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凡是讲究文明的民族，没有不注重和讲究礼节礼貌的。在日常的生活中，人们也习惯将礼貌言行作为衡量道德水准高低和有无教养的尺度。所以，家长必须要以身作则，从小教育孩子学会尊重他人，谦虚恭敬，礼貌待人。
华盛顿青年时写过一本关于礼节规则的小册子。书名就叫《待人接物行为准则》。其内容虽然过于周详琐细，甚至有几分幼稚可笑，但说明他从那时起就十分注意自觉地塑造自己的形象，开始养成了彬彬有礼、尊重他人和严于律己等优秀品格。这些准则包括了以下内容：
？不要谴责、申斥或咒骂他人。
？社交中的每一个行动都要对对方表现出尊重。
？说话时不要用手指你所谈到的人，也不要同交谈的人凑得太近。
？产生分歧时不要强词夺理，要用谦逊的态度陈述自己的看法。
？不探询别人的事，回避别人的私下谈话。
从这本小册子的内容我们可以看出华盛顿具有一贯讲究礼节、严于律己的个性，他能写出这样的规则也是与他的家庭教育分不开的。
华盛顿的母亲从小就教育他对所有人都要谦恭有礼。同时，母亲与哥哥的榜样力量也使华盛顿深刻认识到这条行为准则的意义。也许这正是促使他后来编写《待人接物行为准则》的原动力。
“对所有人都谦恭有礼”这句教诲使华盛顿受益匪浅，他一生都恪守这条准则。正因为如此，他才赢得了美国人民的爱戴，被尊称为“美国国父”。
不过到了20世纪60年代，美国流行的不再是礼仪之风，而是嬉皮运动，那个时候有很多美国的年轻人我行我素，无视礼仪礼节。上个世纪的90年代，在一次电视节目中，有一名女高中生突然向美国前总统克林顿提出了一个尴尬的问题：“总统先生穿什么样的内裤，是平角裤还是三角裤？”结果面露为难之色的克林顿很勉强地回答：“我比较偏爱紧身内裤。”不管是女学生的无礼提问还是克林顿总统的回答，都在当时引起了好一阵的争论。
还有一次，美国知名学府西北大学的一群女学生在白宫接受总统布什亲自接见合影时，竟然有相当人的脚上穿的是夹趾拖鞋。事后很多美国人齐声批评女大学生们不成体统。
不过值得庆幸的是，现在的美国已经开始重视礼仪在生活当中的重要性，在美国礼仪培训的课程也是越来越热门。许多地方都有培训机构开设礼仪课程。此外，美国许多大专院校都开设有进餐以及其他礼仪的专题课程或者研究生讨论课，以便学生们毕业以后在人才市场上更体面，更具有竞争力。除此之外，聘请礼仪教练成为很多人不错的选择，很多人通过学习礼仪，感受到自己职业生涯中的转机，以前那些被认为是古板的优雅坐姿，以及如何避免膝盖分开的动作，现在有越来越多的人愿意去学习。也有更多的人愿意从礼节上来包装自己，获得别人更多的认同和好感。
哈佛大学有一批应届毕业生，实习时导师带着他们来到白宫的某实验室参观。全体学生先被安排坐在会议室里等待实验室主任胡里奥的到来。这时有秘书给大家倒水，同学们毫无表情地看着他忙活，其中一个还问了一句：“有咖啡吗？” 秘书抱歉地告诉他刚刚用完。
当秘书给一个名叫乔治的学生倒水时，乔治轻声说：“谢谢，这么热的天，辛苦了。”这是秘书在这里听到的唯一一句感谢的话。
门开了，主任走进来和大家打招呼，没有一个人回应。乔治左右看了看，带头鼓了几下掌，同学们这才稀稀拉拉地跟着拍手，掌声显得很零乱。接着主任亲自给大家讲解有关情况，他看到同学们没有带笔记本，就吩咐秘书把实验室印的纪念手册拿来，并由他亲自分发给同学们。大家都坐在那里，随意用一只手接过主任双手递过来的手册。
主任的脸色越来越难看，这时，乔治礼貌地站起来，身体微倾，双手接住手册恭敬地说了一声：“谢谢您！”主任闻听此言，不觉眼前一亮，他拍了拍乔治的肩膀问：“你叫什么名字？”乔治照实作答，主任微笑着点头回到自己的座位上。
两个月后，乔治被该实验室录取了。有几位同学感到不满，去找导师评理：“乔治的学习算是中等，凭什么选他不选我们？”导师微笑着回答道：“乔治是人家点名来要的。其实你们的机会是均等的，你们的成绩甚至比乔治还要好，但是除了学习之外，你们需要学的东西太多了，礼貌就是第一课。”
从这则故事中不难看出礼貌对于一个人的重要性。乔治之所以在与别人均等的机遇面前轻易胜出，完全取决于他不同于别人的礼貌表现。俗话说得好：做事先做人。一个人是否谦恭有礼从某种程度来说是其事业能否成功的基础所在。没有礼貌的人，无论你的学识有多么渊博，也是不受欢迎的。
常青藤家训
在处世待人接物的各种场合中，“谦恭有礼”是屡试不爽的一个妙招。这几乎是一句至理名言，无论在任何时候、任何国家都适用。