书城科普读物天体密码破译
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第19章 不讨人喜欢的火星

火星是一个在地球轨道外面旋转的行星。它的半径为3390千米,比水星大但比地球和金星小得多。

这个星星和水星、金星不同的地方是,发着可怕的红光。很早以前,日本把它当作一个不吉祥的星,因此给它起了一个”灾难星“或”红焰星“的名字。就连西方也管它叫”马尔斯“(意为战斗之神)。火星反射出来的火一样的红光,令人想起战争中流血,所以人们都不太喜欢它。

火星为什么看起来是红色的呢?因为火星是行星,它也和水星、金星等行星一样,反射太阳光。由于火星大部分地带覆盖着红色沙漠,所以它反射出来的光,就变成了红色。

那里的沙漠为什么是红色的呢?原来火星表面岩石经过风化而成了氧化铁。所谓氧化铁就是铁锈,所以火星可以说是一个布满了铁锈的世界。