诚信就是最高品牌
有一天，阿伯德·卡德的母亲对他说：“孩子，你已经长大成人了，现在是你独立生活的时候了，愿上帝保佑你。”然后母亲给了他40个银币，并让他发誓任何时候都不要撒谎。这个年轻人要离开家去赚钱了，临行前，母亲对他说：“亲爱的孩子，我们可能只有到天堂才有机会见面了。”
阿伯德·卡德离开家后，没过几天就不幸遭遇了一伙穷凶极恶的强盗。“你有多少钱？”
一个强盗恶狠狠地说。“在我的外衣里面缝了40个银币。”阿伯德·卡德平静地说，但是他的回答让强盗们捧腹大笑。
“你到底有多少钱？”
另一个强盗问道。这个诚实的年轻人把刚才的话又重复了一下。但是强盗们都不相信他说的话，因为他说得实在太坦白了，傻瓜才会说自己身上有钱呢。
强盗团伙的首领早就注意到了他的两个手下在盘问这个年轻人了，于是他说：“孩子到我这儿来，你身上到底有没有钱？你说实话。”
“在我的外衣里面缝了40银币，我已经说过了，可是他们不相信我。”
“给我搜一搜他的外衣。”强盗首领命令道，几分钟后，那些银币被搜出来了。
“你为什么要说你有钱？”那伙强盗有些疑惑地问。
“我向我母亲发过誓——我永远都不能撒谎，我不能背叛我的母亲。”阿伯德·卡德说。
听到这句话，强盗们都沉默了，他们似乎被感动了。过了一会儿，强盗首领说：“孩子，你年纪虽小，却能如此信守诺言，而我的所作所为却与你有天壤之别。作为成年人，我做的是无耻的勾当，我的行为不会得到上帝的宽恕。把你的手伸过来，我要按在你的手重新发誓。”
于是，他虔诚地发了誓，其他的强盗也被感动了。
其中一个强盗说：“你是我们的首领，在犯罪的时候是，在改过自新的时候仍然是。”于是他也握住男孩的手，像他的首领那样重新发誓。接下来，其他的强盗也都在男孩面前发了誓。
诚信是一种美德，即使是从小孩子身上表现出来，也会对周围的人产生积极的影响。或许它的效果并不惊人，但是周围的人还是能够感觉到美德就在他们身边。
米拉波说：“如果我们没有找到诚实的美德，但又想找一个发财致富的门路，那么不妨在诚实的品质和名誉方面进行投资。”
埃森·艾伦急匆匆地来到他的律师琼斯的办公室，并且一进门就说：“琼斯先生，我从波士顿的一位先生那里借了60英镑，现在他已经派人拿着欠条催债了。但是，我现在没有钱还给他，想请你帮助我推迟一下还款的日期，等我攒够了钱，就把钱还给他，你能做到吗？”“没问题。”琼斯先生自信地说。
到了法庭开庭那一天，琼斯先生对法官说：“尊敬的法官大人，对于欠条上这个签名的真实性，我们表示怀疑。”他想通过这个理由让法庭从波士顿传唤证人，为艾伦还钱赢得时间。
然而，艾伦竟然出乎意料地大叫起来，他大声说：“琼斯先生，我雇佣你难道是让你来这里撒谎的吗？这张欠条是真实的，是我签过字的，我并不是想赖账，我会还钱的！但是我需要时间去准备还债的钱，我雇你只是想让你说服法庭推迟还款的日期，等到法庭下一次开庭的时候再还钱。我并不是让你来这里撒谎的！”
听了艾伦的话，琼斯先生非常惭愧，他在众目睽睽之下离开了法庭。法官听了艾伦的话，认为他很诚实，于是同意推迟还款的日期。
一个男孩去底特律一家杂货店应聘店员。老板对他说：“假如我雇佣了你，你会服从我的安排吗？”
“当然，先生。”男孩平静地说。
“如果白糖的质量很差，但我告诉你它的质量是上乘的，你对顾客怎么说？”
“我会说咖啡是纯净的，先生。”
“如果你知道黄油实际上已经在店里滞留一个月了，而我却告诉你黄油是新鲜的，你对顾客怎么说？”
“我会说黄油是新鲜的，先生。”
老板听了他的回答有些忐忑，“你想要多少工钱？”他问。
“100美元一周。”男孩不假思索地脱口而出。
那个杂货店老板简直不敢相信自己的耳朵，他以不相信的口吻重复了一遍：“100美元一周？”
“是的，先生，而且两周以后还要按一定的比例逐渐增加。”男孩严肃地说，“一流的骗子要以一流的价钱来雇佣，你应该知道，假如你需要雇佣一流的骗子，那么就要付出一流的工钱。如果不这样要求的话，您每周给我3美元，我愿意来这里工作。”
在男孩面前，杂货店老板感到万分惭愧、无地自容。
最后，他以每周3美元的工钱雇佣了男孩。
在一家新开的店铺前，一群印第安人审视着店主的货物，但是什么都不买。几天后，当地的印第安酋长来到店里，他一进店就微笑着对店主说：“约翰，我的老朋友，你好啊，把你的货物拿给我瞧瞧。嗯，我要一条毯子，这是给家人的，一块印花布，这是给我妻子的……毯子需要付3块貂皮，印花布需要1块。这样吧应付的貂皮，我明天给你送来。”
那个酋长十分守信，他第二天背着一个鼓鼓的包裹来到店里，包裹里面装着貂皮。“约翰，我的老朋友，我来给你送貂皮了。”他说着把貂皮一块一块地放在柜台上。“老朋友，多了一张。”约翰把最后那块珍贵的貂皮推了回去，又说：“昨天说好是4块貂皮，所以我只收这4块。”但是酋长坚持要付5块貂皮，约翰坚决不收，最后，两人都笑了。
酋长把貂皮重新放回包裹里，又看了看店主约翰，然后走出店门，对他的族人大声喊道：“来吧，大家都来吧！我的老朋友约翰是不会欺骗印第安人的，去跟他做买卖吧！”然后酋长又转过身对店主说：“老朋友，假如你收下最后一块貂皮，我就会告诉我的族人们不跟你做买卖，而且还会把你赶出这里，你现在已经是印第安人的朋友了，所以我们也要成为你的朋友。”接着那些印第安人都用毛皮来换约翰的货物，太阳还没下山，约翰的店里的毛皮就堆得像小山一样了，他发财了。
新奥尔良地区的大商人雅各布·巴克先生的一艘远洋船只出海后至今还没有消息，这使他焦急万分，因为这艘船已经超过规定返程日期很长时间了。
情急之下，巴克先生去了一家保险公司，他想为他的这艘船加保一张保单。考虑到这艘船目前的安全状况和出事的概率，保险公司的工作人员索要了很高的保险费，可是巴克先生出的保费很低，因此没有谈成，所以也就没有签署协议。
巴克先生在当天晚上就得到了船只全部损毁的消息，他只说了一句：“知道了。”就挂断了电话。第二天早上，巴克先生就去了保险公司，他满怀歉意地对保险公司的秘书说：“先生，你们不用开保险单了，我的船已经全部损毁了，我在昨天晚上已经得到确切消息了。”
“哦，先生！可是——巴克先生，”秘书一边说一边跑回办公室，很快又跑了回来，“巴克先生，保险单已经开出来了！”
“这对你们没有好处的。”巴克先生说。
秘书一边把刚刚签好字的笔迹未干的保险单递给巴克先生，一边说：“昨天你离开公司以后，我们考虑再三决定接受你的提议条件，然后就马上开了保险单。开了保险单，公司就要承担责任的，所以，你必须收下。”
“真不好意思，先生，既然保险单已经开出来了，我只好收下了。”巴先生说完就把保险单装进了口袋里。
当天下午，保险公司就接到了船只沉没的消息。按照保险合同的条款，巴克先生得到了全部赔偿。
亚当斯说荷兰人做生意很讲诚信，他给我讲述了一个荷兰人做生意的事：“我（那个荷兰人）开了一家小店，只卖一些针线，生意一直很好，但是令我烦恼的是我的资金不足，因此赚到预期的利润很困难。一次，我听说有人想以低价转让一批我需要货物。于是，我写信给他问他是否同意把货物转让给我。他回信说我出的价钱太低，但他说如果他觉得我的店经营得好，他愿意考虑把货物转让给我，还说如果这笔生意能够做成，他愿意以后与我有经常性的业务往来。”
“几天后，那位先生来到我的店里，他对我说：施密特先生，我相信你说的都是真话。我当时只是想，他有一批很好的货物要出售，所以我必须给他留下一个好印象。其实，我现在手中只有1000美元现金，但是我不敢告诉他。于是我对他说：‘看来，你不相信我的店里还有3000美元，是吗？”‘是的，先生，这根本不可能。’他说。‘先生，你说的一点不错，我只有1000美元现金。’我诚实地说。因为我不想欺骗任何人，我觉得我应该像乔治·华盛顿那样，诚实地告诉父亲，是他用小斧子砍了父亲心爱的樱桃树。”
“那位先生看了我一眼，然后坚定地说：‘施密特先生，我想这些货物可以归你了。’接着，他从胳膊下拿出一个黑提包，然后又对我说：‘现在，我以3000美元的价格把我的货物转让给你。’我说我不明白这是怎么回事，他解释说，虽然我暂时付不起3000美元，但是我的诚实打动了他，他认为我诚实可信，可以先支付清1000美元，剩下的2000美元可以等赚到钱后再还给他。”“我与那位先生素不相识，但是他相信我没有说谎，所以他愿意给我时间偿还剩下的钱。因此，我说诚实的美德会给人带来好运。”
汉默德·图木布先生也是一位非常诚实守信的人，马克·吐温先生曾讲叙过一件关于他的事。
马克·吐温先生写道：“在美国南部，一个生活贫困的妇女给汉默德·图木布先生写了一封信。信中说，她有一本艾略特的印度语圣经，愿意以100美元的价格出售，希望能得到他的帮助。收到信后，汉默德·图木布很快回了信。信中说，假如这本书完好无损的话，它的市场价格至少为1000美元，而不是100美元。他还说，他愿意以1000美元的价格买下这本圣经，然后仍然以这个价格出售给大英博物馆。几天后，他拿到了那本完好无损的印度语圣经，并按原则出售给了大英博物馆，那个妇女也得到了1000美元”。汉默德·图木布先生之所以令人崇敬，就是因为在这笔交易中，他将人性中最伟大的一面展现出来了。
成功离不开诚信
刚刚步入商界的年轻人认为金钱可以建立商业上的信用。因此他们把财力雄厚的人看成是最有信用的人，这种想法极其错误。其实，与巨额的财富相比，信用就体现在卓越的才能、高尚的品格、吃苦耐劳的精神上。
一个人如果备受人们尊敬，使人们都愿意与他合作，都愿意给予他无私的关怀与帮助，那么他必定是个诚实守信的人。一个成功的商人不仅要有出色的商业才能，而且还应该有诚实守信、坦率自然以及乐观向上的品格，同时还应具有敏锐的判断力、坚强的意志和必胜的决心。
对于人品恶劣、不诚实守信的人，深谋远虑的银行家决不会给他一分贷款，相反，对于那些只有小额资本，但谨慎小心、诚实守信的人，却可以慷慨解囊，给他双倍的货款。
每运作一笔贷款时，银行信贷部的职员们都会考察贷款申请人的诚信度。比如，是否有房产作抵押，担保人是否有偿还能力等等，除此之外还要考察生意状况是否良好？投资之后是否能够成功？如果确信对方没有问题，而且各方面信息真实可靠，他们才会放心地放贷。
无论什么人都知道：人格是人生的重要资本，如果一个人欠债不还，那么他就等于在典当人格。罗塞尔·赛奇有一句至理名言：“诚实守信是成功的关键。”如果一个人要获得他人的信任，就必须坚定意志不惜花费大量的时间和精力去努力证明自己的诚信。
在一个偶然的机会，我去一家著名杂志社采访了主编约翰·格林先生。我问他是如何获得他人信任的。他回答说：
“首先，一定要有良好的自我修养，善于克制自己的一切欲望，做事必须恪尽职守，在公众中有良好的声誉；要随时发现自身的缺点并及时给予纠正；行为要踏实可靠，做到言之必行，行之必果，与人交易时要坦诚直率，只有具备了这些重要条件，才能获得他人的信任。”
