在欧洲有一句民谚：其实顶上就是一片悬崖，人们称之为 “黑暗里程”。在生活中，我们迟早也要走过这样一段黑暗而危机四伏的路程。给自己设定一个看得见的目标，把天梯搬到自己的脚下，我们就会攀援过去。
公元 1876年，美国亚马士都大学的校长威廉 ·克拉博士，应聘到北海道刚创立的札幌农校，担任教务主任。他和学生一同生活，教育他们达 8个月之久。培养了佐藤昌介、内材鉴二、新渡等杰出的教育家。克拉博士在任满离校时，给学生们留下了一句名言：“少年人要立下大志”。
无志者常立志，有志者立长志。我们生活中，必须立下志愿，才会有奋斗的目标。否则浑浑噩噩地过日子，那岂不是虚度光阴吗？孔子曾说过，他在 15岁的时候就立志向学。日本高僧日莲法师也在 12岁时，立下志愿要成为日本顶尖的人物。他们都是在年轻时就立下志愿，而终身为目标奋斗，终成为名人。立志不但使生活变得有意义，同时也提高了生命的价值。
相反的，一个人不知道自己一生中将做些什么事，不但不能体会人生的快乐，也会失去生存的意义。
松下幸之助说：“即使是乞丐也会发下宏愿，努力乞讨，以求致富。”
这句话的意思不是说志向要愈高愈好。因为所立下的志愿若超出自己的能力，或脱离了现实范围，也就成了妄想。“先衡量自己的能力，设计长远目标；从实际出发，制订长远的计划，一日一日地逐步去执行，才能达到理想。”这就是克拉博士给札幌农校的临别赠言，真是语重心长。
蒯自纳说：“人生真正的快乐，在于你自认有一个伟大的生活目标。”
“每个人对工作看法之差异，就在人生观之不同罢了。”
著名的心理学家马斯洛把人类的需求区分为五个层次，依次为：生理的需求（饥饿、性欲等基本需求）、安全的需求（免于恐惧、工作保障等）、社会的需求（亲情、爱情、友情）、自尊的需求（受他人的认可与尊敬）、自我实现的需求（立功、立德、立言）。
如果把这五项需求与 “为何而工作 ”相互对照的话，“为生活而工作者”满足了生理与安全的需求；“为工作而工作者”满足了社会与自尊的需求； “为理想而工作者”满足了自我实现的需求。
巴黎埃菲尔铁塔当年在打地基之时，有一位报社的记者去访问打地基的工人，想知道他们对此项工作的看法。
第一名工人说：“当一天和尚撞一天钟，干一天算一天啦 ！我每天下班后，希望有一杯老酒喝喝，就心满意足了。”这名工人神态懒散，对兴建铁塔似乎没什么兴趣，是个典型的“为生活而工作者”。
记者走了几步，碰到另一名忙碌的工人，也问他相同的问题。
工人擦擦汗回答说：“我一家五口就靠这份收入，所以我必须努力地工作，以养家糊口。而且，我知道勤奋工作必获上级的赏识，希望不久之后就会升级加薪。”这是个 “为工作而工作者”。
记者走到另一边，遇见一名若有所思的工人，又问他同样的问题。
工人昂首回答说：“我正在兴建一座世界最高的大铁塔，这件工程完工之后，全世界的人都将慕名来参观。能够参与这一件伟大的工程，我觉得很荣幸，而且我的家人也以我为荣。”这是 “为理想而工作 ”的典范。
三个领相同薪水、做相同工作的人，对“工作 ”的看法差异如此之大，其原因就在人生观迥异罢了。那么，请问你是 “为生活而工作”、“为工作而工作”，还是 “为理想而工作”的人呢？目标一经确立之后，就要心无旁骛，集中全部的精力，勇往迈进。有一位父亲带着三个孩子，到沙漠上去猎杀骆驼。他们到达了目的地。父亲问老大：“你看到什么呢？”老大回爷：“我看到了猎枪、骆驼，以及一望无际的沙漠。”父亲摇头说：“不对。”父亲以相同的问题问老二。老二回答：“我看到了爸爸、大哥、弟弟、猎枪、骆驼，还有一望无际的沙漠。”父亲又摇头说：“不对。”父亲又以相同的问题问老三。老三回答：“我只看到骆驼。”父亲高兴地点头说：“答对了 ！ ”这个故事告诉我们，目标确立之后，就必须心无旁骛，集中全部的精力，注视目标，并朝目标勇往迈进，这是迈向成功的第一步。又有一则小故事。有一个工头叫工人拿一支圆锹，挖了一个深洞后，工头要工人爬出来，到别处挖另一个洞。当工人挖到某一深度后，工头进洞检视一番，不满意地摇摇头，要工人再到他处又挖一个洞。如此，周而复始，挖到第五个洞时，工人忍不住了，他生气地丢下圆锹说：“挖！挖！挖！到底在挖什么呀 ！我不干了。”工头讶异地说：“你急什么呢 ！我一直在找水管的破裂处啊 ！ ”工人的脸色缓和下来说：“原来如此，你何不早说呢 ！ ”他拿起圆锹，继续地工作。
对啊 ！工头何不在一开始，就把挖洞的目标告诉工人呢？做任何事，首要之事就是 ———目标要明确。一个人若想走上成功之路，首先必须确立目标，这是我们每个人都明白的道理。然而是不是有了目标就会成功呢？ “成功最大的阻碍，就在放弃。”有人问企业家张国安成功的秘诀，他回答说：“选定一件事，就咬住不放。
世界上成功的人，不是那些脑筋好的人，而是对一个目标咬住不放的人。”张国安的话中谈到一件事，其一是选定一个目标，其二是咬住不放。有一位老师在讲台上谆谆勉励学生做事要专心，将来才会有成就。为了具体说明专心的重要，老师叫一名学生上台，双手各持一支粉笔，命其同时在黑板上，右手画方，左手画圆，结果学生画得一团糟。老师说：“这两个图都画得不像，那是因为分心的缘故。追逐两兔，不如追一兔。一个人同时有两个目标的话，到头来一事无成。”这个小故事告诉我们，要成功，只能选定一个目标。再说咬住不放，咬住不放就是锲而不舍、坚持到底的意思。日本有句俗话说：“再冷的石头，坐上三年也会焐暖。”这两句话主要在勉励我们，至少要三年咬定一个目标不放，全力以赴，才会有成。
目前许多年轻人，胸怀大志，自信满满，也勤奋努力，但稍遇挫折就放弃了。爱迪生说过，全世界的失败，有 75％只要继续下去，原都可成功；成功最大的阻碍，就在放弃。
所以，不论就业或创业，在选定一个目标之后，万万不可操之过急，必须愈挫愈奋，咬住不放，丝毫取巧不得；只要一步一阶，终必抵达成功的山顶。