贫穷本身并不可怕，可怕的是对贫穷产生的自卑心理。很多男人没钱，就产生悲观的心态，做任何事情都鼓不起勇气，突破不了现状，并认为自己命该贫穷，拥有这种心态的男人，必将一辈子难以翻身。
吴明出生于某偏僻山区里一户贫农家庭，父母也是老实巴交的农民。他从小就饱受欺凌，忍气吞声，躲躲藏藏。但他脑子聪明，又刻苦用功，终于一步步升学，最后考上了某民族学院。
大学生，世人谓之天之骄子，应该说每个人都有一定的自豪感和优越感。可老实的吴明没有，相反，那种自卑心理、封闭心态更严重。为什么呢？就是因为自己家里穷，自己没有钱。
他从周围人的衣着打扮、生活用具、谈吐知识乃至家庭状况中，得出一个结论：自己的一切都不如他人，自己家乡的一切都不如他人，自己不好意思甚至不配与他们一起谈话做事。这就是没钱男人自我封闭的典型心态。
于是，他从不敢进歌厅舞厅，从不主动与同学们说话，低着头走路，蒙着头睡觉。班里系里组织的文娱、体育活动，他能逃避尽量逃避，不能逃避则蹲角落、排队尾，惟一的想法，是不进入同学们的视野。他总觉得，人家的目光都在对他挑剔、讽刺、挖苦、嘲笑。
一次，班里组织元旦联欢晚会，他去了。同学们击鼓传花表演节目，他老实地坐在角落里局促不安，非常紧张。当鼓点在他那里停止时，他窘迫得面色苍白，尴尬难堪了一阵后，他冲出了房间，眼泪在眼眶里打转。另一次，班里过中秋节聚餐，同学们都兴致勃勃、意趣盎然。当大家举酒为全班同学的友谊干杯时，竟发现他不在。班长回宿舍一看，他正把头蒙在被子里哭泣。
吴明的孤独，同学和班干部都看在眼里，但是他以强烈的自卑心理和封闭意识，拒人于千里之外。于是，随着时间的推移，没有人觉得他奇怪，虽慨叹“吴明太老实了”，但没有人再主动找他说话，帮助他。他总唉声叹气，愁眉苦脸，极端消沉，没有一点精神，对任何事都提不起兴趣。
随着课程和心理负荷的加重，他终于在大学二年级下学期精神崩溃了。
那个学期期末考试，他三科不及格。按照学校规定，应该留级，还需交500元学费。这对本来心理压力就很重的他来说，无疑如伤口撒盐。同学们看到，他得知这一消息后，坐立不安，茶饭不思，当天夜里，他失踪了。
第三天，人们在学校后面的湖里发现了他的尸体。他背着一大口袋石头跳湖自杀了。
他是大学生，但他是大学中的孤独者、掉队者，孤独自封使他失去了青春、前途、友谊……
没钱的男人是有不少自卑的理由，无非是平凡、弱小。但是，在茫茫人海中，没钱的人很多，并非每个人都孤独、毁灭。他是在强烈的自卑心理的压力下，最大限度地夸大了自己的低能和渺小，人为地在自己的周围竖起一道道坚实的墙壁，把人拒之墙外，把自己关在墙内。社会压力通过墙壁越来越重地传给他时，他做一番苍白无力的挣扎扑腾，终于窒息而死。
其实，现代生活的发展给人们的活动提供了广阔的空间，人们可以自由自在地在这个空间里消费自己创造出来的财富，参与各种活动，互相交流感情，协调自己与他人的人际关系，为自己创造一个健康和谐的生活环境。
愉快、和谐的气氛对人的心理感受有着很大的影响，活泼开朗的人总能从中得到快乐和满足。他们总是积极地投入生活，从中寻找理解和支持，得到力量和鼓舞。因此，他们的生活很少有孤独和寂寞。然而性格内向的男人往往看不到外面那沸腾的生活。没钱又软弱的男人最容易消极厌世，自我封闭，把自己拴在一个与世隔绝的角落里，默默地承受孤独所带来的一切哀愁。
但是，没钱的男人并不全是孤独者，他们只是容易受到自我内心世界的包围，不轻易向别人展示自己而已。而且，人的性格具有可塑性，只要不走极端，适时地敞开自己的心怀，找一个知心朋友倾诉，就会大大改观自己的封闭内心的情况。只要不再时时受孤独的困扰，懂得自我调节，再没钱也不会变成一个孤僻的人。