庭院经济是指农民利用自家庭院、宅院隙地和边地空间，从事种植、养殖、加工、流通服务等生产经营，且取得一定经济效益的活动。举个例子来说，如果在自家院子里种了一棵葡萄，充其量只是美化了自家的环境，如果将丰收的葡萄拿去卖钱并且获得了利润，这笔收入就应该归功于“庭院经济”。
庭院经济便利灵活，如果作为种植安排，可以种一些经济价值或观赏价值较高的蔬菜、瓜果、花卉、苗木、香料、药材等。如果作为养殖，可以养殖一些高密度饲料畜、经济昆虫、水生动物等。
