大清国到了道光帝这一代，已经成了扶不起的阿斗，也没有多少银两可以供他奢侈了。一代君王节俭到如此地步，他承受着多大的压力。内心的痛苦又有谁能够体会？
都说帝王是世界上最孤独和寂寞的人，道光帝也希望自己能够治理好国家，实现国泰民安，但是，有心杀贼、无力回天的遗憾和惆怅困扰了他一生，忙碌了一生后，他才发现自己什么也没有得到，到死他也没有找到自己的幸福。
如今节俭也成了罪恶，不被后人理解，他无疑成了世界上最孤独和寂寞的人。
曾国藩的泪水如断了线的珠子一样掉下来，他伤心至极。死去万事空，对道光帝来说，也许只有死才能让他真正解脱。他再也不用为破烂不堪的大清江山操心了。
树倒猢狲散，道光帝倒下了，他的这般臣子命运将会如何呢？曾国藩也开始为自己的前程担心了。
皇上的贴身太监曹公公念道：“立四皇子奕詝为皇太子。”
随后，众臣跪安。
午夜，道光帝在做完了人生的最后一件事——立新皇上后，便驾崩了，这一年道光帝69岁。
道光时代如流水一般无法挽留，永远地结束了，它带走了曾国藩和穆彰阿的风光和得意。新帝上任，会给曾国藩带来什么样的冲击呢？他顾不上为道光帝悲痛太多，便不得不面对这个问题了。
在曾国藩看来，虽然道光帝对他有知遇之恩，但相对于大清皇帝的死来说，他更关注的是新任的帝王对他的仕途会有什么影响。毕竟一个帝王死了，自己还得在官场混下去。
任何一个朝代，任何一个帝王的死，对他的国家而言，都是一场或大或小的危机，朝廷中的各大派系势力必然会借这个辞旧主迎新君的机会，或明或暗地进行较量，以争取在占据更大的权力份额。当权力蛋糕的再分配达到均衡时，政局才会再度趋向稳定。
曾国藩也在努力，道光帝这棵大树倒了，他必须寻找新的靠山，才能保证自己仕途步步高升。
金銮殿上的新帝王
道光帝皇帝驾崩后，四皇子奕詝即位，年号咸丰。
先来看看咸丰帝的相貌，据相书上记载：鹰眼多疑，脸藏横纹，是动乱之相，薄福之相。古人云：皇帝无福民遭难。摊上这么一个帝王，本来就残破不堪的大清注定脱离不了动乱的阴影。
俗话说，新官上任三把火。咸丰帝继位时年方20，可谓是年轻气盛、血气方刚。他的这三把火要从哪里开始点燃呢？他会拿谁来开刀呢？
当年乾隆刚刚咽气，嘉庆帝当天就急不可待地抄了和珅的家。再看看如今的穆彰阿，他虽然是道光帝时期的首辅大臣，但靠山道光帝已经倒下了，有一大堆“穆党”的他权可倾国，无疑成了新皇帝的眼中钉。作为他的学生会不会被牵连呢？每当想到这些，曾国藩就不寒而栗，并且更加怀念道光帝了。
怕什么偏偏来什么，这个世界永远是这么让人琢磨不透。历史在人们的惊叹声中再一次重演。
道光三十年十月（咸丰虽已即位，但在道光去世的当年仍沿用其年号），咸丰忽然下了一道诏书，罗列了一些莫须有的罪名，一下子扳倒了老皇帝最宠信的领班军机大臣、大学士穆彰阿。
关于穆彰阿，我们前面已经介绍了一些内容。此人是满洲镶蓝旗人，一生胜任了各式各样、举足轻重的官职，道光七年进入军机处。能进入军机处的人，肯定有一定的才干。可是如果你不入皇帝的眼，那么欲加之罪，何患无辞的事情就免不了要发生在你身上。
