无论是为医也好，为政也好，只要是心忧天下，念及他人的仁厚君子，都会把自己的事情放在第二位置。这种情怀，是值得每一代人感念、继承和发扬的。
“扬州八怪”之一郑燮（1693～1765），字克柔，号板桥，江苏兴化人，被称为康乾盛世时一怪。他性格怪，诗书画怪，当官也怪，其实，他的“怪”正在于以百姓疾苦为念，而忘记自我的情怀。
郑燮3岁逝母，不容于继母，赖乳母教养。稍长入塾读书，学习十分勤奋，不仅习经史，又习诗、书、画。24岁成秀才，多次考举人不中，为了维持家庭生活，在扬州以卖诗文书画为生。目睹贫富悬殊，人间不平，他褒贬时事，臧否人物，落拓不羁，以是得狂人之名。
到了44岁，郑板桥中了进士，但他官运不佳，直至48岁才得了个七品芝麻官，任山东范县（今属河南）知县。范县在黄河北岸，鲁豫两省交界处，地瘠民贫，但民风纯朴，政事较少。郑知县关心农耕，重视济困扶危，经常深入农村。他常说：“我的事是一身一家之事，而忧国忧民则是天下百姓的事。”有时写诗作画抒发情感，也充满对劳动人民的同情，正如他自己所说：“横涂竖抹千千幅，墨点无多泪点多。”
他断案的风格让人看来感觉颇“怪”。一次，一群人扭送一对青年僧尼到县衙，控告他俩私通，有伤佛门清规，败坏社会风气，衙门师爷也劝郑大人从重发落。郑燮认真审讯，了解二人青梅竹马，早有恋情，被逼出家，相思难断。郑知县顿发同情之心，他对众人说：“佛教以众生平等为主旨，元朝时僧尼可以各自结婚生子，可以经商做官。食色，性也。只要不是乱搞男女关系，应让他俩有情人终成眷属才是。”就这样他说服了众人，让俩僧人还俗成为夫妻，还当场赋诗：“是谁勾起风流案，记取当堂郑板桥。”一时传为美谈。
1746年，郑燮调任山东潍县（今潍坊）知县。潍县是个多灾县份，郑燮在任七年，就有五年发生水、旱灾。到任那年水灾，十室九空，灾民遍野，人相食。郑知县据实报请朝廷开官仓赈济，朝廷迟迟不准。在这人命关天时刻，郑知县毅然开仓放粮，他说：“等不得啦，救命要紧。朝廷若有怪罪，就惩办我一人好啦。”这正如他在一幅竹画中题诗：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
郑板桥心中总想着人民。“民为邦本，本固邦宁”的古训，成为他为人做事的指针。他招民工修整水淹后的城池道路，采取以工代赈的办法救济灾区壮男；同时责令大户在城乡施粥救济老弱饥民，平粜粮食，不准囤积居奇，高价出售；他自己捐出官俸，并刻下“恨不得填满了普天饥债”的图章。他开仓借粮时有秋后还粮的借条，到秋粮收获时，灾民歉收，他当众将借条烧掉，劝人们放心，努力生产，来年交足田赋。由于他这些举措，使无数灾民解决倒悬之危。
为了穷人他得罪了一些富户；特别是整顿盐务，更是损害了富商大贾的私利。潍县濒临莱州湾，盛产海盐。长期以来，官商勾结，欺行霸市，哄抬盐价，贱进贵卖，缺斤少两，以次充好。郑燮针对诸种弊端，条令禁止。一些富人对知县造谣毁谤，匿名上告。1752年潍县又发生大灾，郑燮申报朝廷赈济，上司怒其多次冒犯，兼之听信谗言，不但不准，反给他记大过处分，钦命罢官，削职为民。
离开潍县时，百姓倾城泣送。郑板桥为官十多年，并无私藏，只是雇三头毛驴，一头自骑，两头分驮图书和行李，一个差丁引路，凄凄凉凉地向老家走去。临行前他为潍县士民画竹题诗：“乌纱掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒。写取一枝清瘦枝，秋风江上作渔竿。”
郑板桥是一位性情中人，但更是一个仁厚君子。他不以自己的才情作为晋官升职的手段，也不以此纵情卖弄，而是一心一意用在了为民谋福上，德布于民，民自感之。虽然郑板桥一生官卑期短，但却将德馨清名留在了人间。
过去的医铺里常有这样一副对联：“但求世上人无病，何妨架上药生尘。”这句话所包含的悲天悯人、宽厚无私的情怀是很让人感动的。自己虽为良医，却祈愿别人都不生病，这种人格境界可谓高矣。孔子在这里的感慨，也包含着同样的情怀：自己虽有审讼断案的才能，但并不希望有案可断，而是希望通过教化，使人民习于礼，化于德，减少争端以致没有诉讼。这无疑是一种以天下人为念的崇高理念。