如果成功是燃烧的火焰，那么智慧就是点燃火焰的火种；如果成功是丰硕的果实，那么智慧就是孕育果实的花朵；如果成功是灿烂的春天，那么智慧就是滋润春天的细雨……如果你遭遇挫折，充分利用你的智慧，沉着思考，逆境也会变为坦途。农夫与响尾蛇智慧和命运互相冲突的时候，要是智慧有胆量贯彻它的主张，命运是没有机会可以摇动它的。
——莎士比亚
曾经有一位农夫买下一片农场。买下以后，他觉得非常颓丧。那块农场地质很差，农夫既不能种水果，也不能养猪，能生长的只有白杨树及响尾蛇。面对这种情况该怎么办呢？农夫左思右想，终于想到了一个好主意，要把他所拥有的变作一种资产——他要利用那些响尾蛇。
农夫的做法使每一个人都很吃惊，因为他开始做响尾蛇肉罐头。每年来参观他的响尾蛇农场的游客差不多有几万人。他的生意做得非常大。由他养的响尾蛇中所取出来的蛇毒，运送到各大药厂去做蛇毒的血清；响尾蛇皮以很高的价钱卖出去做女人的皮鞋和皮包；装着响尾蛇肉的罐头送到全国各地的顾客手里。
为了纪念这位先生，这个村子现在已改名为响尾蛇村。
连遭厄运的人应当牢记，不论在生活中碰到怎样的厄运，都不意味着命里注定永无出头之日。只要尽力而为，善用智慧，运气不久都会光临。一个充满智慧的人能在平凡的事物背后发现通往卓越的秘径。
陈平渡河
光有智慧是不够的，还要善于运用它。
——西塞罗
汉朝著名谋士陈平，有一天，他穿了一套新衣服，腰上佩着一把宝剑，来到渡口，找到一个船夫替他撑船过河。
船夫看他相貌不凡，以为他腰包里装了不少金银财宝，便想等船到河中央时，谋财害命。陈平坐在船尾，看船夫不住瞟过来不怀好意的眼光，便在心里猜中八九分，于是故意叫着说：“哎呀！好热哟！要不要我来帮你撑一会儿船？”说着，就当着船夫的面，把身上的衣服一件件脱下来放在船板上，船夫看他放下衣服时，并没钱币的响声，知道他身上没有财宝，便打消了抢劫的坏主意，将他平安地送到河对岸。
在困难面前，命运女神只会任意摆弄那些听凭摆布的人，而绝对摆布不了拥有智慧和坚强的人的命运。身陷险境，一味抱怨或愤怒是无济于事的，反而会丧失挽救的机会，此时我们应冷静分析，抓住稍纵即逝的机缘，用谋略力挽狂澜。
骂出来的发明
聪明才智是拨动社会的杠杆。
——巴尔扎克
1986年，美国有十大发明，其中一件是我们日常使用的便笺。这种便笺的纸是用不太黏的胶粘住的，使用时稍一用力便可撕下来，是目前办公室里必不可少的书写用具。
说来非常有趣，这一发明竟是由于“失败”而被骂出来的。便笺的发明者原在一家生产胶片的公司研究合成胶，可是经过多次努力，研制出来的胶总是不粘，经理为此将他狠狠骂了一顿。但他不服气，赌气说不粘的胶也会有它的用途。经理被他如此顶撞，又将他狠狠臭骂了一通。发明者心中憋着一股气，下决心要将经理认定的“废胶”变成有用的商品。
为了实现这种反常规的念头，他在特殊对象的特殊要求上苦苦求索，终于有了新创意：用“废胶”黏合办公用纸！他利用业余时间自费做了许多小本子，又把这些小本子送到自己认识的几十个经理手中。
几个星期之后，用过那些本子的经理居然一个个找上门来，问还有没有这种“方便本子”。事实证明，这种“方便本子”很有开发前景。发明者根据使用者的不同习惯、爱好，设计了好几种颜色、规格的“方便本子”，一上市，立即风靡全世界。
爱默生说：“智慧的可靠标志就是能够在平凡中发现奇迹。”故事中的发明者并没有因为研究失败被骂而停步不前，而是运用智慧去开创“失败研究成果”的价值，从而获得了成功。因此，在失败中多开动脑筋，就可能带来意想不到的效果。
将泥土踩在脚下
智者顺时而谋。
——范晔
一头驴不小心掉到一口枯井里，它哀怜地叫喊求助，期待主人能救它出去。驴的主人召集数位乡亲出谋划策，却想不出好的办法。大家一致决定，反正驴已老了，将它活埋了也不为过，况且，这口枯井迟早也要填上，以免后患。
于是，人们拿起铲子，开始填井。当第一铲泥土落到枯井中时，驴叫得更凄惨了——它显然明白了主人的意图。
然而，当一铲铲泥土落到枯井中，驴却出乎意料地安静了。人们发现，每一铲泥土打在它背上的时候，驴都在做一件令人惊奇的事情：它努力抖落背上的泥土，踩在脚下，把自己垫高一点儿。人们不断地把泥土往枯井里铲，驴就不停地抖落那些落在背上的泥土，使自己再升高一点儿。就这样，驴慢慢地升到枯井口，在人们惊奇的目光中，潇潇洒洒、溜溜达达地走出了枯井。
山再高也有顶，困难再大也有限，而自我的力量却是无穷的。
那些让我们苦恼的困难，其实如同泥土一样，放在身上是包袱，抖落地上都又变成了帮助我们走出困境的垫脚石。
租地种花
智慧，比知识的内涵丰富得多。
——泰戈尔
有一个大学生，在考上大学那年，正好赶上国家开始实行大学收费制。
四年读下来，他比早一年考上大学的学生多花了2万多元。
