瓢虫
瓢虫是一种体色鲜艳的小型昆虫，多见红、黑或黄色斑点。全世界有超过5000种以上的瓢虫，其中450种以上栖息于北美洲。
外形特征
瓢虫的身体形似半个圆球，一般5～10毫米长。足短，色鲜艳。九星瓢虫的图案是在橘红鞘翅上各有4个黑斑点，以及各有半个斑点，这是典型的瓢虫颜色图案。
生活环境
瓢虫和其他野生动物一样，没有固定的居所，只能坚强地忍受各种恶劣的气候，有时他们会藏身于树叶之下，把它作为挡风遮雨的保护伞。对于昆虫来说，一滴雨水有多种含义。如果他们想饮水，那么雨滴就相当于水池，一个看不见底的巨大水杯。但当环境相对恶劣的时候，雨滴就更显得其大无比，水滴表面的张力也可以使小昆虫像陷入沼泽地一样无法自拔。
幼虫的生活
瓢虫在幼虫时期的生活很单调，几乎每天都在花草间游弋，疯狂地捕食蚜虫。瓢虫的生命非常短暂，从卵生长到成虫时期只需要大约一个月的时间，所以无论什么时候，我们都可以在花园里同时发现瓢虫的卵、幼虫和成虫。随着时间的推移，瓢虫的幼虫胃口越来越大，身体也在不断地增长，他们必须挣脱旧皮肤的束缚，开始了一个艰辛的历程——蜕皮。这个过程并不像我们脱掉旧衣服，再换一件大号外套那么简单。瓢虫的一生至少要经历5～6次的蜕皮过程，每次蜕皮都将是一次全新的体验，他们的身体会继续增长，直到积蓄足够的能量步入虫蛹阶段。
瓢虫在化蛹时，会先为自己找一个安全的地方，然后悬挂着附在叶面下，开始经历惊心动魄的转变。它会从一个身体娇柔的幼虫变成体质强壮的成年瓢虫。这是一个令人难以想象的过程，幼虫的身体将被分解，然后重新组合、调整，再加以修饰装扮，这一切都是为了迎接它崭新的生命。当它最后破蛹而出变为一只新的成年瓢虫时，还要经历一些转变，因为此时它的身体仍旧柔软娇嫩，尚未完全发育成熟。这时的瓢虫会让自己暴露在阳光下，吸取充足的养分，使体色慢慢加深，斑纹也逐渐显露出来，几个小时后，它就会变得和花园中其他成年瓢虫一模一样了。
成年瓢虫会捕食一些肉质嫩软的昆虫，例如蚜虫，但只要是没有披戴盔甲和其他保护外套，而且身体柔软、体型小的昆虫，都有可能成为他们的美餐。猎物们不会自投罗网，瓢虫必须经常飞动去搜索目标。瓢虫看上去不大可能会飞，它的体型不像个飞行员，而更像是个药箱。它有一个坚硬的外套，而它那套细小精致的翅膀会从外套下伸出，疯狂地舞动。不得不承认，瓢虫确实是一个技艺精湛的飞行家，也正是因为它们具有高超的飞行本领，所以才能在花园的各个角落里来去自如。
瓢虫通常会将卵产在蚜虫时常出没的地方，以确保自己的儿女出生后能获取最大的生存机率。卵被孵化后，新出生的幼虫就会把身边的蚜虫作为它们可口的小吃，幼虫的模样与它的父母区别很大，它们还没有装备上厚实的盔甲，身体非常柔软，成节状分布，但却长着些坚硬的鬃毛，可以起到保护作用。它们的下颚强壮有力，形状就像一把钳子，能够轻易地洞穿蚜虫的身体。瓢虫幼虫在受到外界刺激时，会分泌出一种淡黄色液体（成分为生物碱），虽然无毒，但具有强烈的刺激性气味，借以驱散敌害。