“第二，一个青年人必须在事业上有所成就，而且具有敏锐的判断力、卓越的才能、勤学肯干的精神，这些才是他获得信任的有力资本。一个缺乏才干的年轻人拿出自己多年积攒的资本，全部投资到事业上，这固然是件好事情。但如果他在某项事业上有一技之长，那么他会给人留下更深的印象，无论到什么地方工作都会受到特别的青睐。因为，当今世界，分工精细，有所专长的人比无所专长仅仅都懂一点的人更能在激烈的社会竞争中占有一席之地。”
“第三，成功的另一项重要资本就是养成良好的习惯。一个年轻的商人如果能够养成良好的习惯，那么他会比那引起沾染恶习的商人更易成功。有些人已经看到了成功的曙光，但是他的不良习惯让人们对他和他的事业产生了质疑，因此，他的事业一再受阻，跌到了成功的起点。一些人常常不在意自身的不良习惯，但与他交往、与他在业务上往来的注重细节的人却将那不良习惯看在眼里。”
“一个人的品格不是一朝一夕能够形成的，是经年累月沉积的结晶。有些年轻人原本具有高贵的品格，但无形中却沾染了一些不良习惯，致使他们无缘成功。一些人将那些极小的缺点看成是微不足道的小事，但是长此以往，那些不良习气会导致他在人们心中的声誉下降，从此人们不再信任他，也不愿再与他合作了，而此时此刻他才幡然悔悟，可是那又有什么用呢？”
“为了成功之日的顺利到来，有志青年要坚定意志，抵御来自方方面面的不良诱惑。要做到不被诱惑，首先要学会自我克制，不吸烟，不酗酒，不欺骗他人，不参与赌博，不因无价值无意义之事而举债，不图一时快乐而纵容自己。他们可以参与一些有意义而正当的娱乐活动，比如健身、打球、跑步、做慈善事业和公益事业等等，如果他们在精神上稍稍放松警惕，不良习惯和诱惑就会乘虚而入，占据他们的头脑和心灵，毁掉他们的成功堡垒。如果一个人在事业上失败了，那么究其原因，多半是他沾染了种种不良习惯。”
还有许多成功学家评论说：“只有获得他人的信任，你的事业才能够成功，直到现在，许多商人仍然不汲取前人的教训，对是否赢得人们的信任漫不经心、不屑一顾，极少在这方面投入一些心血和精力，这种人如果不去努力赢得他们的信任，那么无论他再怎么努力，也无法避免失败的命运。”
“对于那些在商界已经有所作为的青年，我要给他们一些劝告。无论你做什么事，都要时时刻刻注意赢得他人的信任，这是你长久地立于成功之巅的有力保证。一个人要诚实守信并不只是说说而已，一定要付诸行动去证明它、实现它。换而言之，只有用人格作基础，用实际行动去证明自己，才能真正赢得人们的信任。任何人都不会对一个刚刚步入社会的青年产生信任感。其原因在于，人们并没有看到他们的实际行动，并没有看到他们展现的才华，并没有看到他们在事业上的成就和今后的发展前途。如果他在工作中努力勤奋、才智过人、乐观向上、机敏勇敢、做事果断，那么他的良好品行和美好人格一定会被人们所认同，从而赢得别人对他的信任和帮助，使他迅速走上成功之路。衡量一个人成功的标准，不单要看他拥有多少财富，更重要的是看他是否在不断进步，品行是否端正，是否具有良好的习惯，成功的历史和奋斗的历程是否健康。”
许多立志成功的青年们也许还不知道，给人留下深刻印象的常常是一些微不足道的小事。比如你向人借钱以后到了约定还钱的日子，你随便找了一个托辞，借口过几天再还，那么细心的对方如果稍有判断力，就会立即对你的信用做出判断，从而确定你在他心中的印象。
也许你会对这件事不屑一顾，因为你觉得晚几天还钱没什么大不了。但是，你可能还不知道，就是这样一件你不屑一顾的小事却让对方失去了对你的信任，这难道不是一个重大的损失吗？
有一些年轻人平日里的确诚实可靠，但是，他们做事总是马马虎虎，常常把事情弄得一团糟，他们的这个缺点同样也会失去他人的信任。举个例子说吧，他们叫人去银行取款，明明知道存款已经不多了，但却开了一张超额支票，致使取款人徒劳地去了一趟银行。如果做事总是这样的话，注定不会成就大业。
一个商人成功的秘诀就是做事要迅速，当机立断，不要犹豫不决，拖泥带水。精明强干的商人讲究诚信，从不订立合同后违约，从不开空头支票，因为他们知道信用对于成功的重要性。他们无论做什么事都要树立诚信，小心谨慎地行事。否则，诚信一旦丧失，事业必定失败。
一个人要获得他人的信任，必定要具备诚实守信的品格、机智敏捷的做事习惯。如果一个人做事犹豫不决，缺乏机智手段和当机立断的决策能力，那么他在别人心中就不是一个守信的人。
一个人做事如果有一次失信于人，那么他在别人心中就会留下一个不守信的印象，从此以后，人们再也不愿意与他交往或合作了，因为他的不诚信使对方蒙受了不必要的损失。所以人们宁愿去找一个可信的陌生人合作，也不愿再去理睬他了。
一个人失去别人的信任很容易，但得到别人的信任却很难。即使你原本诚实守信，口碑很好，但只要稍稍纵容自己，忘记了自己曾经承诺的事情，在一些琐碎小事上马马虎虎，不恪尽职守，那么你在人们心中原本美好的印象就会化为泡影，代替它的就是你现在给人的不良形象，你的这种不良印象一旦在人们心中确立，那么它将永远留在人们记忆中。
正直为做人之本
一位贵族对西塞罗说：“你只是一个平民。”这位罗马伟大的演说家回答道：“不错，我只是一个平民，但是你的贵族家世到你就结束了，而我的贵族家世将因我而开始。”
心怀鬼胎的阿尼斯塔哥拉去拜访斯巴达国王克里奥米尼三世，在他们晤谈时，阿尼斯塔哥拉希望国王把女儿高尔戈支使开。因为阿尼斯塔哥拉心里很清楚，让一个人在自己的子女面前做坏事，那简直是难上加难。但国王不动声色，说：“你只管说，她并不碍事。”就这样，坐在父亲脚边的高尔戈一直在听他们谈话。阿尼斯塔哥拉滔滔不绝地对克里奥米尼三世进行游说，希望他支持自己去邻国争夺王位，并答应事成后给他一大笔钱作为酬谢。对这些事情懵懵懂懂的小女孩看到父亲脸上露出了迟疑、苦恼的神情，于是，他伸手拉了一下父亲的衣角，说道：“爸爸，过来，这个人会让你干坏事的。”接着，国王离开王位跟着女儿走了，他和他的国家也因此避免了一场灾难。即使在孩子身上，品格的力量也是卓有成效的。
一个寒冷的冬日，在英国爱丁堡的街头，一个绅士遇到一个向他兜售火柴的小男孩。虽然天气已冷到滴水成冰，但是面黄肌瘦的小男孩却赤着双脚，脚趾已经冻得通红了，身上的衣衫也破旧不堪。“先生，买一盒火柴吧。”小男孩说。“哦，我不需要。”绅士说。“先生，买一盒吧，一盒只要一便士。”小男孩继续央求道。“可是，我确实不需要。”“那么，两盒一便士，行吗？先生。”男孩又说。
最终，无可奈何的绅士为了打发他，只好答应买一盒，但是刚好身上没有零钱，就对男孩说：“我明天再买吧。”“先生，还是现在买吧，我可以去给您换零钱。我已经饿坏了。”小男孩恳求道。绅士想了想，给了他一先令，小男孩立即跑开了，但从此再也没有回来。一先令肯定没有了，但是绅士从男孩的神情可以看得出他并不是个坏孩子，因此绅士也不愿往坏处想。
当天夜里，绅士家的仆人告诉他，在门口有个男孩要见他。于是，绅士让仆人把男孩领到客厅里来。进来的并不是那个卖火柴的男孩，而是他的弟弟。他穿得更破更少，长得更瘦，更让人可怜。他站在那里，把手伸进口袋里，好像在找什么东西，然后他问：“先生，是您向桑迪买的火柴吗？”“是的。”绅士回答。“这是找给您的零钱。”他把钱递了过来，接着说：“桑迪在找零钱回来时被马车撞了，受了重伤，腿也折了，帽子、火柴，还有找给您的十一便士都丢了。医生说他活不成了，所以他不能来了，只能我来给您送钱了。”他边说边忍不住大声哭了起来。绅士留他在家里吃了晚饭，然后同他回家去看重伤的桑迪。
绅士跟着男孩来到了他们家后才知道，这两个可怜的孩子原来是和他们的继母住在一起，他们的亲生父母都已经去世了，继母常常酗酒过度，对他们非打即骂，十分凶狠。桑迪躺在一堆木屑上，绅士一进门，他就认出来了，并对绅士说：“先生，我换开了零钱，正往回赶，不巧被马车撞倒了，腿也摔断了……鲁比，我的好弟弟，我就要死了，可是，我死了谁来照顾你呢？你该怎么办，鲁比？”
此情此景，绅士被感动了，他握住桑迪的手，告诉他会帮他照顾好鲁比。桑迪听懂了绅士的话，用最后的气力看了绅士一眼，表达了对绅士的感谢，接着，桑迪的眼睛失去了光彩，他平静地离开了可爱的弟弟，带着感激之情离开了绅士。他躺在了神的光芒里，犹如婴儿躺在母亲的怀里，没有遗憾，没有烦恼，一切都离他远去了。
对于这个全身是伤、奄奄一息的卖火柴的小男孩来说，天堂就意味着他必须恪守道德原则。他并不知道自己要去哪里，可是他却拥有正直、高贵、诚信这些优秀品质，这些品质足以使他进入天堂。
1857年，美国发生了货币危机。为此，银行界的巨头们都在纽约聚会，商量对策。会上有人问起当天各银行的提款比率，有的说百分之七十五，有的说百分之五十，还有的说百分之六十，只有花旗银行的摩西·泰勒说：“我们银行早上是40万美元，到了晚上就有了47万美元了。”这个回答出乎大家的意料。当其他银行出现困境的时候，花旗银行却由于泰勒先生管理有方、信誉卓著而表现得十分自信，甚至到了人把钱从其他银行取出来又存入花旗银行的地步。这是多么鲜明的对比啊！而领导者的坚强个性，正是产生这种自信的源泉。
诚信为人，处世融洽
在总统办公室里，约翰·亚当斯总统正严肃地对他的儿子说：“把那张纸放回到文件架上，写私信应该用自己的文具，我历来都是这样做的。政府的东西绝不可以为私事服务，我不希望再看到你这样的行为，懂吗？”
亚当斯总统就是这样一个公私分明的人，在人们心目中，他永远是一个精确、诚实和守时的领袖。在众议院任议员时，当他一入场，人们就知道会议马上就要开始了。他的守时历来众所周知，他把无谓浪费别人的时间视为一种犯罪，一种不可饶恕、罪大恶极的犯罪。
下面这个小寓言尖锐地嘲讽了现代人缺乏诚信：四只饥饿的苍蝇飞来飞去，最终，第一只苍蝇选定了一段诱人食欲的香肠，叮在上面大吃特吃起来，但很快它就翻身死去，死因是香肠里含有可致胃溃疡的苯胺。第二只苍蝇叮的是新开封的面粉，但很快它也歪身死去，原来面粉里混了大量明矾。几乎在第二只苍蝇死去的同时第三只苍蝇也痛苦地上下抖动，只因为它饮用的牛奶里掺进了大量的粉笔末。现在只剩下第四只苍蝇了，它看来心灰意冷，盘旋了几圈，毅然落在了一张湿漉漉的纸上，纸上散堆着一些颗粒状物品，旁边赫然写着三个字“苍蝇药”。这只苍蝇低下头吃了起来，它原以为它会很快死去，但情形却并非如此，它反倒感到生机勃勃，原来苍蝇药也是假的。
一个经营多年茶叶生意的大商人偷偷告诉乔治·安吉尔，说他经营的茶叶品种虽多，但只有一种才能给自己家人饮用，仅仅一种。
现在，有相当一部分老板要求他们的员工对顾客采取欺诈手段，而对顾客提出的对商品的质疑却不管不问，我行我素。他们对此的解释是市场残酷的竞争迫使他们不得已而为之。如果是这样，那我们就完全可以想像得出，有这样的老板，有这样的认识，员工们又怎么不把这一切当成自然而然的事呢。