好不容易毕业了，谁知又赶上国家在分配上实行双向选择制度。虽然最后他终于找到了一份工作，岂料仅仅工作了2年，便赶上单位大裁员，他又不幸下岗了。
许多被裁下来的人都整天唉声叹气，怨这怨那，可他却不为自己的时运不济而叹息，他并没有像有些人那样，从此消沉下去。
他用存款和借来的钱在市郊租了一百亩地，利用自己所学的专业知识种植荷兰的郁金香。
一年下来，他的郁金香供不应求，许多城里的花商都到这里批发。当年他就获利10万元。几年之后，他就成为一个颇有成就的人。
逆境是到达真理的一条通路。不懂得在痛苦中丰富和提高自己的人，多半是愚蠢和懦弱的。当我们遭遇麻烦和问题，既不要回避，也不要沮丧，而要多想办法，这样才能使自己与智慧结下缘分，成为生活的强者。
创造机会去成功
机会是一切努力之中最杰出的船长。
——索福克勒斯
有个住在得州的美国人破产了，他极度苦闷，甚至想就此了结此生。家人为了开导他，就提议全家出外旅行，以帮他去除忧愁。全家去夏威夷旅行度假。在路上，他发现旅行者们很难找到一个能够为整个家庭提供高质量服务和充分便利的汽车旅馆。这个人灵机一动，回到家之后，他找到一个朋友，告诉他建立一个新的连锁汽车旅馆的想法，并把重点放在具有一种家庭气氛的优质服务上。他们从家乡得州开始建立第一家汽车旅馆做起，在不到10年的时间里，就建立起一个全国性的汽车旅馆网络，比他们所有竞争对手加在一起的规模还要庞大。一次遭遇挫折后的假日度假经历，使机会浮出了水面，而这位美国人发现并抓住了这个机会，成为美国乃至全世界最大的汽车旅馆集团总裁。
这个美国人的成功并非偶然，是因为他时刻“有心”。在人的一生中，智慧时刻都会影响着你，在挫折面前，做个“有心人”，时时留心，机会就会与你常相伴。我们常常听到这么一句话：“机会只给有准备的人。”那么平时的积累与观察的敏锐则是为迎接机遇做好准备。
从伤痕中找到甜蜜
才能本身并无光泽，只有在运用中才能发出光彩。
——谢德林
尼奥是高原上的一个果农，每年收获季节他总是自动将苹果包装好后再将货发给商家。
这一年秋天由于一场大冰雹的降临，导致尼奥的苹果被冰雹打得遍体鳞伤。苹果卖不出去，农场就要濒临破产；即使这样的苹果卖出去了也很有可能被退货。尼奥很苦闷，一个偶然的机会，他随手拿起了一个苹果猛啃起来。谁料，一口下去，让他紧皱的眉头突然舒展开来。因为他惊喜地发现这些伤痕累累的苹果是那样的脆甜可口，比以往那些外表鲜美的苹果好吃得多。
于是，他和往年一样，先把苹果包装好，只是这次他在每个箱子里多放进了一张小纸片，上面工整地写道：“尊敬的顾客朋友，由于天灾，使得这次的苹果表面上有些伤痕，但请您不要介意，因为这足以证明它们是生长在高原上的。这些苹果在经受住了高原冰雹的考验后，果实更为香甜、清脆、可口，同时也包含了更多独特的高原风味。”
出于好奇，市场上的顾客们都纷纷品尝了一下，味道果然不同于往常，于是大家都争先恐后地抢购，苹果因此抬高了价钱，带着伤痕的苹果很快就被抢购一空。
成功者和失败者之间，其差别是相当巨大的：成功者能从伤痕中找到甜蜜，而失败者看到的仅仅只是伤痕。面对同样的劣势与不利环境，我们唯有对自己充满信心，才能寻找到一条解决问题的捷径。
画家的顿悟
与智慧结合的幻想是艺术之母和奇迹之源。
——戈雅
美国当代画家路西欧·方达，早期在创作油画时，曾经遇到一个大挫折，心中留下阴影，之后他的创作过程一直很不顺心。
有一天，他站在画布前，呆呆对着画布许久，完全不知道自己究竟要如何下笔。
愤怒烦躁的情绪油然而生，他丢下画笔，拿起一把刀子，向面前的画布划去。
就在画布“嘶”的一声破裂的刹那间，路西欧脑海也闪过一个念头：“把画布割破，算不算也是一种创作呢？”
于是，他把所有画布找出来，一一用刀子割破，而这一割，居然让他开创出一个新的艺术视野。后来，他还举办了一场画展，从此路西欧便成为当代最具代表性的艺术家之一。
当你身处挫折时，把它当做是你发现自己思想特质的机缘，挫折就不再可怕。
路西欧就像“被苹果打中的牛顿”，因为被落下的苹果击中，才会有惊人的顿悟与成就。
柳暗花明又一村
所谓才能，是相信自己，相信自己的力量。
——高尔基
一天夜里，一场雷电引发的山火烧毁了美丽的“万木庄园”，庄园的主人陷入了一筹莫展的境地。面对如此大的打击，他痛苦万分，闭门不出，茶饭不思，夜不能寐。
转眼间，一个多月过去了，年已古稀的祖母见他还深陷悲痛之中不能自拔，就意味深长地对他说：“孩子，庄园成了废墟并不可怕，可怕的是，你的眼睛失去了光泽，一天一天地老去。一双老去的眼睛，怎么能看得见希望……”
在祖母的说服下，庄园的主人决定出去转转。他一个人走出庄园，漫无目的地闲逛。在一条街道的拐弯处，他看到一家店铺门前人头攒动。原来是一些家庭主妇正在排队购买木炭。那一块块躺在纸箱里的木炭让他的眼睛一亮，心中闪过一个念头，急忙兴冲冲地向家中走去。
