泰式美食受欢迎的程度，可由分布在全世界各大都市的泰国餐厅的庞大数量得到见证。于是许多已尝过泰式饮食的辣、酸，及甜味特色的游客，来到这里之后都想亲身体验发源地的佳肴风味。
尽管深受中国、印度、印尼、马来西亚甚至遥远的葡萄牙各国的厨艺影响，泰国菜仍然显出它独有的烹调特色。大部分泰国人正餐中都是以一大碗米饭为主食，佐以一道或两道咖喱料理，一条鱼、一份汤、以及一份沙拉（生菜类），随各人的喜好以任何先后次序吃都可以，餐具则是叉子和大匙。餐后点心通常是时令水果或用面粉、鸡蛋、椰奶、棕榈糖制作的各式甜点。蔬菜要新鲜，料理的方式则多是以中国炒锅大火快炒。国内许多地区都是以椰奶作为咖喱酱的基本调味料，还有许多调味料包括柠檬草、虾酱、鱼露，以及十几种本地特产的香料，而辣椒的辣度由温和到极辣的口味都有，任由人们选择个人口味。
泰国不同地区有不同的菜肴。举例而言，东北方人爱吃的就是糯米饭配烤鸡，以及一种叫作“Somtam”的辣味“木瓜沙拉”，这种沙拉混合了木瓜丝、虾米、柠檬汁、鱼露、大蒜和随意搀杂的碎辣椒。北方人偏爱一种当地特有的酸肉，叫作“Naem”。南方的食物则是深受马来西亚的回教式风味影响，且有各种生猛海鲜供搭配。而国内普受欢迎的有柠檬虾汤或冬阴公、脆米粉（一种用虾、猪肉、蛋及甜酸酱合炒的米粉）、泰式咖喱鸡、椰汁鸡和辣牛肉沙拉。
泰国甜品的品种繁多、鲜果、糯米，鸡蛋是主要成分。一般来说，甜品是由鸡蛋，大米磨成的粉、糯米、莲子、棕树糖、大薯粉和椰子等为材料，而鲜果是往往增加甜品的香味。
这些水果包括椰子、香蕉、菠萝、橙类及其他。另一特色是用水浸花（如茉莉花和玫瑰花瓣），用含花香的水来做糖浆。
最简单的冰浮，有各类橙类水果本身甜酸的味道，切成碎片，加上糖浆和冰块，浮一两片玫瑰或茉莉花瓣。在炎炎夏日里，这无疑是最佳的清凉饮品。
熟而甜的菠萝汁本身已就是甜品。而香蕉的吃法就更多了，泰国人爱将未熟透的青香蕉切开和晒干。用少许盐及大量糖浆混合，是一般小食的佳品。
椰子汁的用处有点像外国人的牛奶，从糖果到冰淇淋及无数的甜品中都用得上。而椰子片浸在浓糖浆中便成为制造甜品的主要成分。椰丝和盐糖相混，就是面粉团的调味品。
泰国土地肥沃，不仅栽种出丰富的稻米和蔬菜，更孕育出品种繁多的水果。美味的水果或成为每餐饭的配料，或经常成为烹煮的材料，但是最令人回味的还是成熟季节时，果香扑鼻，骄艳欲滴令人目不暇接的景象。
泰国的芒果，滋味无穷，在3-6月间大量上市，它和中美洲及西印度群岛的芒果品种不同。一些种类要趁表皮还绿的时候吃，有些要配着用椰奶调味的糯米饭来吃，各具奇趣。
另外一种外国较陌生的水果是榴莲（水果之王），上市的时间是每年5-8月。这种水果体大，长着尖刺，气味浓烈，有其独特的芳香，初尝者或不习惯其浓烈气味，再尝保证令你钟爱不已，宁愿付出高价来品尝各种口味。
泰国出产的香蕉品种繁多，有些体型较大，有些却只像手指一般大小，大部分是全年出产。椰子极为普遍，椰汁除了是泰式烹调中不可或缺的配料外，还是夏天消暑解热的美味清爽的饮料。其他全年都有的水果还包括木瓜、凤梨、柑、柳橙、柠檬、以及番石榴等等。
龙眼是泰北之特产，出产的季节是6-8月，尝食者此时便可大快朵颐一番了。清莱府出产荔枝，于4-6月期间盛产。
毛茸茸的红毛丹，内有多汁甜美的白色果肉，出产季节是5-9月。同时盛产的山竹，切开其浑厚紫红的外壳，白色果肉清甜爽口。盛产季节是6-9月。而泰国水果种类中体型最大的是菠萝蜜，出产季节则是从1-5月。形似葡萄柚的柚子，由8-11月间盛产上市。