托尔斯泰寓言里的那只狐狸用尽了各种方法，拼命地想得到高墙上的那串葡萄，可是最后还是失败了，于是只好转身一边走一边安慰自己：“那串葡萄一定是酸的。”
这只聪明的狐狸得不到那串葡萄，心里不免有些失望，但它却用“那串葡萄一定是酸的”来解嘲，使失望化解，使失衡的心理得到了平衡。
人的一生，谁都难免会有失误，会有缺陷，会遇上尴尬的处境。有的人喜欢藏藏掩掩，有的人喜欢辩解。其实越是藏藏掩掩，心理越是失衡；越是辩解，反而会越描越黑，最佳的办法就是学会调侃自己。
美国著名演说家罗伯特，头秃得很厉害，头顶上很难找到几根头发。在他过 60岁生日那天，有许多朋友来给他庆贺生日，妻子悄悄地劝他戴顶帽子。罗伯特却大声说：“我的夫人劝我今天戴顶帽子，可是你们不知道光着头有多好，我是第一个知道下雨的人！”这句自嘲的话，一下子使聚会的气氛变得轻松起来。
有自卑感的人，心理很容易失衡，但是我们从不少人身上发现，人有了自卑感，同时也会产生不断地弥补自己弱点的本领。往往自卑感越强的人，这种补偿能力也会越强。美国第 16任总统林肯从小很自卑，他就是通过自嘲来克服自卑，培养自己自信心的。
大家都知道林肯长相丑陋，可他不但不忌讳这一点，反而常常诙谐地拿自己的长相开玩笑。在竞选总统时，他的对手攻击他两面三刀，搞阴谋诡计。林肯听了指着自己的脸说：“让公众来评判吧，如果我还有另一张脸的话，我会用现在这一张吗？”还有一次，一个反对林肯的议员，走到林肯跟前挖苦地问：“听说总统您是一位成功的自我设计者？ ”“不错，先生。”林肯点点头说，“不过我不明白，一个成功的自我设计者，怎么会把自己设计成这副模样？”
林肯身上的自卑感，变成他成功的“涡轮增压机”，而自嘲正是他自我超越的燃油。
某国一位领导人最爱讲一个有关他本人的笑话：“有一位总统拥有100个情妇，其中一个染有爱滋病，但很不幸，他分不出是哪一个。另一位总统有 100个保镖，其中一个是恐怖分子，但很不幸，他不知道是哪一个。”接着他嘲笑自己改革经济所做的努力，“而我有 100个经济专家，其中有一个是很聪明的，但很不幸，我却不晓得是哪一个。 ”这位领导人趁着别人还来不及说长道短，评东论西时，在谈笑调侃中将自己经济改革中的失误，轻松地说出来，帮助自己摆脱了尴尬难堪的局面。
自嘲是一种特殊的人生态度，它带有强烈的个性化色彩，而其作为生活的一种艺术，具有干预生活和调整自己的功能。它不但能给人增添快乐，减少烦恼，还能帮助人更清楚地认识真实的自己，战胜自卑的心态，应付周围众说纷纭以及各种评价带来的压力，摆脱心中种种的失落和不平衡感，从而获得精神上的满足和成功。