孙东平坐在会议室的首席，低头看着文件。斜对面一个中层在作报告，声音有点哆嗦。
孙东平短短几天似乎瘦了许多，脸部轮廓更加分明了。他把头发剪短了，后颈处头发紧贴着头皮，刘海规矩地被发蜡固定住。而且显然没有休息好，脸色苍白，脸颊微陷，眼神阴沉冰冷。整个人阴沉寡言，就宛如一把出了鞘的利剑。
会议室里的高层们都露出诧异的神色来。这个少东家留学回来，虽然做事雷厉风行、规矩严厉，但明面上总是笑脸迎人，和蔼可亲的。最近见他脸色这么难看，心里都有点忐忑，纷纷猜测到底出了什么事。
徐杨悄悄叹气，她也受了孙东平好几日的冷脸了。秘书处的小姑娘也跑来诉苦，说总经理现在丝毫容忍不了她们出一点错，都有个女孩子被孙东平斥责哭了。孙东平最会怜香惜玉，对那些女孩子们一直十分和气的。
她昨天同刘静云出来吃午茶，想从刘静云那里探听一下内幕。刘静云倒委婉地询问她是不是年末公司太忙了，孙东平最近看着很累的样子。显然她也不知道最近出了什么事。
公司里一切都正常，孙家两老的身体也都没有问题，那又是哪里出了错？
会议进行到了结尾处，孙东平挑了几处错，把几个主管叫起来批评了一通，然后才大手一挥，放他们走了。
员工们纷纷用最快的速度离开了会议室，临走前，几乎都丢给了徐杨一个询问和求救的眼神。徐杨自己都还糊涂着呢，于是只好装作没看见。
孙东平把文件丢给小秘书，站起来大步离开了会议室。
徐杨追着他出去，可是孙东平的速度更快，转眼就回到办公室了。徐杨气不打一处来，把手里的文件往秘书组长手上一丢，冲进了他的办公室。
孙东平正坐在办公桌后，弯着腰，把什么东西丢进嘴里。见徐杨冲了进来，他惊了一下，把药瓶子放回抽屉里。
“那是什么东西？”徐杨警惕地皱起眉。
“复合维生素而已。”孙东平有点不耐烦，“你还有什么事？我记得我有个午餐会……”
“已经给你取消了。”徐杨凶狠地瞪了他一眼，“你看看你自己现在是什么样子？脸色白得简直像刚淹死的人，眼睛红得像兔子。你到底几天没睡觉了？”
孙东平一脸无所谓，“也不是没睡，就是睡眠质量不怎么好。年关事多，有点轻微精神衰弱。”
“怎么了？婚前恐慌症？”
“你说笑呢。”孙东平却一点笑的意思都没有。
“那是什么？”徐杨抱着手，居高临下地俯视着他，“公司上的事我比你还清楚，这公司离垮还早着呢。你又要结束八年长跑和静云结婚了。老头子给你的那笔结婚基金你也即将可以动用了。你到底在犯什么名堂？你这几天签错几份文件了？公司打印文件不需要成本的吗？”
“我没事。”孙东平避开她的目光，“偶尔失眠也不是什么大不了的事？”
徐杨冷笑，“我看着你长大的。你从小比猪都能吃，比牛的力气还大，比狗的精力都旺盛，吃饱了倒头就睡，天打雷劈、山崩地裂都不会醒过来！”
若换成以前，孙东平早就笑嘻嘻地拽拽徐杨的袖子，叫几声姐，说点俏皮话哄她开心了。可他现在只是木呆呆地坐着，脸上始终有股不耐烦，显得很疲倦，而且心不在焉。徐杨这么近看着他，更是觉得他这几天一下瘦得厉害。
她忍不住伸手摸孙东平的额头。孙东平正在走神，没有躲避开，反应过来后，有点不高兴。
“有点烫啊。”徐杨说，“你在发烧吗？”