现今，我们的社会所缺的不是可在美国作坊里制造“正宗英国羊绒”的年轻人，也不缺产于纽约的“正宗爱尔兰亚麻”的年轻人。我们所需要的是具有这样资质的医生：他们对不清楚的病症、病情从不不懂装懂，对用多少剂量没有把握时也从不滥用药。我们也需要这样的政治家：他们不会为了一些小问题而互相推诿，也不热衷于建立各种各样的组织。我们还需要这样的律师：他们不会为了自身的利益而费尽口舌说服他们的委托人提出毫无希望的诉讼。我们还需要这样的商人：他们诚信经营，不欺不瞒。我们还需要这样的记者：他们不会为自己的名利而去杜撰编造无聊的欺人耳目的花边新闻。我们还需要实事求是的企业家、领导者。总之，我们社会需要的是诚信，需要的是以诚信为荣、以欺骗为耻的各种人。
斯图尔特一直坚守着这样一条生意准则，那就是诚实。不管它所引发的后果有多大，也必须把事实的真相告诉给他的客户。一就是一，二就是二，好就是好，差就是差，绝对不可以欺诈客户。一次，他就一个新上架的商品的质量询问他的一个员工。这个年轻的员工告诉斯图尔特这个商品的质量不是很好，甚至有些地方存在着严重缺陷。正当他们谈论时，一个美国内陆顾客走了过来，他对年轻员工手上的商品很感兴趣，他要求年轻员工给他介绍一下该商品的性能状况。这个员工立刻巧转喉舌：“先生，您真有眼光，这个商品性能非常卓越，它可以……”这位顾客很快相信了这个员工的话，当即拍板就要定下一批，就在此时，观看了整个经过的斯图尔特走上前来：“先生，请稍等一下，事情并非如此……”把这个顾客打发走后，斯图尔特转身对他的这位员工说：“年轻人，你现在可以去财务室结算你的工资了，从现在起，你已经被解雇了。”
“她怎么什么都没买就走了？”服装店老板问他的一位员工。“是这样，那位女士要买一件中性风格的衣服，可我们这里没有。”员工如实回答。“那你不会拿别的替代一下吗？”“可那不是中性风格的。”“撒谎你不会吗？”老板厉声问道。“如果要靠撒谎来保全这份工作，我宁可失去它。”员工说完后毅然离去。经过多年的奋斗，这个员工最终成为美国西部一个有着良好声誉的商人。
比彻说：“商业道德是一个值得探讨的问题，从中可以领悟某些有益的东西。有很多生意人都希望以低于进价的价格从别人那里买来货物，虽然有些时候这种作法能够得逞，但始终这种作法缺乏诚实，所以不应该效仿，也就是说不应该通过剥夺他人的利益而增加自己的利益。”
“啊！这张图片装帧得真精美啊！简直无懈可击，你从哪儿弄来的？”一个女人惊呼道。“你这眼光真不错，这是我从欧洲带回来的，是我利用我买的一大堆东西夹带回来的，没花钱，它漂亮极了，它上面还刻有‘诚实是最好的策略’的座右铭，我真幸运。”
缅因州的一个种植主把他刚刚收获的苹果装在一个个桶里，送往外地经销。他在每一个桶上都刻上他的名字，并写上他的请求，他请求无论哪一个经销商如发现他的苹果有质量及其他问题时，一定要及时反馈给他。许多天过去了，他收到了一封来自英国的信，信是一个水果经销商写的，信中对他的苹果及经营态度大加赞赏，并代表许多经销商要求他从今后可以把货直接发到英国，而无须经过各种检查。
在西印度群岛的各港口，“乔治·华盛顿制—弗农山”标志是一个通行证，刻有此标志的面粉是无需经过检查的。因为该标志意味着标准、合格，不信，任一个检查人员打开任一桶面粉，其质量与数量与其他桶是完全一致的，且完全合格，不差分毫。该标志已赢得了消费者与检查人员的一致信任。
我们常常听到这样的质疑：“诚实我是做到了，但我并没有因此而成功，诚实有什么用？”这的确是个事实，诚实并不一定带来成功。这里我们需要弄清楚这样一个问题，消极的美德很多时候是不会拥有大价值的。办公室经理的助理得到提升，并不是因为他有不偷东西的美德，而多半是因为他在工作中所表现出的机智能力及对事情的正确见解。
马萨诸塞州健康委员会一次截获了一封商业信函，这封信函问我们揭示了一个无情的事实：我们每天吃穿用的许多都是质量的假冒伪劣产品。
马萨诸塞，波士顿，10月25日
尊敬的先生：
我是一个高科技产品的推销商，我要告诉你们一个事实，波士顿以及附近地区的牛奶商都在使用我推销的这种高科技产品以提高牛奶的质量。我的这种产品最大的好处就是加在牛奶中而不被发现，连牛奶检察官以及州健康委员会的人对此也毫无办法。使用这种产品很简单，你只要按我的说明往牛奶里添加一定量的水，那节省的钱足够你购买3个月的牛奶。如果你有心想成就这桩交易，请你向你的朋友（包括你）推荐这种高科技产品。
一个诚实的商人×××
马萨诸塞，波士顿，11月8日
尊敬的先生：
来信已收阅，不知您收到由亚公斯快递公司生产的一瓶产品没有？如收到您可以放心饮用，但请不要对它的味道提出质疑，因为它同真正的牛奶味道一致。它实质上是面包里提取出来的，但检察官们是无法检测出来的，因为它们已经抵消了可能使它们起化学反应的化学药品的作用。
一个诚实的商人×××
值得说明的是，这封信中附有该产品的详细说明书，说明书详细地给出了用糖、用盐、用水的剂量与方法。说明书末尾还补充道：“如果把我们的这种产品加入到没有奶油的牛奶中，即使不加糖，搅拌出的牛奶同样美味可口、营养丰富。”
假设我们生活的地球也像我们人类一样欺骗我们，山是假的，水是假的，树是假的，风是假的，我们的地球看起来锦绣大地，但实际上却荒凉寂寞，一无所有。再假设万有引力已不再起作用；太阳也不能再发射万丈光芒；还有地球也不再转动，还有原子的运动也变得杂乱无序，可以想像这个世界将会变成什么样子？我们将会怎样？
“我最难忘的是我研究铁锨工具的那20年。”艾梅斯州长深有感触地说，“做这一行的人，无论是哪里的，都认识我，我仿佛就是诚实可信的代言人。”
有一段这样的历史，相信绝大多数的美国西部人都还记得：由于“艾梅斯”牌铁锨20年来价格一直保持不变，所以西部人都把它当作货币来使用，甚至用来偿还债务。
“我们的产品可以说远销世界各地，但这么巨大的业务往来居然不用一个代理商，这是我们创造的一个奇迹。其实这也没什么奇怪的，只因为我们的产品太有号召力，根本不用推销，客户会自动不远千里来登门索订的。”
一个曾乘马车在北非旅行过许多地方的人证实了这种赞誉并非自夸。他说：“无论是布尔人，还是布须曼人，都无一例外知道‘艾梅斯’牌铁锨，并都愿意用它。在他们看来，‘艾梅斯父子制造’的标记是不容置疑的诚实标志。”实际上这个声誉并非独在此处享有，好望角、澳大利亚以及其他地方，这个马萨诸塞州的古老品牌同样是响当当，值得信赖。
有钱不代表有德
乔治三世的一个谋臣想和里德达成一项交易：“里德先生，如果你能借你的威望化解英国与殖民地之间的冲突，作为感谢，或者说赔偿也行，我们将支付你10000基尼。”“我认为你们不必出这么高的价钱，而且，你要明白，要是我出口索要的话，你们未必有能力付得起。”约瑟夫·里德郑重回答。
斯蒂文·道格拉斯正卧病在斯普林菲尔德一个旅馆的病床上时，听说有人准备在伊利诺伊州通过一项脱离联邦的法案声明后，他叫人把他抬进会议室，他就在卧垫上写下一句声明：伊利诺伊人将永葆诚实与忠诚。这句声明很快传播开来，最后竟成了争相传颂的标语。对于企图脱离联邦的团体及人群，它则成了致命武器，同时，它对美国的国际地位和信用也起到了极大的提升作用，使美国人的士气陡然升高。
“我认为我这次面对的是我经历过的最大的诱惑了。”乔治·琼斯这样讲，“100万美元可不是个小数目。我只要在坦慕尼丑闻事件中保持沉默，不准在《纽约时报》上披露相关的消息，我就会获得那100万美元。”这一切只因为乔治·琼斯了解了“特威德集团侵吞巨额公款事件”的真相。那些作奸犯科的政客们想用金钱堵住这位《纽约时报》老板的嘴。可是，该事件内幕很快就见诸报端了，非常及时。最终，那些可耻的政客得到了被驱逐的下场。
乔治·琼斯得到了很多赞誉，即使他死后，这美誉也一直没有衰落。与此相反，那些卑鄙的政客的下场却十分可悲。虽然他们曾经大权在握，高高在上，纽约市及至整个纽约州都曾经是他们的囊中之物，他们疯狂攫取了数百万公款，可这又能怎样呢？最终，他们只能与悔恨、痛苦、绝望、耻辱为伴。1856年，美国竞选大厅里上演了一场不协调的戏，台上林肯声嘶力竭发表着竞选演讲，台下一名听众却大声叫喊着：“开玩笑，凭什么要我相信他超过相信我自己，这是不可能的。”可当时的大势是：亚伯拉罕·林肯是诚实、正直的代名词，这一点已被绝大多数人所认同。
在林肯终于成为一名律师的时候，他依然没有摆脱贫穷。一天邮局的工作人员来找林肯，他此来是要求林肯归还邮局的一笔钱款。这笔钱款是林肯在这家邮局工作时邮局预付给他的，共是17.60美元。与这个工作人员一起来的还有一位叫亨利的博士。这位博士愿意贷款给林肯以偿还这笔钱款。但林肯很快取来了一个破旧的纸袋，里面装着的正是这17.60美元。要知道，林肯是不会动用他人钱财的，哪怕是临时挪用一下。这一点，很多人都相信，其中包括他的对手。
“你有30000美金没有？这钱是必须先行缴纳的。”林肯问一个向他咨询关于一块土地纠纷案件的当事人。“30000美金！太多了，我没有办法弄到。”当事人回答。林肯想了一会儿，转身出去了。他来到一家银行，对工作人员说：“你好，我是林肯，我要提30000美金，一个小时归还。”这名工作人员二话没说，就把钱给了林肯，任何手续都没有办理。“只要林肯先生肯接手，那就说明他的当事人一定会胜诉。”伊利诺伊州斯普菲尔德的一名律师说，“还有一点才是最重要的，那就是，只要林肯肯接手，那也意味着他的当事人肯定是正义的一方，这一点连法庭、陪审团和检察官都十分清楚。我和林肯不属于一个党派，所以我不是站在政治的立场讲这番话的，我只不过是实事求是而已。”
一次，一位当事人捏造事实，骗了林肯，林肯知道后，毅然拒绝担当这个当事人的委托律师。林肯的一个同事接手了此案，并且胜了诉，得到了900美元的代理费。按照惯例，林肯应得到一半的代理费，但林肯拒绝接受，只因为林肯追求正义，渴望坦诚。
早在林肯还是一个小店店员的时候，一次他摸着黑赶了6英里的路，只为了归还一位夫人的零钱。他没有消极等待下一次碰见这位夫人的机会。他就是诚实如斯，但也正因为如此，才使他成为诚实的典范。
在竞选时，林肯竞选阵营的一位人员从芝加哥发电报给林肯，告诉他，如要保证提名候选人，只有争取到两个敌对代表团的选票，而要获得这两个代表团的选票，只有许诺将来在组阁时给他们一定的席位。林肯没有接受这个建议，他说：“我绝不会向他们妥协，更不会向他们低头。”林肯的个性不允许他堕落，在他看来，人格的污点远比身体的疤痕更可憎。
梅耶·安塞姆是另一个诚实的典范。他辛辛苦苦创建了赫赫有名的罗特希尔德家族财团。我们知道，18世纪末，生活在法兰克福著名犹太人街道上的犹太居民遭受了非人的虐待，梅耶·安塞姆就生活在其中。关押犹太人的房子虽然被拿破仑推倒，但犹太人的现状没有得到根本的改善，他们要在规定的时间内回家，否则就只有上刑台。在这种情况下，要过一种诚实的生活是难之又难，绝大多数犹太人无法做到，但梅耶·安塞姆却做到了。他建立起一个事务所，事务所上面悬挂了一个红盾，梅耶·安塞姆就称它为罗特希尔德。事务所主营借贷事务，在那个多变的时代，梅耶·安塞姆集团蹒跚起步了。