在接下来的两个星期里，他雇了几名烧炭工，将庄园里烧焦的树木加工成优质的木炭，然后送到集市上的木炭经销店里。
很快，木炭就被抢购一空，他因此得到了一笔不菲的收入。他用这笔收入购买了一大批新树苗，一个新的庄园又诞生了。
几年以后，“万木庄园”再度绿意盎然。
“天无绝人之路”，即使真的没有路了，坚忍的人也会自己走出一条路来。因此，当你遭遇不幸的时候，少花一些时间去黯然神伤，怨天尤人；多开动自己的脑筋，想想未来的出路，这时你会发现，废墟中也可以开出灿烂的花朵。
智者的忠告
智慧因为用得过度而毁坏的不多，大多都是因为不用才生锈。
——鲍乌维
一个失意者求教于哲人：
“在这个世界上，那么多人取得了成功，而我为什么总是失败呢？”
“失败必有失败的原因。”哲人说。
失意者想了想，说道：
“比如，我弹的琴曾受到一位名师的赞美，他夸奖我有一首曲子弹得特别好。于是我放弃其他曲子的弹奏，将这首曲子弹得完美极了。可是，在演奏会上，尽管我将这一节反复弹奏了50遍，也没有受到大家的赞赏，人们反而纷纷离席而去。又比如，我的女友以前最爱听‘我爱你’三个字。于是我便每天说给她听，一年以后，她不仅再也不想听这三个字了，而且说我是个傻子，转身离我而去。后来我当了一名厨师，听说有个头面人物爱吃羊肉，于是我给他做了一桌羊肉席，结果，我被老板解雇了……”
哲人道：“你反复弹奏一个曲调，没有变化，人们怎不生厌？即使是最爱听的话，你反复诉说，别人怎不厌烦？即便再爱吃羊肉的人，一桌羊肉席，岂不让他倒了胃口？你失败的关键，就在于过于死板、拘泥，不知变通。”
青少年朋友们应该明白，人与其他动物的最大区别在于人有思想，可以从千变万化的事物中寻找规律，而不是像动物那样，遵循自身的生物本能。因此，当陷入困境时，我们不妨变换思路。眼前一片黑暗，也许只因为我们背对着阳光，转一转身子，就会看到光明。
巧用绊脚石
一个人的智慧是他最好的朋友，谬误是最坏的敌人。
——柯切托夫
漆黑的夜晚，一个人在急匆匆地赶路，突然，他绊到了一块石头，重重地摔在地上。他爬起来，揉着疼痛的膝盖继续向前走，心中直抱怨真是倒霉。这时他走进了一个死胡同。前面是墙，左面是墙，右面也是墙。前面的墙刚好比他高一头，他费了很大力气也攀不上去。
忽然，他灵机一动，想起了刚才绊倒自己的那块石头：为什么不把它搬过来垫在脚底下呢？他返了回去，费了很大力气，才把那块石头搬了过来，垫在脚下。
踩着那块石头，他轻松地越过了那堵墙。
“塞翁失马，焉知非福”，其实失败与成功有时因条件的变换，可以互相转换，使你失足跌倒的绊脚石，也许在下一个场合就会变成你成功的垫脚石，关键还在于你要善于变通，聪明伶俐的心。
至少还能思考
智慧是无穷的，它前进得越远，也就越为人们所需要。
——列夫·托尔斯泰
一位经营农场的农场主，家人的生活不太宽裕，他的身体强健，工作认真勤勉，从来不敢妄想财富。突然，他瘫痪了，躺在床上动弹不得。亲友们都认为他这辈子完了，事实却不然。
他虽然身体瘫痪，意志却丝毫不受影响，依然可以思考和计划。为此，他决定要让自己活得充满希望、乐观、开朗，做一个有用的人，继续养家糊口，不要成为家人的负担。
在家人都一筹莫展的时候，他把自己的构想告诉家人：“我的双手不能劳动了，我要开始用大脑劳动，由你们代替我的双手。我决定把我们的农场全部改种玉米，用收成的玉米养猪，趁着乳猪肉质鲜嫩的时候灌成香肠出售，一定会很畅销！”
家人照着他说的话做了，乳猪香肠果然一炮而红，成为远近闻名的美食。
当我们与不幸不期而遇时，要记住这个简单而深刻的道理：狭路相逢智者胜。改变自己的心态像希腊神话中推石头上山的西西弗那样，动用智慧，挫折就会离你远去。
让脑筋转个弯
世界上没有比智慧更令人敬仰的东西了。
——爱尔维修
一位年轻的画家，他除了理想，一无所有。为了理想，他毅然远行，到堪萨斯城的一家报社应聘，但主编看了他的作品后认为缺乏新意而不予录用，他初尝了失败的滋味。
后来，他替教堂作画。由于报酬低，他无钱租用画室，只好借用一家废弃的车库作为他的办公室。一天，疲倦的画家在昏黄的灯光下看见一对亮晶晶的小眼睛，那是一只小老鼠。他微笑地注视着它，而它却像影子一样溜了。后来小老鼠又一次次出现，但是他从来没有伤害过它，甚至连吓唬都没有。小老鼠渐渐地不再怕他，反而与他更加亲近起来。它在地板上做各种运动，表演各种杂技，而他就奖励它一点儿面包屑。慢慢地，他们彼此建立了友谊。
不久，年轻的画家被介绍到好莱坞去制作一部以动物为主的卡通片。这对他来说可是个难得的机会，但他又一次失败了。
他变得有些心灰意冷。在黑夜里，他苦苦思索自己的出路，甚至开始怀疑自己的天赋。就在他失意、彷徨、苦闷、感伤的时候，他突然想起车库里那对亮晶晶的小眼睛，灵感在暗夜里闪出一道光芒，他迅速画出了一只老鼠的轮廓。
于是，有史以来最伟大的卡通形象——米老鼠就此诞生了，而沃尔特·迪斯尼也因此成为有史以来最伟大的卡通画家。
