在古籍中，宋版书特别为藏书家所珍视，因此很贵重。为何如此呢？原来它有以下特点：
①校刻精：古书在流传过程中，会出现不少错误，如错字、掉字、增字、重复等等情况都有，不加以校勘，就会失真。而宋代读书人、刻书人都非常重视校勘工作，有不少校勘名家，如宋敏求，“其家藏书，皆校三五遍”；又如马端临，更是其中的佼佼者，他所藏书，“皆亲自校雠、分类精当”。凡出自这些名家校雠的书，都被人视为“珍宝”。
②刻工佳：宋代刻书的地方不少，尤其是浙江的杭州，人文荟萃，良工毕集，刀法首屈一指，连皇室刻书，也多到杭州雕版。以后杭州成为了南宋的首都（当时名临安），刻书更为有名，刻印的书籍，十分精美。
③书写好：一般都用唐代著名书法家欧阳洵、颜真卿、柳公权字体。他们的字体苍劲有力，秀雅生动，为人们所崇尚，宋代刻书人多以他们的字体刻书。
④纸墨良：宋人印书多用椒纸、竹纸。这种纸质地优良，白洁如玉，两面都光滑；墨的色泽鲜艳，经得住时间的考验，并且有香味，翻开书页，香气扑鼻，历代都不如。
⑤印书行幅、款式也很讲究，为人称道。
由于有这些优点，所以一向为后代读书人所重视。就是翻刻古书，也以宋版书作底本，以免失真。可惜宋刻书流传下来的很少，明代以后就很少见到宋刻书了。明清之际的藏书家毛晋，可说是个“宋书迷”，为了买到宋版书，不惜重价收购，到处收罗，其至以页论价。当时流传着这样一句谚语：
“三百六十行生意经，不如卖书与毛晋。”可见其喜爱宋刻书的程度。