在兰德格里夫·威廉被拿破仑驱赶而不得不伤心地离开他心爱的赫斯卡塞尔地区的地产时，他把他无法带走的500万银币交给了安塞姆。他没有指望这些银币能再一次回到他的怀抱，他已把它看作是侵略者们的囊中之物。安塞姆在侵略者到来之前，把这些银币偷偷埋在了后花园，在侵略者撒走后，他又偷偷地把这些银币取出来，并以一定的利率贷了出去。当威廉又回来的时候，他没有想到安塞姆派人把这些银币及它所衍生的利息全部送了回来，同时被送来的还有一张关于这笔钱的借贷明细账。
罗特希尔德是个值得信赖的家族，它的诚实之誉一直为这个家族世世代代所保持，不曾有过一毫折损，无论是哪一方面都如此。现今，光“罗特希尔德”这个品牌就值4亿美元之多。
当一个年轻人想要获得他所想要求的钱财，却又不肯通过努力或其他正当途经获取，那他注定是悲哀的。一宗无论大小的交易，小到1美分，大到百万千万美元，形式也无论是什么样的，如果你妄想不劳而获，或者想以极微小的代价取得高额回报，那你的行为就与不诚实画上了等号。
忠直是做人的准则
多年以前，黑奴市场上一个人问一个年轻的黑奴：
“如果我成了你的主人，你会诚实地为我干活吗？”
黑奴回答到：“我不论为谁干活，都是诚实的。”
诚实是有莫大好处的，许多人都曾因有过不诚实行为而受到教训，也曾受过诚实的好处，所以他们都学会了诚实。对商业领域里的人来说，诚实经商是第一要诀。
在世界知名大学哈佛大学的建筑物上刻着“真理”的拉丁文单词，真理在这里寓意着“真相、诚实和正直”。在哈佛大学的正门上刻着希伯来的一句诗：“真理之门只向那些真正的民族开放。”可以这么说，诚实的人在这个世界上是有着无限发展前景的；而不诚实的人则处处碰壁，最终将无路可走。
爱德华·黑尔永远不能忘记他在哈佛大学求学的那段经历，他有幸在本杰明·皮尔斯的门下学习了4年，受到了影响他一生的教诲，他说：“不但我永远不能忘记那件事，我相信其他20个同学也无法忘记。一次学科测试，一个同学用早做好的答案搪塞了过去。事后，他把这次舞弊行为偷偷告诉了同学，最终这件事被揭露出来。皮尔斯教授得知后，立刻停止了那节商业数学课，他神色严肃，声音中充满了怒气，可以说是义正词严，他告诉我们，学习的目的是为了追求真理，虽然这条路曲曲折折、崎岖不平，但正是因为这样，才显出了它的宝贵。真理的殿堂是神圣的，绝不容许一丝虚假在里面。多少年过去了，皮尔斯教授那怒斥不诚实行为的情景依然叫我震撼，它影响了我的一生。”
不要以为有无伤大雅的谎言，在这个世界上，所有的谎言都不是无关紧要的，也都是不可原谅的。
不要相信商家贴出的：“全市最低价”、“挥泪大甩卖”、“跳楼价”、“成本价”、“低价甩货”、“批发价”等等，这都是商家惯用的欺骗伎俩，虽说“无商不奸”不完全对，但也代表了一种倾向。
“高贵是离不开正直、真理、公平的支持的。”美国一个著名的政治家给他的儿子信中写道：“而谎言则来源于虚伪、自私、卑鄙以及其他肮脏的思想，这些思想是经不起考验的，谎言最终要大白于天下的。说谎之人无法获得人们的信任和支持，更不用说敬重了，而一个人如果不能取得别人的配合和支持，在这个世界上是无法取得任何成绩的。正直、诚实、公平才是做人、做事之根本。”
西部杂志上曾记载了这么一个小故事：一个人上了火车，找到一个座位坐了下来，并把行李放在旁边的空位上。上车的人越来越多，这时，又上来一位先生，他看了看放在空位上的行李，问：“这位上有人吗？”先上车的那个人说：“有人，去门口吸烟了，这是他的行李。”这位先生产生了怀疑，又说：“那我先坐一会，等他回来，我再把位子还给他。”说着这位先生把座位上的行李放在了行李架上，自己坐了上去。先上车的那个人十分生气，但又不好说什么。不久，这个人到站要下车了，他去拿放在行李架上的行李。“先生，你为什么拿这个行李，你不是说这个行李是一个在门口吸烟的人的吗？”
这个人恼羞成怒与这位先生大吵起来。乘务员知道情况后对那个人说：“这样吧，由我暂时掌管这件行李，我会把它放在这一站，如果没人认领，那它就是你的。”这个人没有办法，在众人的哄笑声中，红着脸光着手下车了。直到第二天，这个人才被通知取回行李。这个人之所以受到了惩罚，只因为他不诚实，撒了谎。“一个人千万不要认为说一次谎无关紧要。”玛格丽特·桑斯特说，“因为一则寓言告诉我，一个人一旦讲了一句谎话，就不得不讲更多的谎话，一直到他真正悔悟以前，这样，情形就会很糟糕。我们知道，一个再美丽的钻石也会因一个小小的瑕疵而贬值。说谎之人就像一个有了伤口的水果很快会腐烂掉。”
一个年轻人如果能做到说的每一句话都保证真实，许下的诺言每一个都能兑现，应邀的每一个约会都能忠实遵守，那么他将和乔治·皮博迪一样将获得崇高的声誉，赢得所有人的敬重。年轻人要做到这一点，首先就要把自己的声誉看得极为重要，而且要保证有坚定的意志。
南北战争期间，一次罗伯特·李将军率领军队准备向葛底斯堡进军，但却不知道部队实际上正开向哈里斯堡。一个农民的儿子恰巧知道了这件事，他把军队应该开向的正确方向通过电报告诉了将军。将军看过电报后说：“我愿意以我的右手来换取知道这个消息的真假。”这时，他手下的一个士兵说：“将军，我知道这个男孩，放心吧，他是个诚实的人。”将军听后毅然按照这个农民的儿子指示的方向开进，15分钟后，军队安全抵达了葛底斯堡。
诚实是一种美德，每个人都应该具备。
商业领域中，更要讲究人与人之间的诚实，只有这样，合作才会长久。劳伦斯·斯特恩说：“不要与那些不诚实的人交往。”不可否认，买卖中，确有靠欺骗而成功交易的事情，但是，这种成功只能是最初的几次，当人们不再信任你的时候，你的生意也就做到头了。
迈诺特·萨维奇有一个非常精明的商人朋友，一次两人就生意中是否要讲究诚实进行了一番争论。他的这位商人朋友认为，利用对方的无知在交易中获取更多的利润不违背诚实经商的初衷，他还说利用对方的无知获利是不会受到谴责的，因为只有他自己知道真相。而迈诺特·萨维奇却认为，这种情况严重违背了诚实交易的商业原则，同时也违背了诚实做人的原则。
难道你可以利用你邻居的无知而欺骗他吗？如果是那样的话，那你至少不是一个正直、诚实的人。
对于一个商人来说，有一条定律是不可违背的，那就是“为顾客着想”。
据我所知，著名商人菲利普·伍茨刚刚步入商业界初做生意的时候，经常拿着他的账本，向上帝发誓他赚的钱绝对对得起他的良心。
现在交易都讲究双赢，不要只为满足私利而置对方的利益于不顾，这有悖诚实交易中等价交换的原则。
很多在商业领域中闯出一番名堂的创业者都曾说，他们很在意交易对方的利益。美国一个很有名望的商人说，他的经商准则是尽自己最大能力让顾客满意。他说一个失望的顾客是永远不会再踏进他的商店的，这会令他很伤心，对他自尊心也是个打击，因为他把诚信视作与顾客打交道的第一要旨。
年轻人由于想成功的心太热切，因此显得有些急功近利，有些时候，总容易忘记交易对方的要求和利益，这不免违背了诚信交易的原则。
有些时候雇员之所以有了不诚实行为，往往是雇主一手造成的。雇主应该吸取这个沉痛的教训。纽约法官克雷恩最近正在尽己所能劝说一名雇主放弃对一名雇员的诉讼。原来这名雇员偷了店里一件不值几个钱的小物件。法官认为，这名雇员之所以有了这次偷窃行为，与他每周只有5美元的周薪有着直接的关系。法官沉重地讲起了他年轻时在纽约的经历：
“我拼了命地工作，每周却只能得到可怜的2美元。2美元连吃饭都不够，我一周创下的价值最少也得50美元，黑心的雇主待我像条狗。一次我空着肚子，拿着公司的2500美元去为公司办事。说实话，那一刻我想到了偷窃，但一想到我的妈妈一遍一遍告诉我做人要诚实的话，我把伸出的手又缩了回来。我永远忘不了那一幕，那一刻，我如同这个年轻的雇员，站在了危险的边缘，不知进退”。
雇主们有时真的需要好好想一想，该怎样对待雇员。
人很多时候都面临着两难选择：是坚守贫穷，保持人格崇高，还是把手伸向不义之财，成为富翁。年轻人面临这样的诱惑选择更多，特别是生活在城市中的年轻人，每天面对着这花花世界，更要经受着太多的诱惑。如果能拥有一种甘于贫穷不改高贵品性的精神，才算得上一个有真正意志的人，一个真正值得人佩服、尊敬的人。
据南方的一家报纸报道，在维克斯堡被围困期间，联邦军一名陆军上校接到上司命令，要绝对控制住棉花的外流。上校接到命令不久，一个北方棉厂的代表就来找他说情，希望他给予关照，并答应事成后给他5000美元的酬谢。上校勃然大怒，怒斥这名说客：“赶快从我这儿离开，我是不接受贿赂的。”
这事没过多久，第二拔求他高抬贵手的人又来了，这次答应给他10000美元，他又把这些人给骂走了。又过了一段时间，第三拨人又找到了他，这次答应给他20000美元。上校虽然义正词严地拒绝了，但内心却有些动摇了。
他权衡再三，找到上司，要求批准他辞职回家，他说：“我不得不回家，我受到的诱惑越来越大。第一次给我5000美元，第二次给我10000美元，第三次给我20000美元。我虽然一一拒绝了，但我担心我总有一天会被俘虏的。所以，为了不让自己成为罪人，我只能辞职回家。”这个上校是担心自己在金钱和名誉之间选择金钱，毁掉名誉，因此，决定辞职回家，以免除诱惑和考验。
迈诺特·萨维奇在一个星期天召集起教众，教导他们：“你们时刻要牢记我以前多次告诉你们的，不管世界发展到何种程度，我们都距贫困仅一步之遥。如果我们不工作，这个世界的储备将不会有所增加，而原有储备只够我们吃上两三年。两三年后，我们就会转向死亡。因此，就产生了共谋福利的原则。任何一个人，如要从这共同的储备中取出一部分为己所用，就必须相应地补充进去价值只高不低的东西。如果他只取不补，或取走了他无权动用的东西，那他就是这个世界的贼，不论他有多高的职位，也无论他有多渊博的知识。补偿你所取走的，是你诚实服务世界的首要前提。如果你从事商业活动，一定要记住等价交换。”
诚实是我们的理想、我们的目标，无论是政治、经济还是宗教，莫不如此。仅仅建造高楼大厦是不够的，还需要建立社会秩序、经济秩序、政治秩序、宗教秩序等人类共享的设施，并使它们有效地运转，只有这样，我们才能和谐有序地生活在这个世界上。不单别人能够因此享受到幸福，我们也同样受益于这些共同设施。只因为我们都是这个世界组成的一分子。他人的健康、幸福关系着我们每一个人，同样我们的健康、幸福也关系着别人，因此我们要学会互相关怀、互相帮助、坦诚相待，以诚信架起人与人之间感情的桥梁。
就在美国金融界发生了历史上最大的灾难以后，美国金融界的巨头齐聚纽约，共同发表了一个宣言：“人们如要真正切实保护好自己的金钱，就要做到诚实。每个人都要以诚相待。世上多么高明的防盗手段和防盗措施都无法阻挡住盗窃的发生，最好的银行也曾发生被最信任的员工抢劫过的事件，而抢劫与业务出色实质并没有内在的必然关系。”