困难和挫折就像上天赐予人类的一份份答卷，考验着人类的心，只有拥有智慧的人，才能将生命的答卷答好，而且可以超越那些在人们看来不可逾越的困难。俗话讲：“不磨不成器，不苦不为人。”
经历痛苦，在痛苦中锻炼自己的智慧，就能在黑夜看见灯光，在山林中看到人家，在波浪中看到彼岸。
方法总比困难多
大石拦路，勇者视为前进的阶梯，弱者视为前进的障碍。
——普希金
詹妮芙·帕克小姐是美国鼎鼎有名的女律师。她曾被自己的同行——老资格的律师马格雷先生愚弄过一次，但是，恰恰是这次愚弄使詹妮芙小姐名扬美国。
使詹妮芙扬名的故事是这样的：一位名叫康妮的小姐被美国“全国汽车公司”制造的一辆卡车撞倒，司机踩了刹车，卡车把康妮小姐卷入车下，导致康妮小姐被迫截去了四肢，骨盆也被碾碎。康妮小姐说不清楚自己是在冰上滑倒跌入车下还是被卡车卷入车下，马格雷先生则巧妙地利用了各种证据，推翻了当时几名目击者的证词，康妮小姐因此败诉。
伤心、绝望的康妮小姐向詹妮芙·帕克小姐求援。詹妮芙通过调查掌握了该汽车公司的产品近年来的15次车祸——原因完全相同，该汽车的制动系统有问题，急刹车时，车子后部会打转，把受害者卷入车底。
詹妮芙对马格雷说：“卡车制动装置有问题，你隐瞒了它。我希望汽车公司拿出200万美元来给那位姑娘，否则，我们将会提出控告。”
马格雷回答道：“好吧，不过我明天要去伦敦，一个星期后回来，届时我们研究一下，做出适当安排。”
一个星期后，马格雷却没有露面。詹妮芙感到自己上当了，但又不知道为什么上当，她的目光扫到了日历上——詹妮芙恍然大悟，诉讼时效已经到期了。詹妮芙怒气冲冲地给马格雷打了个电话，马格雷在电话中得意洋洋地放声大笑：“小姐，诉讼时效今天过期了，谁也不能控告我们了！希望你下一次变得聪明些！”
詹妮芙几乎要被气疯了，她问秘书：“准备好这份案卷要多少时间？”
秘书回答：“需要三四个小时。现在是下午一点钟，即使我们用最快的速度草拟好文件，再找到一家律师事务所，由他们草拟出一份新文件交到法院，那也来不及了。”
“时间！时间！该死的时间！”詹妮芙急得在屋中团团转。突然，一道灵光在她的脑海中闪现——“全国汽车公司”在美国各地都有分公司，为什么不把起诉地点往西移呢？隔一个时区就差一个小时啊！
位于太平洋上的夏威夷在西十区，与纽约时间相差整整五个小时！对，就在夏威夷起诉！
詹妮芙赢得了至关重要的几个小时，她以雄辩的事实、催人泪下的语言，使陪审团的男女成员们大为感动。陪审团一致裁决：詹妮芙胜诉，“全国汽车公司”赔偿康妮小姐600万美元损失费！
成功的人找方法，失败的人找借口。面对困难，我们需要的是积极寻找方法，而不是用借口来敷衍事实。关键时候的冷静有助于发现方法，事情会有所转机，相信柳暗花明又一村总会来到。
一点一点接近目标
能克服困难的人，可使困难化为良机。
——丘吉尔
1984年，在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山田本一出人意料地夺得了世界冠军。当记者问他凭什么取得如此惊人的成绩时，他说了这么一句话：“凭智慧战胜对手。”
当时许多人都认为这个偶然跑到前面的矮个子选手是在故弄玄虚。马拉松比赛是一项体力和耐力较量的运动，只要身体素质好又有耐性就有望夺冠，爆发力和速度都还在其次，说“用智慧取胜”确实有点勉强。
两年后，意大利国际马拉松邀请赛在意大利北部城市米兰举行，山田本一代表日本参加比赛。这一次，他又获得了世界冠军。记者又请他谈经验。
山田本一生性木讷，不善言谈，他回答的仍是上次那句话：凭智慧战胜对手。这回记者在报纸上没再挖苦他，但对他所谓的智慧迷惑不解。
10年后，这个谜终于被揭开了，山田本一在自传中这样写道：每次比赛之前，我都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如第一个标志是银行；第二个标志是一棵大树；第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米的速度奋力地向第一个目标冲去，等到达第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。40多公里的赛程就这样被我分解成几个小目标后轻松地跑完了。起初，我并没有找到这个方法，当我把目标定在40多公里外终点线的那面旗帜上时，我跑到十几公里时就疲惫不堪了，我已经被前面那段遥远的路程给吓倒了。
许多梦想之所以没有实现，不是欠缺实现它的环境与实力，而是不懂得将它细化。一个大目标之下总有无数小目标，如同一个人的人生规划一样，有十年计划也有一年打算。一旦我们划分了若干个小目标，我们就不会被眼前的困难所吓倒了。
用牛皮包住你的脚
相信智慧，那您就会永远立于不败之地。