比如说潘世恩推荐启用林则徐，穆彰阿说林则徐的身体不好，到广西剿匪身体怕承受不了，咸丰帝却骂他谎言连篇，蒙蔽了自己的视听。其实穆彰阿说的是实话，林则徐果然病死在到广西的路上。至于1840年主张与洋人议和，是穆彰阿看出道光不想打下去，逢君之好的举动罢了。其实责任在道光，他不过是按照皇帝的意图行事而已。可在当时，朝野上下都同情林则徐，更没有人敢怀疑和责怪道光帝了，所以欺君误国的奸臣黑锅就只能由穆彰阿来背了。
大臣门生故吏遍天下，有形无形会对皇权专制造成一定的威胁，再说新帝即位后，都会扳倒前朝的一个权臣，来为自己的朝政树立威信，穆彰阿无疑就是一个最合适被开刀的对象。
在鸦片战争中，因为主张议和的穆彰阿被海内外有识之士所不齿，被骂为秦桧一类的人物。如今咸丰帝要扳倒他占尽了天时地利人和，退一步讲，即使没有这么好的舆论，帝王想要一个人的命，也是轻而易举的事情。这也正是人们所说的伴君如伴虎吧。
咸丰一下子将一个误国奸臣拿掉，革职永不再用，当然会振奋人心。朝野上下都觉得当今皇上是有为君主。
先是道光帝归天，接着是穆彰阿倒台，这对曾国藩来说，无疑是噩梦中的噩梦。自己的后台顷刻间就坍塌了，作为穆彰阿的门生，自己会不会也会随着这坍塌的后台灰飞烟灭呢？曾国藩开始变得诚惶诚恐，他琢磨不透咸丰帝的第二把火会不会把自己点燃，并让自己万劫不复。
好在咸丰罢黜了权臣穆彰阿后，便下令开言路、求贤才，没有继续拿大臣开刀的迹象。曾国藩提到嗓子眼的心总算又落到了原处。
也许是道光帝的遗言“曾国藩能用”起了作用，咸丰帝才没有因为曾国藩是穆彰阿的得意门生而连带治他的罪，但是，在朝廷，曾国藩也彻底成了孤家寡人。
“树大招风”这无疑是一条颠扑不破的真理，在勾心斗角的官场，有时收敛一些，不做出头鸟才是明哲保身之道。
不过，人是一种奇怪的动物，没有经历过痛彻心扉就不会死心。虽然在这次清洗中，曾国藩差点就被捎带着撸下去，但一心要建功立业、造福百姓的他不会就此就甘愿蛰伏不前，一旦有机会，他那颗不安分的心就会立刻狂跳起来。
如今在咸丰帝广开言路的带动下，原来以模棱平庸为风尚的朝政也开始出现了些新气象。有些大臣也开始应诏进言，为积贫积弱、内忧外患的大清进言献策。
上面出台一个新的政策，下面就立即能够想出对策来，精明的中国人历来都是这样。既然皇上要广开言路，那么大臣们自然要给咸丰帝这个面子，毕竟人家是一国之君。
自从新皇帝登基后，曾国藩又先后兼署了工部、兵部、刑部、吏部侍郎之职。尤其是刑部的公事，异常地繁杂、忙碌，每天他都要扎在成堆的文件中，无暇他顾。即使这样，曾国藩办事也不打折扣。
可让曾国藩郁闷的是虽然自己身兼五部侍郎，抠门的咸丰帝却只给一份俸禄，以至于年终腊月，自己还要借二百两银子才能过得去年。
虽然很累，但曾国藩毫无怨言，如今为国出力的时机到了，便在1850年（道光30年）4月，上《应诏陈言疏》，直揭官场“委靡因循”、官吏“畏葸”“柔靡”。“今日所当讲者，惟在用人一端耳”。希望皇上能够大刀阔斧地改革，从根本上整治腐败成风的大清国。
一时间，咸丰帝的书桌上堆满了群臣的各种奏折，这大出咸丰帝的意料，暗骂道：我广开言路，也就是说说而已，你们还来真的，是不是成心想累死我呀！
结果可想而知，好几个月过去了，却没有一点回音。之后，曾国藩又进行了多次上书，依然是外甥打灯笼——照旧（舅），上书好像石沉大海，没有任何实质性的回复，曾国藩的心一下子凉了大半截。