能施行的都施行了，但仍然无法保证百分百的安全，最后只能把希望寄托在诚实上。生活的任一方面都是如此，不管你采取哪一种看似有效的措施，但最后的结果都会让你失望，但诚实就不一样，如果能确保每一个人都诚实，那将是最为安全的措施。如果你曾有过不诚实行为，那你就成为了社会的敌人，而如果人人都像你有不诚实的行为，那世界就危险了。
波士顿的一个牧师讲了这样一件事：“一个生活困顿的意大利人走在校园里，无意中捡到2.5美元的金币。他沉思了一下，取出一张纸把这2.5美元包了起来，并把它放在失主来找时能看到的地方。后来果然失主找到了这丢失的金币。你认为这个诚实的意大利人傻吗？得不偿失吗？这件事很快就被人知晓了，人们都愿意接近这个意大利人，并愿意与他成为朋友，就只因为他诚实，没有把那2.5美元据为己有。一个人的品质是一个人最大的财富，利用好它，你会获益无穷。”
波士顿市长哈特先生说，半个世纪以来，在他所认识的所有商人中，90%以上在商业交易中都以诚信而著称，而那些靠欺骗交易的人最后都惨淡出局。他说：“正如不能违背万有引力定律一样，诚实也是一条不可违背的自然法则，违背它的人是没有好下场的，最终定会受到严惩。也许惩罚可以暂时逃避，但最终的公平却永远无法逃避。交易双方都有对方所需要的东西，双方交易就建立在这一基础上的，如果双方都能做到以诚相待，那双方都会获益。资本家和工人之间也符合这一交易原则。如果资本家不能诚实对待工人，那工人就不会很好地为资本家创造利润。反之也是如此，这条交易法则通用生活的方方面面。”
正直诚实是一个人之所以能为人所信的基础，年轻人如拥有了这个基础，那他一定会成功，正如布尔沃·利顿说：“如果一个人能够取得人们的绝对信任，那他也就离成功不远了。”
我们熟知的《伦敦图片新闻》的创始者英格拉姆在创业期间，曾亲自跑了10英里路给一个读者送报，这样一个正直诚实的人，如何不能得到人们的绝对信任，又如何不能取得事业上的成功。
著名商人斯图尔特的成功也来源于他的正直诚实。“在我看来，任何词藻华丽的的广告也不如做到诚实守信，在你的事业中如一直贯穿着诚实守信，你必定会成功。”
美国总统林肯在做律师的时候，他的正直诚实是远近闻名的，每一个客户都非常清楚，如果自己是站在正义的一方，林肯一定会仗义出手帮自己打赢官司，而如果自己站在非正义一方，林肯会对自己说：“就这案子本身考虑想要胜诉不是做不到，但我却不能这样做，因为要你胜诉有欠公平。当我站在法官面前为你申诉时，我的良心会对我说：林肯，你不诚实。而我无法违背我的良心，因此请你另请高明。”
林肯的正直诚实深入他的血脉之中，这一点每一个人都非常清楚。
乔治·皮博迪在1837年刚移居伦敦后，美国就爆发了席卷全国的经济危机，许多银行停止了现金支付业务，大大小小的企业濒临破产的边缘，工人大量失业，全国上下一片恐慌。在欧洲，美国人的信用度降到了最低点，按爱德华·埃弗雷特的说法：“美国发生了最严重的经济危机——信用危机。”但是，乔治·皮博迪却不在不信任之列。相反，他就如一面正直诚实的大旗赢得了所有认识他的人和不认识他的人的信任。在那段信用恐慌的日子里，是皮博迪依靠他的诚实挽救了马里兰州的声誉，甚至美国的声誉。大西洋两岸的货物批发贸易也由此得到恢复和发展，有许多货物甚至在交到他手以前就已经销售一空。“不，只要我还没有失去我的信用，我凭自己一定能还上债务。”这是英国著名小说家瓦尔特·司各特拒绝亲友为他因参股的印刷企业倒闭而背上60000美元的债务时说的话。从此，他起早贪黑，努力工作，用挣来的钱一点一点偿还债务。许多报纸都用同情的感触报道了他企业倒闭以及他努力挣钱还债的事情，瓦尔特·司各特把这些报道统统付之一炬，他说：“我现在特别心安，我的那些债主们都说我是一个正直诚实的人，可以不要我还债。但我拒绝了，虽然还债的日子不好过，挣钱的日子也特别难熬，但我却因我能保持自己诚实的声誉而感到光荣。”
如果一个人不折不扣地偿还已经失去法律效力的债务，那最能说明这个人是诚实的。有许多人就是钻了法律的这个空子，无赖地占有了一些钱财，虽然他们不会受到法律的惩罚，但良心的谴责却是不可避免的。
博尔顿·霍尔是一个法官和税制改革家，他的父亲是一名知名牧师。按照惯例，像他这样身份的人，可以免除12000美元的债务，但为了捍卫自己的信誉，博尔顿·霍尔还是把这笔债务还清了。
正直诚实是一笔真正值得珍惜的财富。很多商人在那次芝加哥大火中失去了全部财富，但很快就恢复了元气，东山再起了，有的甚至还发展壮大了许多。不要疑虑他们为什么能迅速崛起，这只因为他们有最好的资本——他们的诚信，诚信使他们获得了商业机构的绝对信任，他们可以利用他们的诚信从银行贷出成千上万美元的贷款，可以不用一文钱提走千万美元的货物，大火虽毁掉了他们的财富，却无法毁掉他们的声誉。
当有人问圣·路易斯银行主席为什么可以借给那些没有抵押品的人钱时，圣·路易斯是这样回答的：“他们不是没有抵押品，他们诚实正直的品格就是最好的抵押品。虽然他们不富有，但他们也从不借贷超过他们偿还能力的钱款。”还有一个银行家说得更直接，他说他宁肯把钱借给讲信用的穷人，也不把钱借给有偿还能力却不诚实的富人。从中，我们不难看出，明智的商人是非常重视诚信的。
一个有着良好声誉的商人这样告诫一个年轻人：“保持你诚实的品格吧！许多商家可以因你的诚实而肯把全套设备赊给你。你的信誉使你胜过那些有着10000美元而不讲信誉的人。”
一个著名商人还说道：“实际上，每个年轻人都可能赚到大钱，只要他有一批和他一样讲究诚信的朋友，而要拥有这些朋友，同样要通过诚信来建立和培养。”
如要想在商业领域中有一番作为，就必须要遵守商业规则，那就是必须做到言而有信。你一旦踏入这个圈子，你的一举一动就会被记录在案，如果你发生了有损信誉的行为，你就会遭到冷遇，渐渐就会被踢出局。如果你一直诚信有加，你会发现你的生意会越做越顺。商人是一定要讲求信誉的，商业机构和银行家往往根据商人对顾客的信誉而决定自己行动的。
商业机构和银行家有自己的一套系统来保护自己免受欺诈，他们设立的类似“情报机构”的部门专门负责收集调查所有商业行为，包括交易双方、交易背景，以及交易的性质和细节，特别是对交易是否公平是否存在欺诈行为要调查得详详细细，并记录在案。对于每一个商人来说，这些记录也许有利于它们与商业机构和银行合作，或不利于它们之间合作。
虽然说商业机构和银行所做的这些防范措施并不一定能确保自己不受欺骗，但对防止那些经常行骗的人或商家还是有一定作用的。
言必行，行必果
通常情况下，我们把自己想要在这个世上获得的东西大胆地写下来，以求别人了解和支持我们，可矛盾的是，我们定下来的世界观、我们对事物的见解以及对他人的看法，还有我们生活中的种种真实想法，我们都希望它们永远不要接受现实世界的检验。但是这些想法、观念一旦以文字形式固定下来，就想抵赖也抵赖不了，也许它们可能在人们的记忆中消失，然而，它们犹如可以擦出火花的火石随时都可引燃冲天火焰。也许有一天无意触及，也许苦心寻觅，以前的东西会通通被揭示出来，成为对今天起作用的供词。要知道，被金钱蒙蔽了双眼的犹大在出卖耶稣以前，任何人都没有怀疑过他对耶稣的忠诚。
在提肯德罗格、魁北克和撒拉托格提起阿诺德的大名，几乎没人不知道。因为阿诺德写的一系列英雄故事可以说家喻户晓，在所有人心目中，阿诺德是正义、忠诚、刚烈的化身，但就是这样一个“英雄人物”却在费城处心积虑要把自己的国家——美国出卖给大英帝国。在阴谋最后在西点军校被披露时人们才发觉自己被骗了，那时人们的心情是复杂的，其中多半是对理想破灭的失落。
阿伦·伯尔是个与阿诺德一样的人，表面上崇尚高尚、英雄、正直、忠诚，实际上却是个卑鄙、虚荣、自私，为达目的不择手段的政客。出于利己目的，他不顾还发着高烧的病体与阿诺德一同穿越了荒芜的北方大森林，但最终他的真面目还是露了出来，人们心中的正义偶像又一次轰然倒塌。
让律师说服陪审团认同被告是无罪的被公认为是世界上最难办到的一类事情。而要做到这一点，首先律师要坚信被告是无罪的，不然的话，律师的所有行为，甚至一个不经意的眼神，都有可能把欲要隐瞒的事情暴露。有时，我们费尽了心机掩盖事情真相，但却因一个小小的失误而功败垂成。斯维登堡（瑞典科学家、神学家）向人们讲述了这样一件事实：一群人想把一个他们自己都怀疑的主张灌输给另一群人，可以说他们想尽了办法，费尽了口舌，但是他们始终不能使那一群人接受那个主张。
爱默生告诉我们“我们不可能在生活的这张大网上把虚假的东西隐藏起来，即使一时取得了成功，但终有一天它会被抖搂出来。”
我们往往想掩盖自己的缺点，但却一直无法做到，我们曾经做错了的事和犯下的错误会时时提醒我们的缺陷，这些做错了的事和犯下的错误会在我们的生活中留下深刻的烙印，这些烙印之深连时间老人也无法抚平，即使80年也不能使其稍显平复，这一点每一个人都应该深有感触。
年轻人总有一种奢望，就是希望自己表现出来的能力要远超于自己的实际水平。我想年轻人在奢望的同时多半是忘记了一条准则，那就是历史的公正性，历史或早或晚会让人知道我们的本来面目，而且它展示给人们的也相当精确，可以说不差分毫、丝丝入扣。总之，我们的能力就如同我们的影子时时与我们相伴。
“我们一定要使自己明白，良好的品质与金钱相比将会更有助于我们取得成功。假如一个年轻人在做一个普通的职员时，就学会了尽职尽责、敬业爱岗，那远比他拥有足够的启动资金要有利得多。因为良好的品质不但会给他带来资金，还会为他赢来朋友、合作、机遇等等，这样，他通向成功的道路就会变得十分宽广。”
假如每个人都有一份所有认识他的人给他打分的表格，再假如这些表格被公开的话，那么一定有人会被自己的每项得分惊诧不已。他会看到某一个朋友在礼貌栏上给他100分，善心栏上打75分，诚实栏上打50分，智慧栏上打25分……这与他所希望的得分相去甚远，他希望自己的每一项都是100分或相差不大。实际上，这些评分会随着每一次接触而发生相应变化，并不是绝对的。在我们与一个陌生人接触时，我们都处在对方无形的审视、评估当中，在第二次接触后，各项的得分会相应地升高或下降，可以说这一切都是注定的，不可改变的。
鉴于做人的标准，我们应该采取积极向上的生活方式，一切都要向更高标准迈进，我们每一个生活在社会中的人都不免被接触我们的人打分评估，而且，多数人在某些栏上往往得分很高，但却往往因为一些劣迹和严重的陋习、缺陷，而把总分拉了下来。
好品质才有好回报
查斯特·菲尔德爵士指出：“正直是一个人品味的重要体现，它与你的成功有着密不可分的关系。”
正直就是无论你在任何时候、任何情况下，和什么人在一起，都忠于自己、言行一致、坚守自己的信仰及价值观。如果你不正直，最终将失去一切，因为，别人无法相信你，不愿和你一起工作，或跟你进行交易。如果有足够的人不愿意和你共事，你的事业将会失败，无论任何一种事业的结果都将一样。丹佛·特金斯在《正直与我个人的创意品味》一书中写道：
