美国成功学大师马尔登讲过这样一个故事：在富兰克林，罗斯福当政期间，我为他太太的一位朋友动过一次手术。罗斯福夫人邀请我到华盛顿的白宫去。我在那里过了一夜，据说隔壁就是林肯总统曾经睡过的地方。我感到非常荣幸。岂止荣幸？简直受宠若惊。那天夜里我一直没睡。我用白宫的文具纸张，写信给我的母亲、给我的朋友，甚至还给我的一些冤家。
小时候，我曾经在纽约附近下车头的一些脏乱街道上玩耍过。
“麦克斯，”我在心里对自己说，“你来到这里了。”
早晨，我下楼用早餐，罗斯福总统夫人是那里的女主人；她是一位可爱的美人；她的眼中露着特别迷人的神色。我吃着盘中的炒蛋，接着又来了满满一托盘的鲑鱼。我几乎什么都吃，但对鲑鱼一向讨厌。我畏惧地对着那些鲑鱼发呆。
罗斯福夫人向我微微笑了一下。“富兰克林喜欢吃鲑鱼。”她说，指的是总统先生。
我考虑了一下。“我何人耶？”我心里想：“竟敢拒吃鲑鱼？总统既然觉得很好吃，我就不能觉得很好吃吗？”
于是，我切了鲑鱼，将它们与炒蛋一道吃了下去。结果，那天午后我一直感到不舒服，直到晚上，仍然感到要呕吐。
我说这个故事有什么意义？
很简单。
我看歪了我自己的心像。
我并不想吃鲑鱼，也不必去吃。为了表示敬意，我勉强效颦了总统。我背叛了我的自我心像。那是一次小小的背叛，它的恶果很小，没有多久就消失了。
不过，这件事确也指出走向成功之道最常碰到的陷阱之一。
别人眼中的成功——你不想把它视作你的欲望完成的一种成功，在你的自我心像中，这并不是成功。
那是一种失败。
一种出生不久的婴儿依附母亲的消极被动，深深地陷于今日的美国文化之中，这是一种被人称作“跟他人看齐”的复杂情结。这种情绪的根本理由是：如果你的邻居或友人买了一部新车，你也必须买它一部；如果他买了一栋新屋，你也必须买它一栋——诸如此类的愚蠢竞争，究竟到哪里为止，我就不得而知了。
我所知道的是：此种“成功”，实在是一种失败；它剥夺了一个人自我完整的概念。它使他放弃了自我心像的立场——就像我在效颦罗斯福总统时所做的一样——令我自己陷入心灵所不需要的那种荒谬竞争之中。
记着这句话：你的最可靠的指针，是接受你自己的意见，尽你所能办到的去好好生活。
一个穷人可比一个国王活得更成功——只要他的自我心像比国王更坚强。
如果你以讥讽的眼光去读这句话，想想你自己，“他并不真的相信那一点。”想想那些因为没有与自己好好相处，而以另一些不幸方式自杀的大政治家、百万富豪、电影明星以及其他名流。
因为一个穷人可比国王活得更成功。
你，不论贫富老少，都可以尝到成功的滋味——只要能澄清你的思想、心像和意愿的力量——一种成功的感觉。
“走自己的路，让人们去说吧！”我们对但丁的这句名言并不陌生。可是，我们在生活中是否信奉它，实践它呢？
电影舞星佛莱德，艾斯泰尔1933年到米高梅电影公司首次试镜后，在场导演给他的纸上评语是“毫无演技，前额微秃，略懂跳舞”。后来艾斯泰尔将这张纸裱起来，挂在比弗利山庄的豪宅中。
美国职业足球教练文斯，伦巴迪当年曾被批评“对足球只懂皮毛，缺乏斗志”。
哲学家苏格拉底曾被人贬为“让青年堕落的腐败者”。
彼得，丹尼尔小学四年级时常遭级任老师菲利浦太太的责骂：“彼得，你功课不好，脑袋不行，将来别想有什么出息！”彼得在26岁前仍是大字不识几个，有次一位朋友念了一篇《思考才能致富》的文章给他听，给了他相当大的启示。现在他买下了当初他常打架闹事的街道，并且出版了一本书：《菲利浦太太，你错了！》。
贝多芬学拉小提琴时，技术并不高明，他宁可拉他自己作的曲子，也不肯做技巧上的改善，他的老师说他绝不是个当作曲家的料。
歌剧演员卡罗素美妙的歌声享誉全球。但当初他的父母希望他能当工程师；而他的老师则说他那副嗓子是不能唱歌的。