“没有。”孙东平干巴巴地说，“你不是约了林大哥吃午饭的吗？”
徐杨也有点生气，“我不知道你到底发生了什么事。但是你这样下去，迟早把自己折腾死。”
徐杨气呼呼地走了，把门甩得震天响。孙东平觉得头更疼了，趴在桌子上，难受地按着太阳穴。
手机里有一通留言，是刘静云打来的，“东平，是我。婚纱店打电话来说衣服做好了，今天下午三点去试婚纱，别迟到了。”
刘静云话语里含着笑，显然对下午要做的事充满了期待。
孙东平强打起精神，走去办公室附带的休息室。浴室的镜子里忠实地映出他苍白清冷的一张脸。他忽然觉得他这模样有点眼熟，想了想，才发觉张其瑞平时就爱端着这副冷幽幽的架子。
真搞不懂为什么他摆这脸色就是酷，自己摆这脸色人家就会觉得他有病？
孙东平走到休息室，把自己丢在床上。
他一闭上眼睛，就又看到顾湘。女孩子清秀的面容上挂着落寞，显然过去困苦的生活已经将她折磨得不会笑了。她就那么静静地站在他的面前，注视着他。他想向她走过去，可是不论怎么费劲，不论他是迈大步还是奔跑，他都反而离她越来越远。
绿树荫下，背景是光光点点的鲜绿和亮黄，女孩子的白衬衫上还带着暗色的血。可是她却转过了身去，一把将门关上。
孙东平惊醒过来，感觉又出了一背的冷汗。他看了看手表，才睡了一个小时不到。
可是再也没办法继续睡下去了。刚才做的梦已经是十分温和的了。自从他和顾湘重逢以来这几天，他什么梦都做过了，有梦到顾湘一身是血，当场就被警察抓走的；有梦到两人明明已经逃远了，可是顾湘转眼却失踪了的；还有梦到顾湘和他再见时，张口就说不认识他的。
他一次次从梦里惊醒过来，再也无法入睡。有时候实在觉得疲惫到不行了，只得吃点安神的药。国内买药也不方便，他又不想去看医生，所以只能买一些普通的镇定效果的药，吃了效果也并不好。
这日子就像又回到了顾湘刚出事的头一年。连绵不绝的噩梦，醒着比做噩梦更可怕，于是只有借助酒精麻痹自己。
孙东平咽了一口唾沫，他现在还真想来杯酒。可是这个念头很快就打消了。
如今已经比当初好很多了。最艰难的日子已经过去了，他学成归国，事业蒸蒸日上。顾湘也出狱了，在他知道的一个地方安稳平静地生活着。他随时都可以去看她，可以为她做任何事。
没见她的时候，他就像存了一整座图书馆的话要对她说，可等到真的见了她，却是张口无言。
顾湘那天那惶惶不安卑微悲伤的面孔，就像一根刺一样扎在他的心里，心脏跳动一下，他就疼一下。当你觉得已经疼麻木了，又会感觉到新的痛觉。
孙东平他想起了自己当年去顾湘家找她时的模样。
他匆匆地从外地回城，下了火车就打的奔到顾湘家的楼下，像个傻瓜一样，也不敲门，只是朝她家窗户扔石子儿。他还记得那时候顾湘推开窗户往下望，她柔顺的长发也跟着垂下来，面庞小巧，眼睛乌黑明亮，看到他，又惊又喜地笑了。于是他也笑了。
那时候离张其瑞和刘静云私奔的事已经过去好一阵子了。张其瑞他们其实没有走多远，就被大人们找到了，半劝半拉地抓了回来。刘老师立刻给刘静云办理了转学，然后要把她送去她在北京的姑姑家，再打算送出国留学。
以前刘静云就说过她爸想让她出国的事，还说她那个姑姑很有钱，也没孩子，愿意掏钱送她出国。只是他们都没有想到事情发展得那么快。