——高尔基
很久很久以前，在一个遥远的国度，人们都还赤着双脚走路。
一次，这个国家的国王到某个偏远的乡间旅行，因为路面崎岖不平，有很多碎石头，刺得他的脚又痛又麻。回到王宫后，他下了一道命令，要将国内的所有道路都铺上一层牛皮。他认为这样做，不只是为自己，还可造福他的人民，让大家走路时不再受刺痛之苦。
但即使杀尽国内所有的牛，也筹措不到足够的皮革，而所花费的金钱、动用的人力，更不知几何。虽然根本做不到，甚至还相当愚蠢，但因为是国王的命令，大家也只能摇头叹息。
这时一位聪明的仆人大胆向国王提出谏言：“国王啊，为什么您要劳师动众，牺牲那么多头牛，花费那么多金钱呢？您何不只用两小片牛皮包住您的脚呢？”国王听了很惊讶，但也当下领悟，于是立刻收回成命，改用这个建议。据说，这就是“皮鞋”的由来。
当思维受阻，灵感枯竭之时，我们或许换个角度就能够找到问题的关键所在，找到问题背后的问题，而这才是解决问题的根源。因此，我们在面对困境之时，首先要稳住自己，不要被复杂的假象所迷惑。
淘金者不“淘金”
干一番轰轰烈烈的事业，必须具备清醒的头脑和热忱。
——大仲马
美国曾掀起一番淘金热潮，17岁的小农夫亚默尔也加入了这支庞大的寻金热的队伍。他历尽千辛万苦赶到加州，经过一段时间，他同大多数人一样，没有淘得一两金子。
淘金梦是美丽的，山谷中艰苦的生活却令淘金者难以忍受，这些在著名作家杰克·伦敦的作品中有很多体现，因为他也是他们中的一员。特别是当地气候干燥，水源奇缺，寻找金矿的人最痛苦的是没有水喝。许多人一面寻找金矿，一面不停地抱怨。一个淘金者说：“谁让我痛饮一顿，我宁愿给他一块金币。”另一个说：“谁给我喝一壶凉水，我情愿给他两块金币。”还有一个发誓说：“老子出三块金币。”
在一旁的亚默尔见这些人发完牢骚又继续埋头挖掘起金矿来，自己停住了手中的铁锹。他想：如果我把水卖给这些人喝，也许比挖金矿能更快赚到钱。于是，亚默尔毅然放弃找金矿，将手中挖金矿的铁锹变为挖水渠的工具，从远方将河水引入水池，经过细沙过滤，成为清凉可口的饮用水，然后将水装在桶里，运到山谷一壶一壶地卖给找金矿的人。
当时，有人嘲笑亚默尔，说他胸无大志，他们都没有细想亚默尔选择的出发点。亚默尔毫不介意，继续卖他的饮用水。结果，许多人空手而回，有些人甚至忍饥挨饿，流落异乡，甚至搭上了宝贵的性命，而亚默尔却在很短的时间内靠卖水赚到了6000美元，这在当时可是一笔相当可观的财富。
财富其实遍地都有，但需要一双智慧的眼睛。和亚默尔发财的秘诀相似，牛仔裤大王Levis（李维斯）也是因为在淘金的大浪潮中，发现淘金者需要穿结实耐磨的帆布裤子，于是诞生了一个经典的品牌。
当我们抱怨生活的不公正时，是不是也可以换一双慧眼去探寻身边的机遇呢？
机智的厨师
往往最简单的权宜之计能解决最难以克服的困难。
——毛姆
《韩非子》中记载了一个故事，故事中提到有一次晋文公吃饭时，发现烤肉上绕着一根长头发。他把厨师叫来斥责道：“你想把寡人噎死吗？”
厨师一看，连忙跪下磕头说：“小人罪该万死。小人有三条罪状。小人每天把刀磨得飞快，切断了肉，却切不断一根头发，这是第一条罪。小人把肉串在木棍上，却看不见上面的头发，这是第二条罪。炉火通红，把肉烤熟了，却没有烧焦头发，这是小人的第三条罪。可是，周围是不是有恨小人的人呢？请大王明察。”
一席话让晋文公恍然大悟，点头道：“你说得有道理。”晋文公派人把厨房里打杂的下手叫来，一审问，果然是那个下手故意在肉上放了头发，想陷害厨师。晋文公大怒，叫人把那个欲陷害他人的人推出去斩了。
厨师的灵活机变在于他的冷静，以及独特的处理艺术。在遇到对己不利的突发状况时，抑或是棘手的问题时，我们切不可被此种状态吓破了胆，以致乱了方阵。
保持冷静的头脑对应付任何事情都有很大的益处。
老鼠脱险记
聪明富于事业之中，此外再没有什么别的聪明了。
——高尔基
著名的大散文家苏轼是个喜爱夜读的人，一次他在夜读中忽然听到一阵老鼠啃东西的声音。他估计这声音是从床下传出来的，于是用手在床上使劲地拍打了几下，想借此把老鼠吓跑。然而这种办法收效并不大，仅仅安静了一会儿，老鼠又不停地啃起东西来了。
夜里老鼠啃东西的声音既令人心烦，又让人恼怒，因此，苏轼吩咐书童去捉老鼠。
书童端着烛台往床下一照，发现咕唧咕唧的声音是从一个被绳子系住了口的严实袋子里发出的，于是高兴地说道：“哈哈，老鼠被关在袋子里面了，它还能往哪儿跑呢？”
书童小心翼翼地解开系紧袋口的绳子，只让袋口露出一条狭窄的缝隙，试图等老鼠刚一露头就捉住它。可是书童等呀等呀，不仅没有等到老鼠出来，而且连一点响声也听不到了。因此，他感到非常奇怪。
为了弄个水落石出，书童打开袋口，端起蜡烛把袋子里面照了个通亮。他发现袋中一动不动地躺着一只死老鼠。书童惊讶地说道：“这真是怪事！刚才这袋子里分明有一只啃东西的活老鼠，它怎么会突然间死去呢？”
