“你为何知晓这么多？”初泠一脸怀疑地瞅着他，水眸半眯“你见过她？”
“嗯，昨日你并未入殿，不知陛下为了此事，要求我认这位郡主为义妹，给她做靠山，以防朝中势力侵害，龙嗣不保。”应笑春轻轻一叹，神态间有些无奈。
“那她与天元侯又是何关系？”初泠愈发疑惑，继续追问。
“她自称天元侯是她胞弟，其他的我就不知了。”应笑春转过脸，笑对初泠“现下时辰尚早，前方便是御花园，我们一同赏花如何？”
初泠欣然点头，随他走进御花园，想起两年前那次秃鹰事件，她开口问道“那日以你的箭法，一箭便可射杀异凤寻，为何迟迟不动？”
“以我的角度，会射伤你，何况我只有一支箭。本来你为救太子匍匐在地，正是我射杀他的绝佳时机。可是王兄的秃鹰却威胁到你的性命，我只能弃他而救你。”应笑春对初泠指了指远处的湖心小亭，示意她往那边去。
“为何……莫非那时你已对我……”初泠走上浮桥，步入亭内落座，抬眸正视他。
“天下只得一个林初，我……舍不得。”应笑春命亭中的宫婢退下，面对初泠解释，言辞简单不失深情。
初泠水眸一闪，躲开他的目光，低声道“再给我一些时日，好吗？”
“我不逼你。”应笑春伸指握住她放在桌面的柔荑，真心宽慰“即便再多等两年。”
初泠赧然点头，她受的情伤太多，面对感情难免小心翼翼。
“韫哥哥！”一道若黄莺出谷的女声打破了两人间的和谐。
初泠几乎是被烫到般挣脱了应笑春的手，神色蓦然一暗。
应笑春回头看向来人，褐瞳净是疏远“五公主安好？”他并未起身，声音冷淡至极。
面前的宫装女子身形一滞，两手攥着帕子，紧张兮兮“听说你拒绝了皇兄的赐婚，是不是真的？”
“我与公主并无交情，无法相知的夫妻是不能长久的。公主若想独守空闺，嫁与我也无妨。”应笑春扬唇浅笑，讽刺之意十分明显。
“我……”五公主瞥了瞥旁侧低头不语的初泠，哑声道“比她长得丑吗？”
“若我关心的只是姑娘家的美貌，五公主亦是国色天香。对我来说，你生得好看便够了，其它的我无须理会。”应笑春笑意减淡，眸中已生不耐。
“你嫌我不懂你？”五公主小脸羞红，努嘴道。
“懂不懂不由人说了算，我和凉儿还要参加宴席，先行一步了。”应笑春伸手牵起初泠，绕过五公主，往别处走去。
五公主看着两人相依的背影，眼底掠过一丝哀伤。
“为何要中伤她？”初泠回头看看五公主，于心不忍。
“不中伤她，莫非要我重伤你？”应笑春摇头一叹，嘴角隐含试探的笑。
初泠扭头看风景，不再多嘴。手上一暖，有人握住了她的手心，暖和的温度直达心底，驱散了冬季的寒冷。她没有挣扎，十指动了动，轻轻回握住对方。
两人行至摆设晚宴的承恩殿，殿内烛火通明，佳肴早已铺满几案，只待来客入席。初泠入座后，大臣三两结伴地进殿。云倾夜也在被邀请的臣子之列，他进殿之时，神态闲散，隐约带着几分颓丧，他在两人的斜对面落座，刚坐下，便开始饮酒，欲借此消愁。不久，开阳帝从殿后登上宝座，宣布开宴。
悠扬的乐声响彻殿宇，歌舞姬鱼贯而入。初泠不断地回应四周众臣的敬酒，毫无空暇。正当她面露酣意，水眸微眯之时，一名舞姬翩若彩蝶，飘然落至她和应笑春面前。舞姬面对二人，大胆献舞。众人欣赏之时，舞姬长裙一旋，到了应笑春身前，她妩媚一笑，在应笑春左脸送上一吻，随即后退，转回舞池中，媚眼横波，不住地瞟向他。
“美人赐吻，滋味如何？”初泠心间划过一丝异样，面容却无波动，讲话慢条斯理。
应笑春抬袖擦去舞女留下的胭脂印，偏头浅笑“凉儿，她不是你。”
初泠眸光一亮，悄然绽唇，她起身回敬众臣，掩饰自己眼底的愉悦。
“兑月郡主，天元侯到。”内侍监尖细的嗓音回荡在大殿中，惊得众人齐齐回头。
“听闻皇上招待贵客，本郡主前来看看。”女子身着梅红宫装，挺着微隆的小腹，莲步姗姗。七杀不急不慢地跟在她身后，面无表情。舞池中的舞姬纷纷后退，为来者让路。
初泠放下琉璃盏，眼角瞥向女子，那是一张完全陌生的脸。女子感到视线，偏头扫视初泠，目光冰冷刺骨。初泠身子一颤，秀眉蹙起，女子的眼神好像一个人。
云倾夜听见女子的声音，随之抬头，凤目藏着一抹不赞同。
“你怀有身孕，不要乱走动。”开阳帝掀开珠帘，亲自走下台阶，搀扶女子。
“陛下，贵客在哪？妾身想见见。”兑月郡主搂住开阳帝的脖子，看似体态娇弱。
开阳帝目露宠爱，扶着女子走向应笑春，开口道“来，朕为你引见，这位你已经见过了，是朕给你提过的那位义兄。这位……”开阳帝转向初泠，初泠自觉起身行礼道“臣司凉拜见郡主。”
“臣？你一个女子怎可称臣？跟本郡主称奴婢！”兑月郡主一脸不满，当众欺压初泠。
“臣是南玦左相，圣上曾下诏，大凉与南玦乃邦交之国，地位平等。郡主既是大凉郡主，我自当称臣，而非奴婢。”初泠虽未抬头，语气从容不迫，有力地捍卫自己的尊严。
“臣也是奴才，本郡主是主子，让你喊就得喊！”兑月郡主冲口便道，跋扈蛮横。
“郡主，她是本王的臣子，大凉尚无权干涉南玦内政。她依据外交礼仪，称臣以示礼貌，希望郡主欣然接受。”应笑春出言袒护，褐瞳隐约有了寒意。
“你……”
“郡主当识大体，才能彰显大凉的大国风范，莫要因小事激起民族仇恨。”云倾夜忽然起身，走近兑月郡主，陪笑道。