刘静云走的那天，来跟他们三个告别。两个女孩子都哭了，抱在一起不肯放手。孙东平看到张其瑞一直站在旁边，阴郁，寡言，就走过去对她说：“你也去和她说几句吧。”
张其瑞便走了过去。顾湘把位子让了出来。
刘静云看着他，哭得更厉害了，说：“我不后悔，真的。我很高兴你当初说要我跟你走。”
张其瑞低垂着头，根本不敢看她，紧咬着牙关，握着拳头。少年个子瘦高，这阵子越发瘦得厉害，脸色惨白，仿佛一阵风就可以吹得倒。他和刘静云两人面对面站着，一个泪流满面，一个沉默无言，这画面充满了悲情。
刘姑姑等得有点不耐烦了，张口催促。
刘静云朝她走了几步，又转回头，问张其瑞：“你不和我说再见吗？”
张其瑞固执地闭着嘴，还是没看她。
刘静云走后很长一段时候，张其瑞都很消沉。虽然每天都来上课，作业也按时完成，成绩也没有下降。可是孙东平总觉得，他身上已经不再有那种活力了。
如果初恋都是这么伤筋动骨，那他绝对不会付出那么多感情在这上面。孙东平那时候就这样暗自发誓。
所以孙东平维持一贯的外交政策，虽然和姚依依交往着，可是同时也和好几个女生有来往。女孩子们也接受这个现状，彼此保持距离，和平相处。孙东平觉得感情这玩意其实处理起来很容易，完全没必要弄得像张其瑞那样一片混乱。
那时候孙东平自以为将自己的心保护得很好，以为他不会受伤。只是他似乎忘了他身边还有个女孩，名叫顾湘。
大概因为共同经历了一个朋友的离别，孙东平和顾湘比以往要亲密了些。刘静云离开后，顾湘顺其自然地接替了空缺出来的学习委员的位子，英语课代表则改有孙东平担任。两人时常因为班级活动而聚在一起，多了默契，多了友善，也多了了解。
两人开始互相了解对方的家庭背景。顾湘告诉他自己跟着外婆做小生意时的趣事，孙东平也把自己去外地旅游的经历说给顾湘听。女孩子羡慕又向往，眼睛亮晶晶的，像黑夜里的星星。孙东平特别喜欢她这个表情，所以总是千方百计地说点外面大千世界里的趣事给她听。他还拍着胸脯承诺，“等我将来自己赚大钱了，我就带你去旅游。”
顾湘倒是没把这句话当真。她觉得等孙东平将来发大财的时候，他们俩恐怕早没联系了。
天气越来越冷，期末考试很快就要到了。孙东平每天总是踩着上课铃声走进教室，还一脸没睡醒的迷糊。顾湘穿着妈妈留下来的一件旧大衣，围着那条米奇围巾，在讲台上带领早读。两人视线对上，顾湘点点头，孙东平却有点傻傻地一笑。那个时候姚依依的脸色就会有点难看。
到了周末，顾湘都会早早地回外婆家。她推着单车走出校门，孙东平从后面悄无声息地追上她，突然跳出来吓她一跳。顾湘差点跌一跤，气得要拿雨伞打孙东平，可是孙东平已经大笑着跑远了。
后来有一次顾湘的单车被偷了，孙东平便骑车送顾湘回家。
路上的时间很长，顾湘坐在单车后座，只敢小心翼翼地把手搭在孙东平的腰上，轻得就如同在挠痒痒。孙东平实在忍不住，只好转头对她说，你扶好了，要下坡了。
顾湘没反应过来，车已经开始往下俯冲，她一下就扑到孙东平的后背上。风呼呼地从两人耳边吹过，顾湘的刘海抽打得脸颊火辣辣的疼，一直到单车骑到平地，这感觉还是迟迟不消。