大学时，我曾经在一家销售牛乳代替品的乳清饮料公司工作，我是一名经销商，业绩达到全公司最高点，并拥有两个销售站，但是由于公司部分领导人员缺乏正直及踏实的精神，导致整个公司瓦解。即使如此，这个经验仍然使我学习到许多宝贵的本西，如贩卖商品的技巧以及如何和他人共事，而更重要的，我了解到如果一个人既无能力又缺乏正直，他便非常容易失去他已经达成的事情。
自从有了那次工作经验，我对于加人传销组织显得格外谨慎。后来借由一些高层工作的经验，以及在各处演讲的机会，我遇到一些既有能力又正直的人，他们所生产的产品品质优良，而且效果良好，因此我开始和他们合作，协助他们在行销方面的工作。
任何一位进人销售业的人都知道，基本上，金钱是一切的出发点。人们进人公司工作是为厂要赚钱，这并没有什么不好，相反的，对那些不这么盘算的人反而使我感到不安，因为在我们的生活里，没有任何一件事情不需要花钱。
当然，家人、友情及人际关系则是建立在一些比金钱更重要的事情上。但是在商言商，只要我们进入商业圈，不管是职员、顾问、老板、合伙人或消费者都和金钱脱离不了关系。
一旦你从商，能力与正直的要求会变得更加重要，因为人们不希望购买劣质产品，或受到无礼的服务。当然，他们更不想和那些无知、没有技能以及不诚实的人来往，我不愿意，你不愿意，没有人会愿意这么做。
一个正直的人会在适当的时机做该做的事，即使没有人看到或知道。
查斯特·菲尔德爵士指出：“说谎有时候也会使人受到伤害，但是当谎言被揭穿的时候，受伤害最大的还是说谎者本人，因为以后不管你再说什么，你的话一定会让听者大打折扣。”
为自己的言语行为找借口而说谎的人，往往只是担心自己的名誉受到损伤，所以才编造谎言。这种人会因为自己的谎言感到不安，结果反而伤害到自己的名誉，使自己感到可耻。如果因此而遭到四周的人鄙夷的眼光，这也是毫无办法的事情。
如果不幸犯下过失，与其以说谎的方法来隐瞒事实，倒不如老老实实地承认来得好些，这是要求改过的唯一机会，也是请求原谅的唯一方法。
将过错或者不顺利的情形隐瞒下来，并不是一种好的行为表现，而且，担心事实真相被揭发的心情，也会很自然地传递到别人眼中。所以，在这种情形之下，你成功的机会一定很小，而且你最终不会成功也是理所当然的。
如果你不想使自己的良心或名誉受到伤害，想在社会上做一个堂堂正正的人，你就不应该说谎，这件事情你一定要牢记在脑海里。而且这么做是你的义务，也是为了自己的利益着想。
绝大多数人一生下来就被告知：任何交易都要绝对诚实。如果你想达到成功的顶峰，绝不可欺骗和说谎。谎言，即使是善意的小谎言，也曾使得许多人由好不容易攀上的顶峰摔落，或是使得他们追求成功半途而废。这个跟斗能掉得多重？想想某位美国总统就因为对全美人民撒谎，而黯然下台的例子。
在现今社会，我们看到小孩对父母说谎、父母对小孩说谎、夫妻间相互欺骗、官员也欺骗对他们依赖有加的民众，这是可悲而又无可争议的事实。是的，撒谎已是一件平常的事，但你不会希望它成为你日常言行的一部分，绝对不可以。
有许多关于诚实与不诚实的故事，已经流传了好多年，其中有些是真实的，有些则只是传说。譬如，几乎每个小学生都曾经听过乔治·华盛顿和樱桃树的故事。当乔治的父亲站在他面前，问他是谁砍了那棵树时，小乔治手握他的小斧头说道：“我不能撒谎，是我砍的……”不管这故事的真实性如何，它都不失为一个好故事。
此外，每个小学生也都学到另一个关于亚伯拉罕·林肯的故事。年轻的林肯受到母亲的差遣，到好几里外的商店为她买些东西。在回来的路上，林肯发现商店老板多找了钱。于是他又拖着疲累的脚步折返那家商店，把多找给他的那一两分钱还给人家。在这故事里，钱的数量并不重要，重要的是林肯所显示的诚实，这是一个很好的例子。《圣经》告诉人们，你们要说实话，而说实话能使你自由。什么自由？像是免于罪恶感、羞耻、不信任、闲言碎语、丑闻、丧失自尊等等的自由。
当你凝视着镜中的你，能够对自己说着同样的话，你所说的也一定是真话。谁比你更有资格对自己说真话呢？就一个人和他成功的秘诀来说，在交易中保持绝对诚实，是你踏上成功之途最重要的事情之一。
斯蒂芬·柯维埋头研究了美国自1776年以来发表的论述成功之路的著作，他差不多阅读和浏览了诸如自我完善、大众心理学和自助领域里的数百本（篇）书籍、文章和小品文。手头积累起了一个自由和民主的民族对成功生活的关键所在的看法要点和真知灼见。
他注意到，几乎所有的前150年左右的该方面文献集中探讨的是可称之为“品格伦理学”的问题，并以此作为成功的源泉，比如正直、谦让、忠诚、自制、勇气、公正、坚韧、勤劳、质朴、虚心和推己及人的金科玉律。本杰明·富兰克林的自传是那一文献的代表作，它基本上讲述了富兰克林本人努力将某些原则和习性深深融入自己本性的故事。
品格伦理学认为，有效生活的基本原则是存在着的，一旦人们了解了这些原则并将它们融入自己的基本品格之中，他们就会获得真正的成功和持久的幸福。
但在第一次世界大战后不久，对成功的基本看法由“品格伦理学”转向了柯维称之为“性格伦理学”的学说。成功越发成为由性格、公众印象、态度和行为举止以及使人际交往过程变得顺畅的技巧所决定的问题，这一性格伦理学实际上分成了两个分支：一是人际和公共关系的技巧；另一是积极的精神态度。这种哲学的某些内容以某些激奋人心和往往应验的格言加以表述，例如“你的态度决定你的高度”，“微笑比皱眉赢得更多的朋友”和“想得到必然做得到”。
柯维认为，性格伦理学的以下基本内容，即性格成长。交际才能培训、影响策略和积极开动脑筋方面的培养等是有益处的，在某些情况下，它们是成功的关键。但这些要素是次要的品质，而不是首要的品质。或许，在动用我们人类的能力在祖先的基业上建造大厦时，我们已不知不觉地变得如此关注我们的大厦，竟忘了承载大厦的基础；或者，老在我们没有播种也许忘了必须播种的土地上收获。
如果一个人试图以人际感化术来使他人为我所用，更勤奋地工作、更有干劲、喜欢自己和彼此相爱，而他的品质却存在着基本的缺陷，充斥着欺诈和伪善，那么从长远看，他是不能取得成功的。
一个人的口是心非会酿成不信任，他所做的一切，即使使用所谓的睦邻术，也将被人视为玩弄权术。不管他的话讲得如何动听，甚至他的意图是如何善良，均一点都不起作用。如果缺乏信任或没有信任，就没有取得永久成功的基础。唯有根本性的优秀品质才赋予技巧以生命力。
将注意力集中在技巧上犹如上学死记硬背。你有时候可以勉勉强强地蒙混过关，或许甚至会取得好成绩，但如果你不日复一日地用功，你就不可能真正掌握你所学的课程或养成有教养的头脑。
你想过没有，种庄稼糊弄事——春不种，夏嬉戏，秋抢害似求丰收——将会何等地可笑？农活有其自然规律。人们必须付出辛劳的汗水，必须不违农时。你始终只能种什么收什么，偷懒是不行的。
在人的行为上，在人际关系上，这一原则最终也是千真万确的。它们也是基于收获法则之上的自然规律。就短期而言，在一个诸如学校的人为社会系统内，只要你学会了如何巧妙地应付人为的规则，“按规矩做”，你就可以蒙混过关。在大多数一次性交易或短期的人际交往中，你可以以性格伦理学来侥幸取胜，可以以魅力、技巧和佯装对他人的嗜好感兴趣而给别人留下良好的印象。你可以拣起一些在短期场合有效的便捷技巧。但仅有这种次要的品质在长期的关系中不会产生永久的价值，如果没有内心的正直和基本的品格力量，生活的挑战最终会使真正的动机暴露出来，人际关系失败最终将取代短暂的成功。
许多具备了次要的优秀品质的人——即其才能获得社会公认，却在品格上缺乏首要品质和长处的人，或早或迟，你会在他们与人所处的每一个长期关系中看到这一点，无论这一关系是与一个生意伙伴的，是与配偶的、朋友的，还是与一个正在历经认同危机的十几岁孩子的。在交往中，最有说服力的是品性。正如爱默生曾说过的那样，“对我来说，你的为人胜过你的雄辩”。
当然，也有这种情况，有的人品格不错，但缺乏交际的技能，那当然也会影响到关系的质量。不过这种影响还是次要的。
归根结底，我们的为人比我们的任何言行都更具有说服力。我们都知道这一点。有些人我们绝对相信他们，因为我们了解他们的品性。无论他们是否能言善辩，无论他们是否掌握了交际技能，我们都相信他们，而且与他们一起成功地共事。
用威廉·乔治·乔丹的话来讲，“每个人都掌握着一种不可思议的行善或作恶的力量——他生活的寂静无声、不知不觉和不见踪迹的影响。这只不过是说：永放光芒的是人的真正面目而不是他的假相。”
诚实和正直对于商业和其他任何行业的成功来说都是必不可少的。正如休·米勒精明能干的叔叔对他所说的：“在你和邻居做生意的时候，你的量筒要‘装满’，溢出来，最后你不会吃亏的。”一个很有名的啤酒酿造商，他把自己的成功归因于在他卖啤酒时的慷慨大方。他走到装啤酒的大缸前，舀出一点品尝一下，他总是说：“兄弟们，日子还是不很富裕；每人再喝一碗啤酒。”这个酿酒商豪爽的性格和他的啤酒在英国、在印度和其他殖民地都声名远扬，这就为他发财致富奠定了基础。诚实的言行是所有商业交易的柱石。诚实之于贸易商、制造商，恰如荣耀之于战士和仁爱之于基督徒。在从事最卑贱的职业的人身上，我们也时时能看到诚实正直的品格。休·米勒曾经谈到收他做学徒的那位石匠：“他把自己的良心放进自己所砌的每一块石头之中。”所以，一个真正的商人应该以自己工作的完整和牢靠为荣耀，一个精神高尚的商人应该以诚实履行合同的每一条款而自豪。一个诚实正直的制造商，从他制造产品的天才能力中，从他在买卖过程的诚实中，以及在生产出来的产品的质量中，他不仅会获得荣誉和荣耀，而且会获得实实存在的成功。杜宾男爵谈到英国人总体的诚实时，他坚持认为这是他们成功的根本原因。他说：“凭借欺诈、奇迹和暴力，我们可以获得一时的成功；但是，只有凭借诚实和正直，我们才能获得永久性的成功。英国人使得他们的产品和民族个性保持优势的，不仅仅在于贸易商和制造商的勇气、智力和能动性，而且更在于他们的智慧、节俭和最重要的诚实品质。而一旦他们失去这些美德，我们可以肯定地说，对于英国和对于其他任何国家一样，就会开始堕落，每一条海岸就会从现在还覆盖着从世界各地交换来的财宝的海面上消失。”
我们必须承认，商业贸易对人的个性的考验比其他任何职业更加严格。它严格地考验一个人能否诚实、自我控制。公正和坦诚。一个经受了这种考验而能不被玷污的商人，和一个经受了血与火的洗礼证实了其勇敢的战士，或许是同样光荣伟大的。从事商业贸易各个部门工作的许多人都获得了这种光荣。我们必须承认，他们从整体上经受住了这些考验。如果我们花一点点时间来仔细想一下：每天都有大量的金钱被托付给属下的人，这些人可能勉勉强强能胜任这项工作，零钱不断地经过店员、代理人、经纪人和银行职员的手。在整个过程中都充满着金钱的诱惑，但是极少有人背信弃义，或许我们不得不承认：持续的日常生活中的诚实行为是人性最大的光荣，即使没有金钱的诱惑，我们同样可以为此感到自豪。商人彼此之间的信任与信托，和信用制度所隐含的信任与信托一样，都是以这种荣誉原则为基础的，如果在商业贸易中没有日常实践的这种荣誉原则，那么，这种信任和信托是会令人吃惊、难以接受的。查默斯博士说得很好，商人总是习惯于信任远方的代理人，哪怕是远在天涯海角。这种信任使他们常常把巨大的资产托付给那个人。这些代理人或许是从未谋面的，仅仅以个人的人格作为担保。商人的这种信任或许是最好的征服行为，它能使另一个人为他效忠尽力。