发表《进化论》的达尔文当年决定放弃行医时，遭到父亲的斥责：“你放着正经事不干，整天只管打猎、捉狗捉耗子的。”另外，达尔文在自传上透露：“小时候，所有的老师和长辈都认为我资质平庸，我与聪明是沾不上边的。”
沃特，迪斯尼当年被报社主编以缺乏创意的理由开除，建立迪斯尼乐园前也曾破产好几次。
爱因斯坦4岁才会说话，7岁才会认字。老师给他的评语是：“反应迟钝，不合群，满脑袋不切实际的幻想。”他曾遭到退学的命运。
法国化学家巴斯德在读大学时表现并不突出，他的化学成绩在22人中排第15名。
牛顿在小学的成绩一团糟，曾被老师和同学称为“呆子”。
罗丹的父亲曾怨叹自己有个白痴儿子，在众人眼中，他曾是个前途无“亮”的学生，艺术学院考了三次还考不进去。他的叔叔曾绝望地说：孺子不可教也。
《战争与和平》的作者托尔斯泰读大学时因成绩太差而被劝退学。老师认为他：“既没读书的头脑，又缺乏学习的兴趣。”
如果这些人不是“走自己的路”，而是被别人的评论所左右，怎么能取得举世瞩目的成绩？
人生的成功自然包含有功成名就的意思，但是，这并不意味着你只有做出了举世无二的事业，才算得上成功。世界上永远没有绝对的第一。看过马拉多纳踢球的人，还想一身臭汗地在足球队里混吗？听过帕瓦罗蒂的歌声的人，还想修炼美声唱法吗？读过曹雪芹《红楼梦》的人，还想写小说吗？——其实，如果总是担心自己比不上别人，只想功成名就，那么世界上也就没有曹雪芹、帕瓦罗蒂、马拉多纳这类人了。
俄国作家契诃夫说得好：“有大狗，也有小狗。小狗不该因为大狗的存在而心慌意乱。所有的狗都应当叫，就让它们各自用自己的声音叫好了。”
小狗也要大声叫！实际上，追求一种充实有益的生活，其本质并不是竞争性的，并不是把夺取第一看得高于一切，它只是个人对自我发展、自我完善和美好幸福的生活的追求。那些每天一早来到公园练武打拳、练健美操、跳迪斯科的人，那些只要有空就练习书法绘画、设计剪裁服装和唱戏奏乐的人，根本不在意别人对他们姿态和成果品头论足，也不会因没人叫好或有人挑剔就停止练习、情绪消沉。他们的主要目的不在于当众展示、参赛获奖，而是自得其乐、自有收益，满足自己对生活美和艺术美的渴求。
所以说，真正成功的人生，不在于成就的大小，而在于你是否努力地去实现自我，喊出属于自己的声音，走出属于自己的道路。
戴维，克罗克特有一句很简单的座右铭：“确定你是对的，然后勇往直前。”
每一个人，无论是贩夫走卒还是英雄人物，总有遭人批评的时刻。事实上，越成功的人，受到的批评就越多。只有那些什么都不做的人，才能免除别人的批评。
只要你能以积极的心态去应付批评，被人批评其实不成问题。丘吉尔在他的办公室墙上，悬着一幅林肯的字，上面是这么说的：“我当竭尽所能，一往直前。如果结果证明我是对的，那么所有反对我的声浪都无关紧要。反之，如果我是错的，就算天使信誓旦旦地说我是对的，也无济于事。”丘吉尔一生不知遭遇过多少批评，林肯更不用说了，在他一生之中，反对他的声音几乎无日无之。其实现在的一些公众人物不也如此？真正的勇气就是秉持自己的信念，不管别人怎么说。
我们都知道水可载舟，亦可覆舟，但是水只要不渗进船里，船就不会沉。记住一件事，只要确定你是对的，就坚持你的信念，无怨无悔。
如果你能做到这一点，就能成为人上之人。
只有长期保持高度的乐观和自信，才能使你不断地获得成功。但是在生活、工作、学习以及与他人交往中，总不免被人批评，受人指责。越是有成绩、有名望，越容易受到别人的非议。