孙东平又在前面大叫：“抓紧了，要上坡咯！”两人一下往后倾。顾湘差点跌出去，吓得赶紧双手紧搂住孙东平的腰。孙东平使劲踩着车上坡，浑身肌肉都绷紧了，顾湘的脸贴着他的后背，看不到他脸上无声得意地大笑。
到了顾湘家楼下，孙东平气喘吁吁，一身大汗，脸色通红。顾湘很过意不去，要请他上楼喝口水。可是他潇洒地挥挥手，踩着单车头也不回地走了。
星期天下午，顾湘收拾好书包打算赶公交车回学校，下楼来，就见孙东平踩着单车从巷子那头优哉游哉地骑过来了。他还特意按了两下铃铛，一脚踩在踏脚板上，一脚踩地，意气风发地说：“小姐，我能为你服务吗？”
顾湘不客气地大笑，“肉麻死了。”
顾湘被偷的单车很长时间都没有找回来，她想再买一辆，可是又舍不得那个钱。于是孙东平每个周末都骑车送她回家，然后星期天又去接她回学校。孙东平特意挑了一条要上下坡的路线。每次感觉到顾湘的手紧搂着他的腰，他都特别激动欢乐，整个人就像通了电似的，把单车踩得像风一样。
到了高二下学期，顾建国掏钱给女儿办了一张公交卡，这才结束了孙东平做驾驶员的日子。不过那时候孙东平已经和顾湘很熟了，外婆也很喜欢他。所以他周末总会借口要去看外婆，陪着顾湘一起坐公交车，然后去她家里蹭一碗老汤面条吃。
公交才改革，新的公交车宽敞漂亮，挤公交车的人也很多。孙东平总是在车门一开的时候就大步冲进去，飞速地抢两个好位子，等顾湘也挤上来了，两个人挨着坐。有时候别的没抢到位子的人就会骂人，孙东平一下站起来，他北方人的高大个头在矮小的南方人中非常占优势，骂的人这个时候就一下没话了。孙东平则一把将顾湘扯到自己身旁，按着她坐在椅子里。
公交车一摇一摆，孙东平和顾湘也跟着一摇一摆，两个人的肩膀时不时地要碰着，可是他们都装作不知。有时候车子大转弯，孙东平就会借机大半个身子都靠在顾湘身上，顾湘红了脸，他就骂骂咧咧地小声道：“那司机怎么开车的啊！”
张其瑞私下同孙东平说：“你老这样也不行。要不就同姚依依分了，要不就和顾湘保持一点距离。你对顾湘这么用心，姚依依会吃醋的。”
“怎么会呢？”孙东平满不在乎，“我和顾湘只是好朋友啊。再说了，我女朋友还少吗？你什么时候见到姚依依吃醋了？”
张其瑞冷哼了一声，不以为然。好在孙东平还是把他的劝告听进去了一点，至少那些乱七八糟的女孩子他都不再来往了。
姚依依为此很高兴，还以为是顾湘起到了积极作用，跑去感谢顾湘。顾湘红着脸，有点生气，回绝道：“这事和我一点关系都没有。大家来读书，本来就是要好好学习的，谈什么恋爱？”
姚依依讥笑，“装什么清高。”
那个时候学生中流行日剧，女孩子们大冬天的也爱穿厚裙子，然后配双长筒靴，再戴一顶小帽子，时尚又可爱。姚依依那帮女孩子都这么打扮，在学校里非常抢眼。比较之下，顾湘倒是土得掉渣。
姚依依漫不经心地向孙东平提了一句，“顾湘家境是不是不大好了？”
孙东平就像被刺激到了一样，立刻盯住她，问：“干吗这么说？”
“你看她穿的衣服啊，”姚依依在擦护手霜，没看到他的表情，“袖口都发白了，手肘都磨起了毛，还有领子……”
孙东平呼啦一声站起来，面色冷峻，丢下一句“肤浅”，然后大步走了。姚依依愣了半天，气得把手霜瓶子摔在地上。
