有时候，当我们突然遭到别人的指责，最有效的自保方法不是极力为自己辩解，而是后退一步、以退为进。
汉武帝时期，有一名刚直且敢于进谏的大臣名叫汲黯，有一名很有计谋的大臣名叫公孙弘。某日，汲黯突然向汉武帝告了公孙弘一状，对他的行为大肆指责。当汉武帝质问公孙弘时，公孙弘却轻而易举地利用计谋将自己解救了出来，他所用的计谋就是以退为进。
公孙弘居于高位，俸禄不菲，生活却十分简朴，每顿饭只有一个荤菜，睡觉只盖一床粗布薄被。汲黯看不惯他那副矫揉造作的样子，就向汉武帝参了他一本，指责他位列三公，有相当可观的俸禄，却只盖一床粗布被，这不是明摆着骗人吗，他是用计谋来骗取俭朴清廉的美名。
汉武帝问公孙弘：“汲黯说的都是事实吗？”公孙弘平静地回答：“汲黯说的是事实。不过，每个人做事都有自己的原则和标准，就如晏婴为齐国之相时，一顿饭从不吃两种以上的肉菜，妻妾也从不穿丝织品；而管仲为齐国之相时，有三归之台，其奢侈豪华超出了一般国君。不过，不管怎么说，我身为三公而盖布被，实在是有损汉官威仪。汲黯对我的指责很对，他真是个大忠臣，如果不是汲黯忠心耿耿，陛下哪能听到对我的批评呢？”
汉武帝听完公孙弘的一番话儿，愈发认为他谦恭礼让，对他更加尊重了，几年后还任命他为丞相，并封他为平寿侯。
面对汲黯的指责和汉武帝的询问，公孙弘一句也不为自己辩解，在一般人看来有点儿破罐子破摔的意味，而事实上是一种极其睿智的应对策略。
公孙弘深知“使诈以沽名钓誉”这项指责根本无法用事实去反驳，而且越辩驳越会引起别人质疑。既然说不清楚，那就承认好了。不过，他在承认时也为自己留了后路，就是借晏婴和管仲的对比来暗示每个人都有自己的一套做事原则。
公孙弘的高明之处就在于他大力赞赏了指责自己的人，赞其为“忠心耿耿”，这就让汉武帝对他产生了“谦恭礼让”的好印象。对于这样一个宽容的臣子，皇帝自然不会再去计较他是否“沽名钓誉。”其实，所谓“沽名钓誉”并不是什么政治错误，就算公孙弘承认了，顶多就是名声受到影响，并不会有其他方面的损失。
生活中，我们难免也会受到上司的突然指责。当上司突然指责我们时，我们首先要做的就是冷静。如果上司对我们的批评是无伤大雅的小事，我们乖乖点头认错就是了，像公孙弘一样，用以退为进的方法让自己巧妙地解脱。
一天，经理气冲冲地把小王叫进了办公室。不一会儿，办公室里就传来经理气急败坏的责骂声，又过了一会儿，责骂声没有了，小王的声音响了起来，同事们面面相觑，都为小王捏了一把汗。
十几分钟后，经理办公室的门开了，小王面带微笑地出来了，经理却垂头丧气地蔫坐在沙发上。同事们都问小王到底是怎么回事，小王压低声音笑呵呵地说道：“经理说我工作做得不好，我就承认呗。我是新人，哪能不犯错误啊。我就工作的各个细节部分向经理道歉，如工作不认真、资历不够，没想到，我的自我总结还没说完，经理就打断了我的话，让我回来了。”
经理本想训斥小王一顿，没想到，他还没怎么训斥，小王就自己检讨个不停，看下属检讨得那么透彻，他也就没有必要再训斥他了，只有放人。
由于小王、小李和小陈这3人工作上的失误，公司损失了一笔大单子。为此，销售部经理大为恼火，把负责这笔大单子的小王、小李、小陈3人找来，质问到底是谁造成合作失败的。
小李和小陈都极力为自己辩解，把问题归结在那位大客户身上，只有小王主动进行了自我检讨，指出了自己在工作中的疏忽。后来，经过仔细调查，3个人在工作中都有失误。鉴于小王能够主动承认错误，销售经理决定把他作为重点对象培养。
这个事例告诉我们，当我们遭遇指责时，要运用以退为进的方法，它不仅能帮我们解围，还能助我们取得胜利。
以退为进是一种大智慧，如果我们能很好地掌握这门处世哲学，我们就会受益匪浅。