书城科普读物天体密码破译
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第30章 木星大红斑之谜

在木星表面,有一个像眼珠一样发亮的椭圆形大斑点,人们管它叫“大红斑”。早在1831年就给它照了相片。

1664年,有一个罗伯特·胡克的人,在他所测绘的木星上,也有一个像大红斑那样。的东西,由此推断,大红斑最少也存在300多年了。大红斑的颜色和形状,随着年代稍有变化,例如1878年的大红斑是粉红色,形状和鸡蛋几乎完全一样。其后又变成了深红色,长度约50000千米,宽11000千米,真是大得没边了。如果是5万千米长的话,比绕地球赤道一周还大1.25倍,宽度和地球的直径差不了多少。它显示这样大的规模,任凭我们去欣赏;但经过一个时期之后,它又变成了一个不那么大的圆形,而且还褪了颜色。

1919年它还很显眼,可颜色却越来越淡。到了1921年,淡到几乎看不出来的程度。不料其后又猛然大起来,变成长32000千米,宽13000千米,真可谓变幻莫测了。

目前它又稍微小了一些,长度大约是23800千米,宽11900千米。它现在的颜色是鲜明的橙黄色,周围还有一圈白光,看起来非常漂亮。

这个大红斑并不老在一个地方,最近30年间,它从平均位置向东西移动约30000千米,向南北移动约10000千米。大红斑的真面目,到现在仍然弄不清楚。