围绕太阳的九个行星之中最大的是木星，木星的直径142800千米，体积为地球的1320倍，重量是地球的318倍。如果我们把地球缩小到10厘米直径的小柚子那样大，那么木星就相当于一个直径为1米多的大气球了。
木星距离太阳平均为778380000千米，并以每秒13千米的速度，在轨道上飞跑着。
从地球上看，木星最亮的时候是负2.5等星。它不眨眼地辉映着金色的光芒。
在夜空星星当中，它的光度仅次于金星，因此非常显眼。在西方，人们以最高的天神“丘皮特”给它命名，表示对它的尊敬。
用望远镜看木星，可以看到在它的表面上，连续不断地漂浮着明亮的横条花纹。在赤道一带，亮条很宽，呈红金色。在这个亮条的上下方还有几条红褐色和纯白色的亮条，其中也有深绿色的，都和赤道平行。这些亮条从东向西以很大的速度不断地移动，整个儿裹住了木星的表面，这些横条花纹究竟是什么呢？