一些多年在大西洋捕鲭鱼的苏联渔民，发现他们的捕获量有着周期性的变化：每两周中有一天的捕获量明显地高于平时的捕获量。苏联加里宁格勒大西洋海洋渔业与海洋科学研究所的研究人员普·菲杜洛夫认为，这一天的捕获量增高，是由于鲭鱼受到月相影响的结果。月相是指人们所看到的月亮表面发亮部分的形状。月亮绕地球转，地球绕太阳转，三者的相对位置时刻发生变化，因此人们从地球上所看到的月亮被太阳照射部分的多少也时刻发生变化。主要的月相有4个：
朔月（夏历每月初一，也称新月）、上弦月（夏历每月初七、初八）、望月（夏历每月十五日，也称满月）、下弦月（夏历每月二十二、二十三日）。
普·菲杜洛夫经过研究，发现大西洋鲭鱼的捕获量在每月的新月和满月的日子比其他的日子要多。他又进一步分析了多年来在北海和其他海域捕鱼的资料，发现除了鲭鱼以外，其他许多种海水鱼也受到月相的影响，最大的捕获量也是在新月和满月的日子。
实际上，许多海洋生物都受到月相的影响。如某些牡蛎在夜里12点时壳张得最大；螃蟹的活动积极性的波动间隔也是12小时。过去，科学家们通常认为这些现象只是与月亮的间接影响有关，即只是受潮汐的影响。
但现在看来，在有些情况下，月相会直接影响生物活动，即它们会受海洋表面照明变化的影响。
我们知道，光对许多海洋生物的活动与生态起很大的作用。晚上，通常是许多鱼类升游到海面觅食的时间，它们对水面的能见度是很关心的。水面照明度好，有利于一些鱼的捕食；但另一些鱼则会因此而被吓跑，这些鱼喜欢在能见度低的夜间浮到海面觅食。而海面光的强弱与月相（月亮的大小）有关，是以一个月为周期的。
科学考察还表明，在新月和满月的日子，在一昼夜中，鲭鱼的最大捕获量总是在午夜一点半与白天一点半。为什么会这样？人们还不知道。其他的海鱼是否也是这样？人们也还不知道。
无论如何，人们都希望能够早日揭开这个自然之谜。这样，渔民们就可安排最佳时间出海捕鱼和下网，更有计划地进行工作，并预测出可能的捕获量。