·学习目的与要求
本章主要介绍《中华人民共和国森林法》的有关内容。森林是大自然的绿色屏障，是制造氧气的天然工厂，《中华人民共和国森林法》就是为了保护、培育和合理利用森林资源，加快国土绿化，发挥森林蓄水保土、调节气候、改善环境的作用，适应社会主义建设和人民生活的需要而制定的。
本章通过一个个生动案例，说明保护森林的重要意义。通过对本章的学习，同学们可以了解到我国对森林资源实行的保护措施，了解到森林采伐、森林经营的一些具体法规，以及法律对盗伐、滥伐森林，毁坏森林等行为的处罚规定，了解我国政府大力开展植树造林活动的有关政策，以增强同学们保护森林资源的自觉性。
为了保护、培育和合理利用森林资源，加快国土绿化，发挥森林蓄水保土、调节气候、改善环境和提供林产品的作用，适应社会主义建设和人民生活的需要，特制定本法。
——《森林法》第一条
在中华人民共和国领域内从事森林、林木的培育种植、采伐利用和森林、林木、林地的经营管理活动，都必须遵守本法。
——《森林法》第二条
植树造林、保护森林，是公民应尽的义务。各级人民政府应当组织全民义务植树，开展植树造林活动。
——《森林法》第十一条
禁止毁林开荒和毁林采石、采砂、采土以及其他毁林行为。禁止在幼林地和特种用途林内砍柴、放牧。进入森林和森林边缘地区的人员，不得擅自移动或者损坏为林业服务的标志。
——《森林法》第二十三条
(一)森林是地球的“肺”
案例举要
森林是制造氧气的工厂，它提供了对人和动物的生命都至关重要的氧气，并吸收工业化过程中排放的二氧化碳，净化空气，延缓地球变暖的过程，对调节地球气候有着非常重要的作用。森林可以蓄水，增加降雨和调节气候，使地球免遭风暴和沙漠化危害；森林还是地球上生物繁衍最为活跃的区域，尤其是热带雨林，它养育着500万种以上不同种类的动植物，是保护生物多样性的重要地区。森林与人类的生存和发展息息相关。
据测定，一亩森林一般每天产生氧气48．7千克，能满足65个人一天的需要。森林还能够吸收有害物质。一公顷的柳杉林，每个月可吸收二氧化硫60千克；女贞、丁香、梧桐、垂柳、桧柏、洋槐等，对减轻氟化氢危害有很好的作用。森林能够保持水土。20厘米厚的表土层，如果被雨水冲刷干净，林地需57．7万年，草地要8．2万年，耕地是46年，裸地只要18年。这说明，缺少森林植被会使土壤侵蚀加剧。
森林是大自然的绿色屏障，在保护环境方面，森林的生态效益大大高于直接经济效益。芬兰一年生产价值17亿马克的木材，而森林的生态效益提供的价值达53亿马克。美国森林直接提供的价值和生态效益的价值之比是1∶9。
目前，我国的森林面积为12465万公顷，森林覆盖率12．98%，约相当于世界森林平均覆盖率的6成左右。如果按人口平均占有量计算的话，为1．8亩，仅占世界水平的1/8。据有关资料显示，我国的森林资源仍然在逐年减少。2000年公布的第五次森林资源清查结果表明，我国平均每年有56．2万公顷森林被改变用途，或征占改变为非林业用地，216．3万公顷的林业用地逆转为非林业用地。
地球上森林资源正遭到严重破坏，每年都有大面积的森林消失，土壤沙漠化日趋严重，地球气候日趋恶化，地球环境也在遭受着前所未有的破坏。近年来在我国西北、华北出现的大面积沙尘暴，就是大面积植被遭到破坏的直接后果。为此，加强对森林资源的保护和利用，更新植树造林规划，因地制宜地确定本地区提高森林覆盖率的奋斗目标，显得尤为迫切。
由案说法
由于森林与人类生活息息相关，因此，爱护森林，保护每一棵树木，是我们每一个社会成员应尽的责任。不仅如此，保护森林还是法律的要求，每一个公民都应该依法行事。
《中华人民共和国森林法》第十三条规定：
各级林业主管部门依照规定，对森林资源的保护、利用、更新，实行管理和监督。