关于孙东平和顾湘的流言再度传了出来。虽然关于他们俩的八卦已经不是什么新闻了，但是才出了刘静云的事件，他们两个又是班干，影响非常不好。
刘老师没有当上教导主任，工作上处处受压制，心情一直不好。所以他对这次的流言处理得很严肃。他分别把两人叫到办公室来，严厉拷问了一番，虽然都得到了否定的回答，但他还是慎重地警告了他们。
他特别对孙东平说：“你家里条件好，有钱也有办法为你的将来铺路搭桥，所以你有恃无恐，根本不害怕。但是顾湘不一样，她要是考不上大学，她一辈子就完蛋了。你就算不为自己着想，也要为别人想想！”
孙东平沉默地离开了老师办公室。他在学校图书馆找到了顾湘，女孩子鼻子还是红着的，显然受了不少委屈。孙东平看着她湿润的眼睛，觉得心里疼得很，多想就这么将她抱在怀里，好好安慰一下。
他情不自禁地伸出手，触碰到顾湘的脸颊的那一瞬间，一股电流贯穿了两人。顾湘愣愣地看着孙东平，孙东平也傻了。他清楚地看到顾湘的眼里倒映着自己吃惊的模样，耳朵里只听得到剧烈的心跳声。
他大退一步，转身冲出了图书馆。顾湘不解地追了出去，可是孙东平已经不见人影了。
此后一连一个多月，孙东平见到顾湘都会别开脸，错开视线，要不大步经过，要不转身走开。顾湘起初还以为他又因为什么事闹别扭了，主动去找他说话。可是孙东平一直表情冷漠，语气寒冷，拒人于千里之外。
顾湘周末在车站等他，一直等到天黑，才被同学告知孙东平已经从学校后门走了。早春的夜晚还十分寒冷。顾湘拉紧了脖子上的米奇围巾，搓着冰凉的手，独自上了公交车。
车缓缓开走了，孙东平从校门内的树荫下走出来，他也冻得直打喷嚏。公交车尾灯一闪一闪的，逐渐远去，他暴躁地狠狠踢飞了一颗石子儿。
从那以后，顾湘周末就一个人回家了。外婆见孙东平不来，还担心他们是不是吵架了。那时候顾湘参加了学生演讲比赛，学习之余又要训练，便借口大家都太忙了，没空玩。她一个人上学放学，一个人写作业。公交车上人还是那么多，她从来都抢不到位子。回家这一个多小时的路，她要从头站到尾。
有一次周末放学后，孙东平和朋友们去学校外面吃饭。曾敬忽然拉了拉他的袖子，指给他看，“瞧，那不是小白菜吗？”
孙东平转过头去，就看到顾湘跌跌撞撞地挤上公交车。车门关上，瘦小的她被其他人推挤着，几乎整个身子都贴在车门的玻璃上。
那一刻，孙东平浑身的肌肉都绷紧了，要不是曾敬还拽着他的袖子，他或许就冲了过去了。
车开走了好久，孙东平才把视线移回来。他觉得杯里的啤酒苦得就像一杯黑咖啡。
时光就这么静静地流逝。少年们嬉笑打闹着从教室门前的走廊奔跑过，春光日渐浓郁，女孩子们换上了轻薄的春衫。只是那个阴冷的角落里，孙东平和顾湘的关系依旧僵持着。只有刘老师看到两人果真把他的话听进去了，还觉得十分欣慰。
放学的时候又下雨了。南方的春雨总是要一直下到入夏的。车站前积着水，公交车开过来，哗地溅起一大片，等车的人纷纷后退。然后不等车停稳，又呼啦啦地拥上去。
顾湘好不容易挤到门口，正要上车，旁边一个男生猛地一把将她推开，自己抢先上去了。顾湘没站稳，脚下一滑，跌坐在地上。而挤公交车的人们全然不顾有人跌倒，照样前赴后继地往车上涌去。
