为了让学生获得真正的幸福，对抗物质主义给社会带来的危害，４月中旬，英国最顶尖的私立学校之一———威灵顿公学宣布，从今年９月新学年开始，该校１４～１６岁学子将每周上一节幸福课，而幸福课的基础是方兴未艾的“积极心理学（positive psychology）”。来自哈佛大学的消息说，积极心理学是今年最受哈佛学子欢迎的课程。
威灵顿公学的校长，英国著名历史学家安东尼·谢尔顿博士说：“我们对学术课程过于重视，丢失了更加重要的东西。”
威灵顿公学的幸福课由剑桥大学教授尼克·贝里斯设计，旨在增进学生获得完美人生的可能性。课程将涉及如何获得更多的幸福体验，如何获得健康身心、成就感和永恒的友谊。学生们在思想上有了足够认识后，还会学习有助于实现这些目标的实用技能，以帮助他们更好地应对青春期以至进入大学后的生活。
威灵顿公学成立于１８５３年，据英国教育标准局今年公布的数据，该校学生的考试成绩在增值评估排名中高居英格兰所有私立寄宿学校之首。学校目前拥有７５０名１３～１８岁男生，５０名１６岁以上女生，走读生和寄宿生每学期学费高达６１３２英镑和７６６５英镑。
谢尔顿校长说：“对于我来说，任何学校最重要的任务就是培养具有幸福感和安全感的青年男女，这比政府公布的最新学校成绩排名更重要。”
幸福课的授课对象是面临“中考”压力的１０年级和１１年级学生，它将作为个体、社会和健康教育（PS H E）的新内容出现在学校课表上。讲授幸福课的教师是接受了积极心理学培训的原宗教课教师。
威灵顿公学从去年开始便和剑桥大学的尼克·贝里斯博士一起开发幸福课程。贝里斯博士是世界上研究积极心理学和幸福科学的顶尖专家。贝里斯博士对那些拥有“怒放的生命”的人（即便身处逆境）进行了研究，在过去１０年间他专门致力于探寻“精彩生活”之道，寻找通向“健康、有益且与人为善的生活”的路径。他设计的幸福课将帮助孩子学会如何处理人际关系，如何关照自己的身心健康，怎样处理自己的负面情绪，以及怎样实现自己的抱负。
相对来说，积极心理学是一门新兴学科，致力于使人们拥有“怒放的生命”。目前已经有了测量幸福的复杂技术，对于影响幸福的种种因素，也有了越来越多的科学证据，并能在相关工作中获得应用。如怎样增进生活幸福的可能性，怎样把来自挫折的情感痛苦导入正轨，都是能够促进个人进步的实践技能。
例如，有研究显示，把自己全身心地投入到富有挑战性的事情中，对于更好地应对生活非常重要。作为一所成功的重视“全面教育”的私立寄宿学校，威灵顿公学已给学生提供了丰富多彩的活动。
“家长知道好学校绝不止步于漂亮的考试成绩，这也是为什么学校成绩排名从根本上讲具有局限性的原因。”谢尔顿校长说，“培养幸福、有成就感的人，学校有着不可推卸的责任。在威灵顿，我们对此非常重视，这也是我们开设幸福课的原因。剑桥和哈佛大学对幸福和积极心理学如此重视，让我有了更大的勇气。”
之所以从１４岁的学生开始，贝里斯博士认为因为这个阶段的儿童刚刚告别童年，正是学习如何面对人生的时候。
“到了１４岁，生活看上去既有趣，也令人忧心。考试近在眼前，人们开始问你上大学后学什么，将来打算干什么。”贝里斯说。
“我们将让孩子们自己思考快乐和幸福的有益方式。任何人都可以弄到美酒香烟和令人狂喜的药片，但来自食物、酒精、药物和电视的快乐去之匆匆，最终让自己一日不如一日。我希望这些孩子认识到我们能够制造幸福，而不是消费幸福。让你感觉不错的东西，并非就是对你有益的。”
贝里斯博士著有枟学自精彩人生枠一书，在枟泰晤士报枠有一个关于幸福科学的每周专栏，题为“感觉良好博士”，已有两年的历史。他说，幸福课还会让学生学习如何应对生活中的挫折与不利。“我希望他们以兰斯·阿姆斯特朗为榜样（美国自行车运动员，在战胜癌症后勇夺环法自行车赛冠军），他把自己所有的痛苦和愤怒情绪，全都转化为了积极的力量。”
贝里斯博士还介绍，他们将和学生讨论一些真正的个人问题：如果有人在运动场上撞了你，你会怎么做？如果你的父亲告诉你，他希望你将来做律师，以帮他实现他未尽的抱负，你会怎样对你父亲说。
身为政治评论家和基督徒的谢尔顿校长强调，幸福课是宗教的补充，而不是用来取代宗教。
“名利与财富经常被青少年视为标准，但这些并不是幸福之所在。”谢尔顿博士说，“我们的孩子需要知道，尽管社会变得更加富有了，但他们并没有变得更加幸福，这是被社会科学研究反复揭示的一个事实。”
“剑桥大学对幸福和积极心理学的重视给我留下了深刻的印象，而积极心理学在哈佛大学成为最受欢迎的课程。因此可以说，知识界的人都认识到我们在这方面是需要学习的。”
谢尔顿校长对威灵顿公学成为剑桥大学相关研究的实验学校感到非常高兴，他希望与教育专家、政府、公私立学校的教师分享幸福课程的经验，并对幸福课在英国学校的推广十分乐观。
“我相信几年过后，这样的课程会成为英国教育的一大特色。”谢尔顿校长说。
英国枟泰晤士报枠网站和威灵顿公学官方网站 李茂 编译
２００６‐０４‐２６