好奇心驱使书童进一步往下追究。他两手抓着袋底把袋子往上一提，然后用力抖了几下，想把袋子抖落一空，看个结果。可是袋子里面除了老鼠没有旁物。他只听见老鼠落地“嘭”地一响，还没来得及去捡那只死鼠，却看到死鼠突然复活，一溜烟就逃走了。
苏轼被老鼠的吵闹折腾了半天，结果老鼠把他的书童弄了一个措手不及就溜掉了，因此心里很不愉快。但是很快苏轼又赞叹起来：“老鼠是一只普通的小动物，想不到却有如此机敏和智慧，真是让人叹服啊！”
人是万物之灵，理应比其他任何生物都更具有智慧，也更有灵气。但现实社会中，却有太多的人一旦遭遇困难就只会坐以待毙，不懂变通。这不是将上帝赋予我们的智慧白白浪费吗？
走一条拓荒者的道路
要扩写自己梦想的人，反而更应该清醒。
——瓦雷里
1899年，爱因斯坦在瑞士苏黎世联邦工业大学就读时，他的导师是数学家明可夫斯基。由于爱因斯坦肯动脑、爱思考，深得明可夫斯基的赏识。师徒二人经常在一起探讨科学、哲学和人生。
有一次，爱因斯坦突发奇想，问明可夫斯基：“一个人，比如我吧，究竟怎样才能在科学领域、人生道路上，留下自己的闪光足迹、做出自己的杰出贡献呢？”
一向才思敏捷的明可夫斯基却被问住了，直到三天后，他才兴冲冲地找到爱因斯坦，非常兴奋地说：“你那天提的问题，我终于有了答案！”
“什么答案？”爱因斯坦迫不及待地抱住老师的胳膊，“快告诉我呀！”
明可夫斯基手脚并用地比画了一阵，怎么也说不明白，于是，他拉起爱因斯坦就朝一处建筑工地走去，而且径直踏上了建筑工人刚刚铺平的水泥地面。在建筑工人们的呵斥声中，爱因斯坦被弄得一头雾水，非常不解地问明可夫斯基：“老师，您这不是领我误入歧途吗？”
“对、对，歧途！”明可夫斯基顾不得别人的指责，非常专注地说，“看到了吧？只有这样的‘歧途’，才能留下足迹！”
然后，他又解释说：“只有新的领域、只有尚未凝固的地方，才能留下深深的脚印。那些凝固很久的老地面，那些被无数人、无数脚步涉足的地方，别想再踩出脚印来……”
听到这里，爱因斯坦沉思良久，非常感激地对明可夫斯基说：“恩师，我明白您的意思了！”
从此，一种非常强烈的创新和开拓意识，开始主导着爱因斯坦的思维和行动。他曾经说过这样的话：“我从来不记忆和思考词典、手册里的东西，我的脑袋只用来记忆和思考那些还没载入书本的东西。”
于是，就在爱因斯坦走出校园，初涉世事的几年里，他作为伯尔尼专利局里默默无闻的小职员，利用业余时间进行科学研究，在物理学三个未知领域里，齐头并进，大胆而果断地挑战并突破了牛顿力学。在他刚刚26岁的时候，就提出并建立了狭义相对论，开创了物理学的新纪元，为人类做出了卓越的贡献，在科学史册上留下了深深的闪光的足迹。
世界上本没有路，那些都是拓荒者留下的足迹。越是无人走过的道路越容易留下痕迹，因为你在这个全新的领域所做的一切都是独一无二的。
走一条拓荒的道路，无疑艰难险阻也更多，但正因为此才凸显出他们的价值。
冷静对待风暴
敢于正视现实是有胆量的表现。
——爱默生
美国田纳西州著名的银行家普雷斯顿，从前是一个不名一文的杂工，但是在他25岁那一年，他用他的智慧将他的银行挽救过来，并因此而荣升经理。在那令人恐慌的1893年里，查塔诺加的17家银行倒闭了10家，于是各家银行顿时爆发了挤兑风潮。当焦急的存款人在普雷斯顿的银行门口挤得水泄不通时，他“既不恳求也不申辩”，他当时很清楚，只要他能够平息这一挤兑风潮，他的银行就绝不会倒闭。于是他向大家宣布，凡要求兑现者，无论金额多少一律照兑。关键是——接着他又宣称——凡是不信任他的银行的存户一概不予接受。有一个客户想试探一下他是否在虚张声势，普雷斯顿便亲自领他到库房，点了16000元，一定要他带回家去。相持许久之后，那个人恳求他继续替他保管，然后他跑出银行告诉大家，说他们简直都是一群傻子。
暴风雪谁都会经历，因为人的成长并不是只有阳光，雨露一样不可缺少。冷静与从容是一个成功必须具备的品质，也是需要长久的打磨才能显现的品质。
遇事能沉着应战的人一定可以在众多的竞争对手中脱颖而出。
废品中也有黄金
事业是理论和实践的生动统一。
——亚里士多德
一对犹太父子在美国休斯敦做铜器生意。一天，父亲问儿子一磅铜的价格是多少，儿子答35美分。父亲说：“对！整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是35美分，但作为犹太人的儿子，你应该说是3.5美元。你试着把一磅铜做成门把看看”。
20年后，父亲死了，儿子独自经营铜器店。他做过铜鼓，做过瑞士钟表上的簧片，做过奥运会的奖牌。他甚至曾把一磅铜卖到3500美元的天价。后来他成了麦考尔公司的董事长。
然而，真正使他扬名的，是纽约州的一堆垃圾。