不知道谁在顾湘的手上踩了一脚，她疼得脸色发白，想站起来，但是周围全都是拥挤的人。人群里忽然起了更大的骚动，有人大力地挤了进来，力气蛮横，把旁边的人都推得东倒西歪。顾湘一下被那人从地上拽了起来，然后拉进一个温暖的怀里。
孙东平脸色青黑，一言不发地拉着她从人群里挤出来。顾湘一身狼狈，裤子湿了大半，十分尴尬。她被孙东平拉着走，急得满脸通红。孙东平力气很大，她使劲挣扎都没办法把手抽回来。
孙东平一直把她拽到宿舍楼下僻静的角落里才松开她的手。顾湘的手腕被抓出一道道红印子，他看着心疼，又把她的手拉过来，朝红印子吹气。他其实也不知道该怎么做，只是曾见过做母亲的总是这么哄孩子，便也有样学样。
顾湘的脸红得更厉害了，手腕上被他吹气的地方有一股酥酥麻麻的电流传过来，本来想挣脱，又一下没了力气。
孙东平说：“你快去换衣服。我等你，一会儿送你回家。”
顾湘赌气道：“我又不是小朋友，不需要你送。”
“切！没有我，你连公交车都挤不上去！”
“我也不是这么没用！”
顾湘气鼓鼓地甩开孙东平的手，转身就走。孙东平扑过去，一把从身后将她抱住。
顾湘倒抽一口气，踉跄一步。她感觉到少年灼热的呼吸就拂在自己的颈项间，他宽厚有力的怀抱将她紧紧地包住，就像一个牢笼让她无处可逃。在这个世界里，只有两人粗重的呼吸和激烈的心跳是唯一的声音。
“别走，”孙东平声音沙哑，在她耳边低语，“别走了，我也不想，我就怕一不小心会害了你。这段时间，我都快疯了……”
顾湘缓缓地咽了一口唾沫，喉咙里还是像火烧一样，耳朵里被孙东平的话震得嗡嗡响，就快要聋了。这个怀抱是那么热那么紧，她努力呼吸，可是还觉得喘不过气来。
孙东平略微松开手，把她转了过来。他凝视着女孩子红扑扑的脸和她眼里醉人的烟波。他很想吻她，又怕惊动了这个美丽的梦，只好再度把她拥进怀里。
女孩子那么安静温顺，紧贴着他鬓角的脸颊是滚烫的，他觉得前所未有的安心又幸福，抱着她，就像拥抱住了整个世界一样。
电话铃声再度响起。孙东平睁开眼，还有点迷糊，胸膛还是暖的，手里似乎还残留着那美好的触感，鼻端还可以闻到那人洗发水的淡淡清香。
手机忠实地在枕头边叫着，他揉着眼睛拿过来一看，是刘静云打过来的。
“糟糕。”孙东平立刻坐了起来。
“糟糕什么呀？”刘静云在那头问，“你很忙吗？听到我上午的留言了吗？我已经在婚纱店了，你还没出门吗？”
“我这就来！”孙东平取下了外套，匆匆出门。
婚纱店里，刘静云若有所思地合上了手机。伴娘和店员正在给她整理婚纱的裙摆，流云一般的细纱面料，缀着一颗颗圆润的珍珠，绣花精美绝伦。镜子里的新娘优雅清丽，完全可以上新娘杂志的封面。
店员不停地赞美，“小姐，您可是我们开店以来，接待的最漂亮的新娘子了。”
刘静云笑，“您这话也不知道说过多少次了。”
伴娘问：“新郎官到底什么时候来呀？”
刘静云有点尴尬，“他才开完会，这就赶过来。”
“做大生意的人也的确忙呢。”
“是啊。”刘静云低头拉了拉裙子，笑容有点落寞。
顾湘正在东来阁里，给钱老先生打吊针。他们的培训里包括基本的医学护理，所以今天护士没来，就由她给老先生挂吊瓶。
天气越发冷了，老人家的日子不好过，虽然房间里暖气十足，但老人还是总觉得身上不舒服，没有精神。