第十六条：各级人民政府应当制定林业长远规划。国有林业企业、事业单位和自然保护区，应当根据林业长远规划，编制森林经营方案，报上级主管部门批准后实行。
第十九条：地方各级人民政府应当组织有关部门建立护林组织，负责护林工作；根据实际需要在大面积林区增加护林设施，加强森林保护；督促有林的和林区的基层单位，订立护林公约，组织群众护林，划定护林责任区，配备专职或者兼职护林员。
护林员可以由县级或者乡级人民政府委托。护林员的主要职责是：巡护森林，制止破坏森林资源的行为。对造成森林资源破坏的，护林员有权要求当地有关部门处理。
第二十六条：各级人民政府应当制定植树造林规划，因地制宜地确定本地区提高森林覆盖率的奋斗目标。
各级人民政府应当组织各行各业的城乡居民完成植树造林规划确定的任务。
宜林荒山荒地，属于国家所有的，由林业主管部门和其他主管部门组织造林；属于集体所有的，由集体组织造林。
铁路公路两旁、江河两侧、湖泊水库周围，由各有关主管单位因地制宜地组织造林；工矿区、机关、学校用地，部队营区以及农场、牧场、渔场经营地区，由各单位负责造林。
国家所有和集体所有的宜林荒山荒地可以由集体或者个人承包造林。
虽然《中华人民共和国森林法》规定了保护森林的种种措施，在实际履行中也起到了积极的作用。但由于一些单位领导对国家法令置若罔闻，一些群众受经济利益的驱使，盗伐森林，滥砍、乱征、乱占林地等现象仍时有发生。为此，我们一方面要加强对森林法的宣传工作，另一方面必须以法律为武器，对滥砍、盗伐森林者，予以严厉的打击，有效地保护我国的森林资源。
·小知识
中国最大的天然林区
中国的森林主要分布在交通不便的深山地区，东北林区、西南林区和南方林区是中国著名的三大林区。东北林区由大兴安岭、小兴安岭和长白山三个林区组成，是中国最大的天然林区。
思考题·想一想
为什么称森林为地球的“肺”？
(二)森林是一座“天然水库”
案例举要
张军的家在长江边的一个小山村里，这个村叫下里村。据爷爷奶奶说，他们小时候，村子里到处是茂盛的林木，周围的山坡上是一片葱郁的森林，各种鸟类和小动物在林间自由自在地休憩、飞翔。后来，推行“以粮为纲”的政策，毁了不少林地种庄稼，由于气候等种种原因，庄稼收成不太理想。再后来，村里几个领导又决定利用村里的林木优势就地取材办木材加工厂。加工厂取得了可观的经济效益，但随着大量林木被砍伐，原来葱郁的山林变得稀稀疏疏，到处可以见到裸露的岩石，再也觅不到鸟兽的踪迹。由此，有“天然水库”之称的森林渐渐地消失了，洪水暴发的次数越来越多，下里村遭受的损害也越来越大。
上级部门得知情况后，立即进行调查，并根据森林法的有关规定作出了停止生产、补种树木6万株、罚款30万元的处罚。
由案说法
森林能够防风固沙，涵养水源，素有“天然水库”之称。因此，森林不能随意采伐，采伐森林必须有采伐许可证。
《中华人民共和国森林法》规定：采伐林木必须申请采伐许可证，按许可证的规定进行采伐；农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木除外。
《森林法》还规定：国有林业企业事业单位、机关、团体、部队、学校和其他国有企业事业单位采伐林木，由所在地县级以上林业主管部门依照有关规定审核发放采伐许可证。
《森林法》同时规定：农村集体经济组织采伐林木，由县级林业主管部门依照有关规定审核发放采伐许可证。
近年来，随着长江上游地区的森林资源被大量砍伐，“天然水库”被破坏，造成严重的水土流失，导致洪水泛滥，连续几年出现特大洪涝灾旱，给人们的生命财产安全造成了严重威胁。水灾向人们敲响了警钟：保护森林资源刻不容缓。任何集体单位或个人，都必须遵守森林法，决不可滥砍滥伐，因小失大，置整体利益于不顾。社会各界要广泛行动起来，切实保护森林资源，积极植树造林，节用木材，大力发展速生用材林，严禁各种破坏森林资源的行为。
·小知识
森林的涵养水源作用