历史上许多成就卓越的著名人物都被人骂过：美国的国父乔治，华盛顿曾经被人骂作“伪君子”、“大骗子”和“只比谋杀犯好一点”。《独立宣言》的撰写人托马斯，杰费用曾被人骂道：“如果他成为总统，那么我们就会看见我们的妻子和女儿，成为合法卖淫的牺牲者；我们会大受羞辱，受到严重的损害；我们的自尊和德行都会消失殆尽，使人神共愤。”……这些人非但没有被批评、辱骂所吓倒，反而更加保持乐观和自信的态度，作出了影响深远的成就。
其实，一个人名望或地位越高，骂他的人就越容易从中得到满足。英国国王爱德华八世（即温莎公爵）年轻时在一所海军军官学校读书。有一天，一位海军军官发现年仅14岁的温莎王子在哭，就上前问他什么事情，他开始不肯说，后来迫不得已才说了真话。他被军校的学生踢了。指挥官把所有的学生都召集起来，向他们解释尽管王子没有告状，但他很想知道为什么这些人要这样虐待温莎王子。
这些学生推诿拖延了半天之后，终于承认：等他们将来成了皇家海军的指挥官或舰长的时候，他们希望能够告诉人家，他们曾经踢过国王的屁股。
因此，无论你是被人踢还是被人恶意批评也好，请记住，他们之所以做这种事情，是因为这件事能使他们有一种自以为重要的感觉，这通常也就意味着你已经有所成就，而且值得别人注意。很多人在骂那些教育程度比他们高的人，或者在各方面比他们成功得多的人的时候，都会有一种满足的快感。正如哲学家叔本华说过的那样：“庸俗的人在伟大的错误和愚行中，得到最大快感。”
情感智商高的人，往往从积极的方面理解别人的批评，包括那些不公正的责骂。他们会把别人的批评，看作是改进自己工作、完善个性、克制情绪、提高心理承受力以及激发斗志的机会。我们从美国海军陆战队的史密德里，柏特勒将军等人的经历中可以得到启示。
柏特勒将军曾告诉别人，他年轻的时候很想成为最受人欢迎的人物，希望每个人都对他有好印象。在那个时候，即使一点小小的批评都会使他难过半天。但在军队的30年使他变得坚强起来。他被别人责骂和羞辱过，什么难听的话都经受过：黄狗、毒蛇、臭鼬……后来他听到别人在后面讲他的坏话时，他甚至连头都不会调过去看。这就是他对待谩骂的有力武器。
罗斯福总统的夫人曾向她的姨妈请教对待别人不公正的批评有什么秘诀。她姨妈说：“不要管别人怎么说，只要你自己心里知道你是对的就行了。”避免所有批评的唯一方法就是只管做你心里认为对的事——因为你反正是会受到批评的。
不要让别人的观点阻挡你实现目标的热情。剑桥郡的世界第一名女性打击乐独奏家伊芙琳，格兰妮说：“从一开始我就决定：一定不要让其他人的观点阻挡我成为一名音乐家的热情。”
她成长在苏格兰东北部的一个农场，从8岁时她就开始学习钢琴。随着年龄的增长，她对音乐的热情与日俱增。但不幸的是，她的听力却在渐渐地下降，医生们断定是由于难以康复的神经损伤造成的，而且断定到12岁，她将彻底耳聋。可是，她对音乐的热爱却从未停止过。
她的目标是成为打击乐独奏家，虽然当时并没有这么一类音乐家。为了演奏，她学会了用不同的方法“聆听”其他人演奏的音乐。她只穿着长袜演奏，这样她就能通过她的身体和想象感觉到每个音符的震动，她几乎用她所有的感官来感受着她的整个声音世界。
她决心成为一名音乐家，而不是一名聋的音乐家，于是她向伦敦著名的皇家音乐学院提出了申请。
因为以前从来没有一个聋学生提出过申请，所以一些老师反对接收她入学。但是她的演奏征服了所有的老师，她顺利地入了学，并在毕业时荣获了学院的最高荣誉奖。
从那以后，她的目标就致力于成为第一位专职的打击乐独奏家，并且为打击乐独奏谱写和改编了很多乐章，因为那时几乎没有专为打击乐而谱写的乐谱。
至今，她作为独奏家已经有十几年的时间了，因为她很早就下了决心，不会仅仅由于医生诊断她完全变聋而放弃追求，因为医生的诊断并不意味着她的热情和信心不会有结果。我愿意用她的故事来鼓励人们，不要被他人的论断而束缚了自己前进的步伐。追随你的热情，追随你的心灵，它们将带你到你想要去的地方。