1974年，美国政府为清理给自由女神像翻新扔下的废料向社会广泛招标，但好几个月过去了，没人应标。正在法国旅行的他听说后，立即飞往纽约，看过自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝和木料，未提任何条件，当即就签了字。
很多同行对他的举动暗自发笑，认为他的行动是愚蠢的。因为在纽约州，垃圾处理有严格规定，弄不好会受到环保组织的起诉。就在一些人要看这个得克萨斯人的笑话时，他开始组织工人对废料进行分类。他让人把废铜熔化，铸成小自由女神像；他把木头等加工成底座；废铅、废铝做成纽约广场的钥匙。最后，甚至是自由女神像上的灰尘都被扫下来，包装起来卖给花店。不到3个月的时间，他让这堆废料变成了350万美元现金，每磅铜的价格整整翻了1万倍。
那些已取得成功的人总是说其实机会到处都有，财富也向每一个过路者招手。遗憾的是太多的“聪明人”一闪而过，他们对财富包装的样式根本不屑一顾。于是匆匆溜掉了一切，但总会有人识破机遇的“伎俩”，他们便是那一群独具匠心的成功者。
我选择你
伴随成功的是智慧的闻名遐迩。
——欧里庇德斯
从前有一个拥有万贯家财的大富翁，知道自己得了不治之症，所剩的日子也不多了，打算把遗产交代给自己的独生子。
此时独生子正好到外地去做生意，短时间内无法回来，而大富翁又担心自己的遗产被仆人侵占，于是就立好遗嘱以防万一。
富翁：“仆人哪，儿子归期未定，但我的身子一天一天恶化，如果有一天，我撑不下去，闭上眼了，但是儿子还没回来，你就把这份东西交给儿子。”
仆人：“这是什么呀？”
富翁：“你别问，只要交给他就行了。”
果然，等不及独生子返乡，大富翁就撒手人寰了，仆人于是把遗嘱转交给独生子。
而仆人早在富翁交遗嘱给他时，见机不可失，就擅自篡改成对自己有利的内容。
等到独生子回来一看，上面竟然写着：“我所有的财产之中，可以由独生子任选其中的一项，其余的则全部送给多年服侍我、陪在我身边的仆人。”
仆人心想自己就要成为大富翁了，得意地问独生子：“这么多的财产，你就好好地挑一样吧，我不会吝啬的！”
独生子想一想之后说：“我决定了。”
仆人：“你尽管说吧！”
独生子大声地说：“我选的就是你！”
智慧能够逢凶化吉、化险为夷，然而这一切都要仰仗一颗善于思考的大脑。所对自己不利的较量中，我们不能自暴自弃，也不必拼个你死我活，而是要运用一股“四两拨千斤”的巧力。
三个画师的命运
每一种挫折或不利的突变，都带着同样或较大的有利的种子。
——爱默生
相传古时候有一个国王，长得十分丑陋。他一只眼睛瞎了，一条腿还瘸着。
然而，就是这样的一个国王，有一天竟召集全国的画师来为他画像，并且发出话来：画得好的有赏，画得不好的要杀头。
一个画师画了一张画像呈献给国王，只见画像上的国王不瞎不瘸也不丑，仪态端庄，威严无比。谁知国王一看便勃然大怒道：“善于弄虚作假、阿谀奉承的人，一定是个有野心的小人，留着何用，拉出去斩首！”
这个画师被杀了。
第二个画师又画了一张画像呈献给国王。只见画像上的国王瞎着一只眼，瘸着一条腿，哪里有一点一国之主的威严相？国王一看怒火中烧，大喝道：“竟敢丑化国王，冒犯天威，此等狂妄之徒，留着何用，拉出去斩首！”
第二个画师也被杀了。
正当其他画师为难之时，人群中闪出一个人来，他双手呈上一幅画像给国王。国王一看这幅画像，不禁连连称叹，赞不绝口，并将画像赐给群臣观赏。
这是一幅国王狩猎图。只见国王一条腿站在地上，一条腿在一个树墩上，睁着一只眼，闭着一只眼，正在举枪瞄准。多么巧妙的一幅画！
百官惊叹不已，画师们更是啧啧连声，自叹不如。国王赐给这个画师千两黄金作为奖赏。
同样的事情因为不同的人来做结果也不尽相同，但三人命运的迥异根本原因在于三个画师的思维方式不同。这种截然相反的思维给了他们的思考方式与不同的智慧。
聪明的人们总能在既诚实、尊重事实的基础上，又能做到不伤害他人的感情。这才是智者的选择。
选择一条属于自己的路
伟大的作品不是靠力量，而是靠坚持来完成的。
——约翰逊
在法国，巴黎面包师傅波廉做的法国黑面包，非常行销。
波廉从父亲手中接下面包店时，他立志走不一样的路。所以，他决定不做新口味面包，而是找回已被人们遗忘的老口味的面包。
波廉花了两年时间，登门求教了一万多个老烘焙师傅。等研究结束，他已经尝了75种从没吃过的面包，而且还就整个研究过程写了本书。这本书至今仍是法国各地烹饪学校的必备教科书之一。此外，他还有一间专门收集各种有关面包书籍的私人图书馆，里面藏书超过2000册。
经过这番长期研究，波廉发现以前的法国面包是黑面包，而不是现在人们熟悉的白面包。波廉解释说：“传统的黑面色，因为是穷苦人家吃的，二次大战以后，几乎销声匿迹。而来自外地的白面包，象征有钱及自由，于是成为新宠。”
基于民族情感和市场定位，波廉不做白面包，他将全部精力投入复古味的黑面包。