“前年做过肿瘤手术。”保姆私下和顾湘说，“这两年一直吃药打针不断。一大把年纪了，也挺不好受的。”
老人的腿很容易浮肿，顾湘便给他按摩。老人喝了中药后胃口不好，她又会给他尝尝自己做的点心。她把糖放少，老人很喜欢吃。
中午，小唐来找顾湘，告诉她公司在发年货。他已经帮她领了，放在更衣室的架子上。顾湘兴冲冲去看，只见大箱子里全是巧克力、话梅和葡萄干，还有一瓶据说价值好几百元的法国葡萄酒。她不爱吃零食也不喝酒，这箱子东西都要便宜了杨露那个小馋猫了。
同事们都出门吃午饭去了，休息室里只有顾湘一人。所以她很清楚地就听到了有人走进来的声音，转过身去看。
张其瑞走进休息室，看到她，先是把她仔细打量了一番，而后露出放心的神色来。
“吃午饭了吗？”
“啊？”顾湘没反应过来，“还没，正要去。”
张其瑞微笑，也不知道是不是错觉，看着有点兴奋，“把衣服换了吧，我带你去个地方。”
这次是小于开的车，顾湘和张其瑞都坐在后座。
张其瑞问：“他这几天还有来找你吗？”
顾湘摇了摇头，“不过，他几乎天天都有打电话来，有时候会和我谈谈过去的事，问我过得怎么样，需不需要他帮忙什么的。我告诉他我过得很好，听起来他倒是有些失望。”
张其瑞笑，“他并不是觉得你应该过得不好，他只是觉得没能出上力气，失望罢了。”
“我知道的，”顾湘说，“他想弥补我。”
“那你是怎么想的？”张其瑞侧头盯着顾湘低垂的脸。
顾湘沉默片刻，闷闷地说：“都过去了。他其实不懂，他没有欠过我什么。”
“感情呢？”张其瑞问。
“感情的事，怎么分得出对错。”顾湘轻笑着抬起头来，凝视着张其瑞，双眸清亮，目光灼灼，“我们的心，都是不受我们自己掌控的。”
车开到一处繁华的商业区，停在地下车库。张其瑞带着顾湘上去，楼上是一处高档购物中心，这里二楼三楼都是中高档餐厅，张其瑞带着顾湘去了一家意大利餐馆。
餐馆大概三百多平方米，装修得非常具有异国情调。店长亲自出来招呼，给他俩安排了靠窗的位置。往窗外望去，就是一片中心广场，绿树成荫，中心还有一汪小小的湖泊。
“这里环境真好！”顾湘从心底赞叹，“怎么带我来这么高级的地方吃饭？”
“是想带你来尝尝这里的菜。”张其瑞说，“这家做的意大利菜很正宗，甜点也非常好，厨师和糕点师都是米其林一级的。虽然是家小店，能请到两个一级师傅，已经很不错了。老板是个中意混血，我在瑞士读书的时候认识的。”
那个帅哥老板这时笑眯眯地亲自端了沙拉过来，然后与张其瑞用意大利语打招呼。他自夸了一下沙拉，又赞美了朋友的女伴一番。
张其瑞翻译给顾湘听，“这沙拉是他们新推出的。他还说你很漂亮。”
顾湘笑着回了老板一句，“Grazie！”（谢谢）
老板又和张其瑞闲聊了几句，这才告退。
张其瑞对顾湘说：“我们两个在瑞士的时候，经常周末一起去钓鱼。他总是钓到一半就睡着了，等鱼上钩后，我就把他渔竿上的鱼钓起来放到我的桶里。”
顾湘听得直笑，“钓鱼不都是只有老头子才喜欢吗？”
“钓鱼是有意思，优雅安静的环境里和自然融为一体，等待中，你还可以思考一些问题——当然，我那个时候都用来复习功课了。”