尽管在一般人中间诚实仍然处于上升的趋势，而且英国的一般商业集团仍然从内心里坚持这一信念，把他们诚实的性格融入各自的工作之中，但是，不幸的是，正像以往一样，那些肆无忌惮、投机钻营、极度自私和利欲熏心的人，明目张胆地做出了种种不诚实和欺诈的事情。有掺假的商人；有不信守合同的无赖；更有一些可恶的制造商，他们以次充好，粗制滥造。以回纺绒线冒充羊毛，以“梳棉”冒充棉花，以铁制工具冒充钢质工具，制造出来的缝纫针没有针眼，制造的剃须刀仅仅是“造来卖的”，还有各种各样的假冒纺织品。但是，我们也必须看到，这种灵魂肮脏卑鄙、生性贪婪的人毕竟是少数。虽然他们可以发财，但却不能得到享受，因此他们既不能获得诚实的品格，也不能得到心灵的宁静，失去这些，财富也就毫无价值。拉蒂姆主教在谈到一个刀具商卖给他一把不值一便士的小刀却勒索他二便士时，他说：“这个无赖骗走的不是我的钱，而是他自己的良心。”依靠暴力、欺骗和非分妄为所得来的钱，虽然可以在无思考能力的人面前炫耀一时，但是，被肆无忌惮的流氓所吹起的闪闪发光的肥皂泡，当被吹得鼓胀的时候，总是要归于破灭的。大多数靠欺骗为生的人最后都会落得个悲惨的结局。虽然对别人的欺骗可能不会被“揭穿”，骗得的财物也可能会保留下来，但是，这些财物只是一种祸害，而不是一种福祉。
小心谨慎、诚实正直的人发财致富的速度，可能不如那些不择手段、弄虚作假的人来得快。但是，他们的成功却是一种真正的成功，因为他们没有运用诈骗和不正当的手段。即使一个人一时不能获得成功，但他必须诚实，失去全部财产也要挽回人格的尊严，因为人格本身就是财富的源泉。一个受过良好训练的人，只要他勇往直前地走自己的路，成功一定会到来的，所有最高的奖赏迟早都会得到。
安迪·史密斯讲过这样一个故事：
昨天，我从宾西法尼亚洲的哈里斯堡前往本州犛犗里外的莱韦斯堡。天色已晚，我急着赶路，不料有好几次我开的车被迫跟在缓缓行驶的大卡车后面，我紧握着方向盘，焦急不安。
车子总算驶在了空旷的高速公路上。当我即将通过一个十字路口时，红灯亮了，我急忙把车刹住。我四下看了看，路上没有一辆车，至少回里之内没有第二个人，而我却坐着，等着红灯变成绿灯。
我开始对自己为什么没有闯红灯而感到懊悔。我当时并不担心被拘留，因为那儿根本就没有警察，我的车开过去一点事也不会有。
当晚我来到了莱韦斯堡。晚上12点钟上床睡觉时，这个问题又一次在我脑子里出现。我想我之所以停住了车，不但因为这是我们大家彼此遵守的条约，而且也是我们大家的彼此遵守的合约：我们大家都彼此信任，决不闯红灯。
我们一直彼此信任做正确的事，听来很让人惊奇，是不是？我们确实这样做了。信任是我们的首要愿望。我们不能无缘无故地不信任别人，疑虑满腹或相互猜疑，这种态度不是我们天生具有的。
彼此信任真可谓一桩好事，因为一个良好的社会结构取决于相互信任，而不相互猜疑。我们现在拥有的良好社会秩序，都会因为我们在大部分时间里彼此不信任而变得混乱不堪。
我们言而有信；说来就来；说交付就交付；说付款就付款。在这些事情上，我们都相互信任对方所言。如果我们言而无信，就是违背了常规。我们做事也常有不认真或不可靠的时候，这些都被视为背信弃义的行为。假如某个人或某个组织辜负了我们的信任之心，就会遭到唾弃，失去信誉。
我讨厌看什么某某银行为了自己的利益而伪造账簿的事。因为我信任银行，所以我不会每天都走进银行，让职员把我的钱拿出来，给我看看钱是不是还在银行里。买一罐咖啡或一瓶牛奶也是同样的道理，我们不会把它们买回家里后，再称称看是不是够分量。生活中没有时间去猜疑你所遇到的每一个人或与你做生意的每一家公司。
仔细观察我们周围的人和事，并且把人们对他人的信任程度与他们在生活中的成功大小相比较，真是件趣事。从长远的意义上说，老实人，涉世不深的人，那些认为别人都像自己一样诚实的人，比疑心重重的人的生活更加美满，更加充实。即使他们偶尔受了骗，也同样比那些谁也不信的人幸福。
人活在世上需要信任别人，犹如需要空气和水。我们如果不信任别人，对人便无法诚恳。我们如果戴了假面具不能对人坦白，会有多么拘束难受！一天到晚都提防别人，会害得我们脑筋瘫痪。要想受人爱戴，就得失信任人。“有了信心才有爱，”心理分析专家佛罗姆说，“不常信任别人的人，也就不常爱人。”
另一方面，如果和信任我们的人相处，我们会放心自在。心理学家欧弗斯屈说：“我们不但可以卫护别人，而且在许多方面也影响别人。”信任或防范，能铸就人的性格。
纽约州星星监狱前典狱长的太太凯瑟琳·劳斯，差不多每天都到监狱里去。犯人运动的时候，她的孩子往往和他们一起玩，她也和犯人一同观望。人家叫她提防，她说她并不担心。
因为她对犯人这样信任，她去世的时候消息立即传遍了监狱。犯人都尽量聚集在大门口。看守长看见那些犯人默默不语难过的样子，便把狱门敞开。从早到晚，这些人排队到停放遗体的地方去行礼。他们的四周并无墙壁，但是，犯人也没有一个辜负狱方好意。他们都仍旧回到监狱里。这无非是犯人对这位太太表示的敬爱，因为她在世时曾经信任他们。
人与人处得融洽，全靠信任。老师要是能使堕落的学生相信她对他们只怀好意，那么，她的教育差不多就成功了。精神病学专家要费大部分时间劝神经错乱的病人信任他们，才能够动手治疗。人对人必须怀着好感，彼此信任，个人的日子才不至于过得一团糟。
我们为什么这样难以互相信任呢？主要原因是我们害怕。在飞机上或火车上往往有这种情形：两个人虽然并排而坐，却都怕开口。看他们那种矜持的样子，多么难受！犹太教法师赖布曼说：“我们怕别人轻蔑我们，拒我们于千里之外，或者揭掉我们的假面具。”
我们儿童时代忘不了的往事，常常会使我们处处提防别人。例如某公司的总经理，他就没有多少朋友。他7岁丧母，由姑母把他抚养成人。姑母一番好意地对他说：“母亲出去看朋友了。”他白白盼望了好几个星期。这种隐瞒虽然出于善意，可是为了这件事，他长大以后再也不相信别人的话了。
要增进彼此的信任，我们首先必须有自信。美国诗人佛洛斯特说：“我最害怕的，莫过于吓破胆子的人。”事实上，自觉不如人和能力不够的人，是不能信任别人的。不过，自信并不就是以为自己毫无缺点。我们必须相信自己的地方也就是必须相信别人的地方。那就是：相信自己切实在尽自己的能力和本分做事，不管有没有什么成就。
其次，信任必须脚踏实地。马丽有一次痛心地说：
“信任别人很危险，你可能受人愚弄。”假使她的意思是说，天下总有骗子，那么这句话是有道理的。信任不可建筑在幻觉上。不懂事的人不会一下子就变成懂事，你明明知道某人喜欢饶舌，就不应该把秘密告诉他。世界并不是一个毫无危险的运动场，场上的人也不是个个心怀善意。我们应该面对这个事实。真正的信任，并不是天真地轻信。我们不如说：别人是何等人，就明白他是何等人，不必迟疑，却要用心去发掘他的长处。
最后，对别人信任需要有孤注一掷的精神——赌注是爱，是时间，是金钱，有时候甚至是性命。这种赌博并不一定常赢。但是，意大利政治家贾孚说：“肯相信别人的人，比不肯相信别人的人差错少。”
不信任人，不能成大业。一个人要是不信任人，也不能成为伟人。美国哲学家和诗人爱默生说：“你信任人，人才对你忠实。以伟人的风度待人，人才表现出伟人的风度。”
自控者方能控人
最难的是超越自我，在超越自我的同时追求事业的成功。
平庸和软弱是失败者的通病，成功者正视弱点，克服弱点，及时总结经验，从头再来。
一位美国著名企业家谈到他创业初期因为自身弱点得到的教训：
那时我还年轻，和大楼管理员发生了误会，导致我俩彼此仇恨。管理员为表示不满，当他知道只有我一人在大楼里时，就几次关掉电闸，我决定反击一个星期天，我在办公室准备第二天晚上发表的演讲稿，而当我刚刚在书桌前坐好，电灯熄灭了。
我火冒三丈，立刻跳起来，奔向大楼地下室，我知道在那里能找到那位管理员。当我到那儿时，发现他正忙得很，也得意得很，一边把煤一铲铲送进锅炉内，一边吹着口哨，仿佛什么事情都未发生似的。我立刻对他破口大骂，在五分钟内，我以比他正照顾的那个锅炉内的火更热辣辣的词句对他痛骂。最后，我实在想不出骂人的词句了，只好放慢了速度。这时候，他站直身体，转过头来，脸上带着微笑，并以一种充满镇静与自制的柔和声调说：“呀，你今天有点激动吧！”他的态度和他的话就像是一把锐利的短剑，一下子刺进我的身体。
想想看，我那时候是什么感觉：站在我面前的是一位文盲，他既不会读也不会写，但虽然有这些缺点，他却在这场战斗中打败了我，我在这场战斗中与他相比显得如此没有教养。而这场战斗的场合，以及武器都是我自己挑选的。我的良心把谴责的手指对准了我自己。我知道，我不仅被打败了，而且更糟糕的是，我是主动的，而且是错误的一方，这一切只会更增加我的羞辱。
第二天，进入办公大楼时，我发现那个管理员正在同一些人谈起昨天发生的事，其中也有我的员工。我做贼般地逃进办公室，总觉得员工脸上有一种异样的神情。最终，我花了很大气力下定决心，决定忍受羞辱，当着我的全部员工向那个管理员公开道歉，我的道歉，使那个管理员红了脸也向我承认了自己的错误，并且我在赢得了员工的掌声的同时，也重新赢得了他们的尊敬。
在这个事件后，我下定决心，以后绝不再失去自制。
因为一旦失去了自制，不管是一名目不识丁的管理员还是有教养的绅士，都能很轻易地将我打败。
这个事件成为我一生中最主要的一个转折点，它教导我，一个人除非先控制了自己，否则他将无法控制别人。
一个单身汉，住在用茅草搭起的房子里。他勤劳耕种，自食其力。渐渐地，油盐酱醋之类的生活必需品越来越齐备了。但是令他恼火的是，草房里老鼠成灾，白天乱窜，晚上乱叫，还磨牙，终日闹个不休，这汉子满腹怨气，又无计可施。
一天，这汉子酒喝多了，躺在床上睡觉，这时老鼠们闹得更凶了，似乎是故意惹他生气。汉子怒火万丈，一把火把房子烧个精光。老鼠是全没了，可他的家业也没了。
因个人某方面致命的弱点或缺陷而归于失败的人，在失败者中也不在少数。对这样的人，我们提倡壮士断臂、痛改前非的态度。要经常想到自己的弱点、自己的不足，既要自我崇尚、有信心，也要自我检查、随时修正，不断地自我完善自我提高。人最难的是超越自我，在超越自我的同时追求事业的成功。
有激情才能创新
热情的效应是什么？就在于激发自己寻找自己擅长的事情，在于激发自己的活力。