其实，面包师傅所做的工作并不特别复杂或困难，但是必须全神贯注。波廉说：“三种相同的原料就能做出千种以上不同的面包，这是因为水与面粉混合比例、生产地气候、发酵时间，甚至烤炉设计及燃料来源，都会影响面包的味道。”因此，波廉坚持要用砖及黏土制造的烤炉，而且燃料一定要用木材。他发现唯有如此，生产出来的面包，送到其他地方再加温才能保持原味。
由于各地条件不一定能够完全配合，波廉也就没有在各地开分店。为了做的生意，波廉便将面包厂设在巴黎机场附近，然后依靠机场旁的联邦快递转运中心，及时将面包送到各地。
波廉的面包顾客满天下，受到人们的喜爱。
无论做什么，都要全心地投入。选择好了自己要做的事，就要拥有百折不挠的心态，为将来所要走的道路做好一切准备，既要有享受阳光的专注，也要有承担雨露的心理准备。但任何事业的成功，肯定都必须要经过确立目标，再到专注地践行，缺少它们中任何一样都不会有成功的人生。
并非无路可走
应当坚信，只要认真地努力向前，肯定会有好结果，应当保持心情舒畅，满怀信心，大步向前。
——和口一夫
一个喝醉酒的人，走出酒店时，天色已经很晚了。他跟踉跄跄地寻找着回家的路。
他看见一条弯弯曲曲的路，就醉意熏熏地朝前走。忽然“咚”的一声，头撞到了一个硬邦邦的东西上面。他被撞得两眼直冒金星。
他朝后退了两步，抬头一看，原来是一块路标，上面写着“此路不通”。
醉汉眨了眨眼，定了定神，又糊里糊涂走了一会儿，他又来到了这块路标前，不小心“咚”地又把头撞得很疼。
他朝后退了两步，抬头一看，原来又是一块路标，上面仍写着“此路不通”。
醉汉定了定神又糊里糊涂地走了起来，走着走着，头又被“咚”的一声撞痛了。原来，他又来到了这块标牌前，然而醉汉并不知道。
他摸摸头上撞出的疙瘩，稳了稳神，又继续走路。
走着走着，头又被“咚”的一声碰痛了。
他朝后退了几步，抬头一看，又是一块路标。上面还是写着“此路不通”。
“天哪，我被围住啦！”醉汉绝望地喊道。
不要只知道自己已经多次碰壁，不要老是断言自己已经无路可走，问问自己——是不是在同一条路上来回绕圈子——忘记了还有其他的出路和方法。
与智慧同行
一个人必须经过一番刻苦奋斗，才会有所成就。
——丹徒生
哈同是旧中国闻名于上海滩的“大班”，控制着上海一半以上的房地产，财富难以计数。但是，这个闻名一时、富甲一方的犹太大亨，刚到中国时却一文不名。
当时，年仅24岁的犹太人哈同尾随嘴咬雪茄的洋商与身带枪炮的洋鬼子，到了旧中国的大上海。当时，他独自一人、一贫如洗，靠他父亲在上海的老朋友介绍，才勉强到沙逊洋行混了个看门的差事，住在又脏又臭的勤杂工宿舍。
看门本是一个不能发财的下等差事，可哈同一干上就不一样了。虽说只干了几天，他就对洋行上下了如指掌，特别是他还悉知：那些来洋行办事的，大多是来谈烟土等黑货生意的，于是他脑袋一晃，就想出了一个发财的鬼点子。
这之前，前来办事的只需和门卫打个招呼就被放进去，这回哈同的工作方法改变了。他在门口放了一本登记簿，来客一律要先登记，然后坐在门口的长凳上等候，按顺序进门。这下可把那些烟土商急坏了，因为他们急于将黑货出手。有些机灵的商人，猜透了哈同的用意，便拿出1元钱，轻轻塞入哈同手中，恳求道：“我有急事，能不能通融一下？”哈同马上到里面跑一趟，出来说：“请进吧。”
当排在前面的人提出质问时，他就会用刚学的中国话说：“他的生意比你们的紧急。”
久而久之，其他的商人也看出窍门来了，于是也在登记时塞给他1元钱。有个别的生意较大，需“货”较急的，还多加两元钱，要求“插号”。
这一看门方式的改变，不仅使哈同一天能多收入二三十元的外快，而且还给营业部管事留下一个聪明能干的好印象。因为，以前这位管事的办公室里，从早到晚总是挤满了客户，他们争先恐后地谈生意，吵得管事头晕目眩。忽然从某一天起，客商们秩序井然地有进有出，而且几乎所有大买卖都排在前头。管事起初颇感纳闷，特意抽空去门口侦察了一番，才知“原来如此”，不觉对哈同另眼相看：“这个犹太青年聪明能干，让他做看门人，岂不是大材小用！”
不久，营业部管事就找哈同谈话，表扬他工作认真、聪明能干，并问哈同对洋行业务有何高见。哈同怎肯放过这个在上司面前表现的机会，忙说：“我看，用抵押的办法可以扩大营业额。”这话一下就说到了管事的心坎上。用抵押、用期票，不仅可以增大营业额，而且大有发挥的余地。
就这样，哈同很快就得到了上司的赏识，并像坐直升机般被提拔为业务管事、领班及行务员，直到最后成为旧上海滩上首屈一指的富豪。
成功的人生总会伴有智慧和谋略的存在。同样的一件事让不同的人来做结果自然也会干差万别，而是否肯动用智慧就是影响结果的重要因素。事实证明像哈同这般智慧的人总会发光的，旧上海的南京路上几乎所有的房产当时都属于哈同大班。我们如果在历经不如意时，能静下心来观察、思考，事情则必有转机。