“原来如此。”顾湘点头，“那钓上来的鱼，都怎么处理呢？”
“自己做来吃了啊。”张其瑞说，“虽然我没有米其林厨师等级，但是做一道鱼是没问题的。那时候我做水煮鱼给皮特——就是这个老板吃，他吃到花椒，嘴巴都失去知觉了，以为我对他下毒了。”
顾湘笑不可抑。这顿饭两个人都吃得很开心，可口的正餐还有饭后精美的甜点都让顾湘大饱口福。她听张其瑞说着留学生活的趣事，笑声逐渐扫走这些日子积累下来的阴郁。
“我差不多该回去上班了。”顾湘看了看时间。
“不用那么急，有事小唐会帮你应付一下的。”张其瑞按住她的手。
“也不能总这么麻烦人家。”
“我涨他的奖金，他只会更加乐意。”
顾湘惊讶，“这算是假公济私了。”
“我是老板，”张其瑞嘴角带着得意的笑，“这家酒店就是一家私营企业。”
顾湘只能笑，不知道该说什么好了。
张其瑞擦了擦嘴，问：“怎么样，这家店？”
“很好啊，”顾湘环视了一圈，“位置和环境都很好，服务和菜色也都一流。”
“那么，”张其瑞顿了顿，“想过来工作吗？”
“什么？”顾湘一时没明白。
张其瑞解释，“皮特，就是店老板，打算回意大利继承家业去了，要把这家店盘出去，一直问我有没有兴趣接收。他要把两个大厨带回去。我已经问过雅各了，他非常乐意过来做。你呢？这边需要一个经理。”
“经理？”顾湘情不自禁地提高了声音，“我做经理？”
“对你似乎是太快了一点。”张其瑞思索着，“那你可以过来做大堂。”
“等等，”顾湘低呼，“其瑞，你不是开玩笑？”
“当然不是，”张其瑞认真地说，“这家店我很喜欢，打算接手做。我也想把你安排过来做。”
“可是，我在酒店工作得很好啊。”
“酒店比这里要累，而且这里收入要高些。餐饮比客房服务要好，你在这里还可以学到很多东西。”张其瑞一条条分析给她听，“新店接手，我需要派我信任的人来管理。现在酒店那边很多人都有要职，抽不开。我会派个经理过来全权负责，你做大堂也会轻松许多。而且你已经受过良好的训练，这边培训后上手很容易的。”
顾湘还在努力消化着这个信息。这半年来她已经觉得自己运气够好的了，没想到现在还要更上一层楼。
“不知道别人会怎么说。”顾湘呢喃道。
张其瑞笑，“你如今还没学会选择性地听取流言？”
“这门功夫，需要花时间修炼的。”
“我知道你可以做得很好。”张其瑞说，“酒店工作是吃青春饭的，不能长久。餐馆却可以一直做下去。”
“其瑞，”顾湘感慨道，“你对我已经照顾得够多了。”
张其瑞说：“我信任你，所以才把这里交给你。”
顾湘笑着。她从落地玻璃窗望出去，外面一眼即可望到浓郁的绿意。到了夜晚，这里想必灯火辉煌，景色也十分迷人。她年少的时候在电视上看到过这样的景象，也梦想着有一天能扎根在这样的世界里，拼搏出新的人生。在她经历了人生的谷底，再度一步一步往上爬的时候，这样一个机会，来到了她的面前。
这一刻，她想到了自己五年牢狱结束、走出监狱的那一刻。大门打开，她一步一步走了出去。外面虽然没有人来迎接，但是有一地明亮的日光。
她抬起头，深深地呼吸着，她觉得自己又活过来了，她还年轻，还健康，而且她的脸庞依旧柔软，还可以微笑。
“我考虑一下吧，”顾湘说，“尽快给你一个回复。”