天山乌鲁木齐河源一号冰川小档案
地理位置：位于乌鲁木齐市区西南120余千米处的天格尔山中
重要数据：海拔3740—4480米，雪线平均高度为4055米，其周围是2、3、4、5等编号冰川，大小有76条现代冰川，最大的是天格尔峰北坡的一号冰川，它是世界上离大都市最近的冰川。
天山乌鲁木齐河源一号冰川是乌鲁木齐河的源头。由于距城市近、交通方便，而且古冰川遗迹保存完整清晰，因此有“冰川活化石”的美誉，成为中国观测、研究和观赏冰川的最佳地点，同时也是世界上离大都市最近的冰川。
■神话中的“水帘冰洞”
冰川是高山气候的产物。高山雪线以上的降雪量超过冰雪的融化量，积雪不断加厚、增多，形成永久积雪，它们在适宜的盆地或山谷内积聚，通过自身的重压排挤雪层中的空气或经过反复的融冻作用，使粒雪变质成晶莹透明的蔚蓝色冰川冰，由于重力的作用，冰川冰由粒雪盆中缓慢流出，即成冰川。
天山乌鲁木齐河源一号冰川是乌鲁木齐河的源头，位于乌鲁木齐市区西南120余千米处的天格尔山中，海拔3740—4480米，雪线平均高度为4055米，其周围是2、3、4、5等编号冰川，大小有76条现代冰川，最大的是天格尔峰北坡的一号冰川，它是世界上离大都市最近的冰川。1959年，中国科学院兰州冰川冻土研究所在此建立了天山冰川研究站，这是我国唯一的在国际上开放交流的高山冰川研究站。“一号冰川”名字中的“一号”即是由当年的研究编号而来。 一号冰川属双支冰斗——山谷冰川，长2.4千米，平均宽度500米，面积1.85平方千米，最大厚度140米，年均运动速度约5米，底部海拔高度为3740米。
如果有幸置身冰川之中，四周是一片洁白无瑕的寒冬世界，笼罩着神奇的陌生和冰冷的寂静，您将会体会到一种超凡脱俗的境界，仿佛自己已溶于冰清玉洁之中。冰川内部晶莹蔚蓝，冰面裂隙纵横；金字塔般的角峰，锯齿形的刀脊，弧形的冰川终碛和喧腾的冰川河独具魅力，令人震撼。在冰舌前，科研工作者凿成的80余米长的大冰洞，如童话中白雪公主的银殿。洞口水珠涓滴而下，令人联想到神话传说中“水帘冰洞”。四周山崖上，旱獭欢跳，雪莲竞放，一派生机盎然的景象。在一号冰川下面海拔3500米以上，可以看到成层的槽谷、岩坎、岩盆、冰斗及状似绵羊脊背的羊背石等冰蚀景观，在海拔2800米以上的谷地保存着各时期的冰川堆积物。
■正在退化的“冰川活化石”
天山乌鲁木齐河源一号冰川形成于第三冰川纪，距今已有480万年的历史了。由于现代冰川类集中，冰川地貌和沉积物非常典型，古冰川遗迹保存完整清晰，所以1号冰川有“冰川活化石”之誉，成为我国观测研究现代冰川和古冰川遗迹的最佳地点。这里冰川冲积地貌非常明显，对于进行地质科学考察旅游的客人，可以从这里探察乌鲁木齐河亿万年间发育的过程。
在天山乌鲁木齐河源一号冰川下面海拔3500米以上，可以看到成层的槽谷、岩坎、岩盆、冰斗及状似绵羊脊背的羊背石等冰蚀景观，在海拔2800米以上的谷地保存着各时期的冰川堆积物。整个冰川有各种形状的“呈舌状的冰川前缘”、“金字塔般的角峰”、“弧形的冰川终碛”。
然而，有关天山乌鲁木齐河源一号冰川退化萎缩的信息不断出现。自1962—2000年间，天山乌鲁木齐河源一号冰川共减少0.22平方千米，亦即11％，其中1992—2000年这9年间减少的面积为0.10平方千米，接近于1962—1992年这30年间冰川减少面积的0.12平方千米。中科院寒区旱区环境与工程研究所的科学家们，在深入分析了天山冰川近50年的冰川区气象、冰雪粒特征、冰川温度、冰川物质平衡、冰川水文、冰川末端位置、冰川面积和冰川厚度等观测资料后发现，天山冰川在表面雪粒特征、成冰带、冰川温度、面积、厚度及末端位置等方面发生了显著变化，而这些变化均与气温升高有着密切的联系。20世纪80年代以来的快速升温，使天山一号冰川退缩加速，冰川融水径流量也呈加速增大趋势。
专家指出，与冰川面积、厚度及末端变化不同，冰川物质平衡变化是冰川对气候变化更直接的反应。从1997年到现在，天山一号冰川的负物质平衡已连续8年，并仍在继续，这种情况是前所未有的。1958—2004年间，一号冰川平均厚度减薄12米，损失体积达2062万立方米。由此可见，20世纪80年代以来的快速升温，促使乌鲁木齐河源一号冰川融水径流迅速增大。
■被污染的圣洁之地
由于雄伟秀丽的天山一号冰川号称“世界上离大都市最近的冰川”，加之通往一号冰川的公路沿途景色优美，因此近年来到此探险、旅游者逐年增多，给作为乌鲁木齐河河源的一号冰川带来了很大的环保压力。不少游客在一号冰川范围内进行旅游活动。原本是生命之源的圣洁之地，如今正在受到人为污染，塑料餐盒、饮料瓶、食品包装袋赫然入目，还发现有牙膏袋、烂皮鞋等物，令人痛心。随着市场经济的繁荣，水市场的兴起，不少企业家看准了这一时机，以天山冰川为原料的饮料纷纷上市。人工采集大量的冰川水作为饮料上市，势必使冰川失去生态平衡而萎缩。
由于此前众多的游客给一号冰川带来了不小污染，其中白色污染尤为严重；天山冰川站留在１号冰川上的一些科研设备也遭到破坏。乌鲁木齐市政府已作出决定，为保护乌鲁木齐水源地不受污染，禁止游客游览天山一号冰川。