在巴黎的一家美术馆里，陈列着一座美丽的雕像，它的作者是一个身无分文的贫穷艺术家。每天，他都到一间小阁楼上工作。就在作品模型快要完工的时候，城里的气温骤然下降，降到了零度以下。如果黏土模型缝隙中的水分凝固结冰的话，那么，整个雕像的线条都会扭曲变形。于是，艺术家就把自己的睡衣脱了下来，盖在了雕像身上。第二天清晨，人们发现艺术家已经离开了人世，但他的艺术构思却保留下来，在别人的帮助下，最终有了成形的大理石作品。
美国政治家亨利·克莱曾经说：“遇到重要的事情，我不知道别人会有什么反应，但我每次都会全身心地投入其中，根本不会去注意身外的世界。那一时刻，时间、环境、周围的人，我都感觉不到他们的存在。”
一位著名的金融家也有句名言：“一个银行要想赢得巨大的成功，唯一的可能就是，它雇了一个做梦都想把银行经营好的人作总裁。”原来是枯燥无味、毫无乐趣的职业，一旦投入了热情，立刻会呈现出新的意义。
狄更斯曾经说过，每次他构思小说情节时，几乎都寝食不安，他的心完全被他的故事所萦绕、所占据，这种情形一直要到他把故事都写在纸上才算结束。为了描写一个场景，他曾经一个月闭门不出；最后再来到户外时，他看起来形容憔悴，简直像一个重病人一样。
事实上，我们每一个人的身上多多少少都具成就大事的潜质，不仅反应敏捷，聪明伶俐的人是这样，那些相对木讷、甚至看起来有些愚蠢的人，也有这样的潜质。他们一旦产生了热情，凭借着这种热情的力量，就可以创造出很大的成绩。
盖斯特原本只是一个无名小辈，但她第一次在舞台上露面时，立刻就让人感觉到她的前途不可限量。她演唱时所投入的热忱，使听众几乎都像被催眠一样，结果，她登台演出不到一星期，就成为了众人喜爱的明星，开始了独立的发展。她有一种提高演唱技艺的强烈愿望，于是，她把自己全部的心智都用在了这一方面。
一切伟大的艺术作品在创作过程中，都会使艺术家沉浸在一种特殊的状态之中。艺术家们可能会寝食不安，直到最后的灵感全部实现出来为止。
一次，一位评论家向著名女歌唱家玛丽布兰表达钦佩之情，对她能够从低音D连升三个八度唱到高音D，大为折服。而歌唱家说：“嗯，那可是我费了很大的力气才做到的。开始我为了练这个音花了一星期的时间，那个时候，不论我在做什么，穿衣也好，梳头也好，我都在试图发这个音。最后，就在我穿鞋的时候，我终于找到了感觉。”
也许，爱迪生的一段话能够说明一切：“人类历史上每一个伟大而不同凡响的时刻，都可以说是热忱造就的奇迹。穆罕默德就是一个例子，他带领阿拉伯人，在短短的几年内，从无到有，建立起了一个比罗马帝国的疆域还要辽阔的帝国。虽然他们的战士没有什么盔甲，却有一种崇高的理念在背后支撑着，所以其战斗力丝毫不亚于正规的骑兵部队；他们的妇女也和男子一样在战场上纵横驰骋，杀得罗马人溃不成军。他们武器虽然落后，粮草严重不足，但军纪严明，从来不去抢夺什么酒肉，而是靠着小米大麦最后征服了亚洲、非洲和欧洲的西班牙。他们的首领用手杖敲一敲地，人们比看到一个人拿着刀枪还要害怕。”
良好的行为胜过英雄壮举
一些身染痢疾的士兵的行为曾经感动过弗罗伦丝·南丁格尔。他们为了不给自己已经劳累过度的战友增加负担，不让他们顶替自己的位置，就隐瞒了自己的病情，坚持在战壕里劳动，最终他们永远长眠在那里了。
在朱特芬战役中，菲利普·西德尼爵士受了致命伤，因为失血过多，他感到口渴得厉害。这时，士兵端来一杯水，爵士正要喝，忽然发现附近干草垛上躺着一个受伤的士兵，他充满渴求的眼神定定地落在爵士手里的水杯上。此情此景，将军坚持把水让给那位士兵，他说：“他比我更需要这杯水。”然而不幸的是，爵士死了，人们或许会忘记他所为之效力的国王，但却不会忘记这位爵士的壮举，这件事足以让他名垂青史了。
一个人如果愿意为某种不是自己欲望的东西，比如国王、国家、肤色或者同胞等而甘愿奉献自己全部的时间、精力，必要时甚至愿意以生命为代价，那么，无论他为之献身的东西是什么，他的所作所为，更能体现出基督精神，比人们所做的一切斋戒和祷告更虔诚。
在世界历史上，有许多名声和著作或事迹不相匹配的现象。卡莱尔认为米拉波是个非凡的天才，但他也曾抱怨说，虽然他把与米拉波有关的全部事实都已讲述得很清楚了，但还是无法表明他对米拉波所怀有的信念。爱默生写道：“我曾经在书上看到，凡是听过查塔姆勋爵演讲的人都认为，勋爵所说的内容无论如何都不如他本身所具有的某种东西更有吸引力。”普鲁塔克笔下的格拉吉、阿吉斯、克里的半尼三世等英雄人物的事迹好像无法与他的名声相提并论。无论华盛顿如何讲述他的功绩，也不能让人完全领略到他个人的内在力量。席勒的作品本身好像也有负于他的盛名。菲利普·西德尼爵士、沃尔特·拉雷爵士，都是声名卓著、却很少有事迹流传的天才人物。
导致这种名声和著作或事迹不相匹配的真正原因在于，这些伟人身上都有某种特殊的品质，从而使人们对他们产生了一种远远高于其实际表现的期望。他们具有品格与个性的内在力量，而这种力量是无声的、内蕴的，它无须通过其他媒介，只要借助自己的存在就能产生许多直接的影响。人们借助能力、口才也可以对他人产生影响，但具有非凡品格的人却是凭借的某种魔力来影响别人的，他们不是靠着某些外力的作用获得成功的，是因为他们本身就超出别人之上。他们能够无坚不摧，他们的出现会使一切因此而改变。
任何国家都会有这样一些人，他们的影响力和他们自身的能力几乎不成比例。他们甚至不用发号施令，就可以实现自己的目的。人们不禁感到奇怪，究竟是什么原因，使人们这么容易就听命于他们呢？其实这并不奇怪，品格就是力量，所有阶级的人们都会敬仰并追随那些具有伟大4品格的人。
在现实生活中，一个人的成功与否其实更多地取决于他本身是什么，而不是他知道什么，但是，如今明白这一点的年轻人真是太少了。曾经有人这么评价谢里丹将军：“如果他确立了某些原则，他就可以统治世界。”华盛顿、林肯之所以当选为美国总统，不是因为其能力，而是因为其品格。在政治生活中，韦伯斯特曾经开出高价作为交易，结果他把自己的名望输了个干干净净。一个农夫听到韦伯斯特在竞选中失利的消息后，这样评论道：“对他们的服从者从来不讨价还价，这就是南方人的个性。”
那种对人类迄今所产生的最高理念的忠贞不渝正是那些伟大人物身上最让我们崇拜、最让我们敬佩的东西。而拿破仑和韦伯斯特缺少的正是这样的原则。那些伟大人物犹如高大挺拔的橡树，他们的根深深地扎在地下，而他们的品格却能够让他们傲然独立、岿然不动，不受周围一切变迁的影响。
当意大利诸王侯劝说维多利亚·柯罗娜的丈夫离开西班牙时，他犹豫不决，因为他曾发誓效忠西班牙王室，这个誓言约束了他。这时，他的妻子写信给他，并在信中写道：“牢记你的荣誉，正因为有了它，你才高过了国王，只要有了这种荣誉，便是拥有了真正的辉煌，而完全无需任何头衔的点缀。如果这种辉煌能够不受任何玷污地传给子孙后代，那么真正的幸福和光荣就属于你。”
休·米勒婉言谢绝了他在一家大银行得到的出纳员的职位，并且表示自己对账目簿记一无所知，而且也没有人愿意为他做担保。可是，银行总裁罗斯先生语气坚决地对他说：“我不需要你有什么担保。”而在此之前，米勒甚至不知道罗斯先生认识他。可以说，我们的品格在任何时候都处在众人有意无意地观察之下，这一点是毋庸置疑的。
亨利·梭罗是美国著名作家，在他临终前，一位加尔派教友急切地询问他：“亨利，你和上帝和解了吗？”
面对死亡，这个不信仰基督教的人轻轻地说：“约翰，我和上帝之间发生过争吵吗？我已经不记得了。”
土耳其政府曾经答应，如果常年在外流亡的匈牙利政治家科苏特愿意皈依穆斯林，那么他们可能无偿地为他提供避难所，但科苏特却坚定地回答：“如果让我在死亡和屈辱之间做出选择，那么我会毫不犹豫地选择死亡。我曾经做过总督，管理过一个慷慨的民族，但我并没有为我的子女留下任何遗产。我感觉，我这样做至少要比被大家指指点点要好得多，我随时准备为完成神的意愿而献出自己的生命。”他还说：“虽然我的双手空无一物，但是它们却是清白，不容玷污的。”
彼特拉克是文艺复兴时期的著名诗人，一次，他上法庭作证，本来他要像一般人那样履行宣誓程序，但法庭却告诉他，他们相信他的正直，他不需要为自己的证词进行宣誓，而且，法庭将采信他的证词。
在欧洲上流社会的时尚圈子里，贵为国家总统的林肯却常常是人们的笑料。所有基督教国家的报纸都用漫画来讽刺这位出自边远地区的穷学生，挖苦他的笨拙，嘲笑他的风范。更让政客们感到震惊的是他所颁布的政府文件行为不够正式，过于简单明了。当政客们向他提出反对意见时，林肯仅仅简单回答道：“没关系，只要人们能够看得懂就达到我的目的了。”
华盛顿的人们也嘲弄、讽刺林肯，还为他取各种绰号，叫他“猿人”、“木瓜脑袋”、“人兽怪物”等。林肯知道别人对他的嘲弄和讽刺后，就对自己说：“嗨，亚伯拉罕·林肯，你到底是人，还是一条狗？人们为什么这样对待你？”他在弗雷德里克堡对这些嘲弄和讽刺作了反击之后，又说道：“如果一个人从地狱里跑出来，他所受到的攻击谩骂更甚于我，那么，他一定会得到我的同情。”
在林肯政府实行棉花禁运的经济政策期间，许多人都在欧洲人开办的制棉厂里做工，这使得他们的生活十分拮据，几乎到了衣食无着的地步，然而，普通民众的心却和林肯站在一起，各地的劳工组织都信任他、同情他。他们从来没有抱怨，没有一次起来抗议林肯的禁运政策。
“一切都在林肯身上配合得如此完美，甚至造物主也会指着他对全世界说：‘这就是我要造的人！’”从古至今，这句话用在林肯身上是最恰当不过了。
“林肯的诚实已经到了顽固的地步。”这是林肯的合作者对他的评价。林肯时刻不忘完善自己的品格，他可以拒绝一切诱惑，绝不与错误的一方为伍，即使一开始不小心站错了立场，一旦发现，他会立即改弦更张，绝不助纣为虐。有一次，林肯收到了一笔200美元的律师费，这是一位太太付给他的。他考虑了很久，还是把钱退了回去，并且对这位太太解释说：“你的案子还没有开审呢。”“可是，你付出了劳动，就应该得到报酬，这是应该的。”那位太太说。“不，不，”林肯回答，“你错了，我不应该收钱，我只是在尽我的义务而已。”
从古至今，文明的发展往往是和奢华、堕落结伴而行的。每个人的一生都应该有一些比他的成就更伟大，比他的财富更耀眼，比他的才华更高贵，比他的名声更持久的东西。所有的民族、所有的人都相信教育和文化，相信文明生活对人的修饰和培养，然而，单单有这些还不能使人得到提高，获得拯救。
在社会上，一个人可以没有文化、没有能力、没有财产和地位，然而，只要他具有纯正而卓越的品格，他就一定会赢得人们的尊重，产生一定的影响。只要世界上还有一种力量能够让我们感觉到它的存在的话，那一定就是品格的力量。
法国国王路易十四问大臣柯尔贝尔：“我身为国王，能够统治法国这样一个地域辽阔、人口众多的国家，然而，我为什么征服不了荷兰这样一个小国呢？”
“这是因为，一个国家的伟大取决于其人民的品格，而不取决于地域是否辽阔。”柯尔贝尔回答道。