这是一个古老的民间故事：从前有一个小和尚，在师傅的指导下学剃度。他将一只大葫芦挂在门前，每天磨亮剃刀，在葫芦上面练习。他学得很认真，但有一个毛病，就是每次练完剃度，就顺手把剃刀往葫芦上一插。师傅看到后批评说：“做事不要这样莽撞。你应该把剃刀收起来，放在一个地方。”小和尚不以为然地说：“没关系。这不是方便嘛，下次练习不用再找刀了。”不管师傅怎么说，小和尚就是改不掉这个坏毛病。
学习结束后，小和尚正式开始为和尚们剃度。然而，当他剃完发后，由于习惯的驱使，仍然把刀往脑袋上一插……
的确，习惯一旦养成，是很难改变的。因为，人的行为有时是无意识的，在无意识的状态下，一切举止按习惯方式进行。比如，你一旦养成早上起床刷牙的习惯，不管你自觉不自觉，以后一起床就会拿起自己的牙刷、牙膏；如果你养成说脏话的习惯，就会在任何场合下不自觉地说出来。上面这个故事再一次说明，养成好习惯会使人终身受益，而一旦养成坏习惯，就会害人害己。
习惯对于一个人的成长和发展是非常重要的。美国心理学家威廉·詹姆士说：“播下一个行动，收获一种习惯；播下一种习惯，收获一种性格；播下一种性格，收获一种命运。”也就是说，习惯是可以决定一个人的命运的。你能不能担重任、会不会办事、能力如何，这些都有可能跟你的习惯有关。我国著名的教育家叶圣陶曾深刻指出：“什么是教育，简单一句话，就是要养成良好的习惯。习惯和兴趣一样，都是最好的老师。”
培养孩子的良好习惯，做父母的责无旁贷。因为孩子呱呱坠地，最先接触的就是父母，父母理所当然是孩子的第一任教师。孩子们正是在父母的关怀和教育下，才开始认识自然、认识社会的；特别是孩子最初的良好习性的养成，都是家长教育的结果。
那么，作为家长，如何才能有效地培养孩子的良好习惯呢？
一、营造良好的家庭文化氛围
家庭文化体现在家庭成员的价值趋向、道德品格、情感志趣和生活方式中，也体现在家庭环境建设和衣、食、住、行中。家庭文化对人的习惯的影响是全方位的。同其他文化相比，其亲和力、感染力更强，对人的习惯的影响也最早、最持久。因此，习惯更容易在家庭中“遗传”。在家庭文化环境中，重要的是父母的所做所为。孩子的模仿能力很强，在家庭中，父母是孩子的榜样。父母的言谈举止，潜移默化地影响着孩子。一位家长说：对孩子的教育可以简单到“从自身做起”这样一句话。
二、好习惯要从小养成
1988年1月18日至21日，75位诺贝尔奖获得者在巴黎聚会，以“21世纪的希望和威胁”为主题，就人类面临的重大问题进行研讨。会议期间，有人问一位诺贝尔奖获得者：“您在哪所大学、哪个实验室学到了您认为最主要的东西呢？”
这位白发苍苍的获奖者回答：“是在幼儿园。”
提问者愣住了，又问：“您在幼儿园学到些什么呢？”
科学家耐心地回答：“把自己的东西分一半给小伙伴们；不是自己的东西不要拿；东西要放整齐；吃饭前要洗手；做错了事情要表示歉意；午饭后要休息；要仔细观察周围的大自然。从根本上说，我学到的全部东西就是这些。”
这说明，从小养成的良好习惯会伴随人的一生，时时处处都在起作用。正如著名教育家蒙台梭利所说：“三岁决定人的一生。”
在生长、发育期，孩子的可塑性最大，最容易受引导。孩子的学前阶段是习惯和性格初步形成的时期，虽然还没有定型，但却是他们未来习惯和性格形成和发展的基础。一个人幼时所受的教育和所处的环境会对他的人生产生重大影响。自然，好习惯最好也要从小培养。
有研究表明，3～12岁是孩子形成良好习惯的关键期。这个阶段的孩子认识和活动范围逐渐扩大，求知和学习技能的欲望强烈，容易接受成人对其行为的训练。12岁后，特别是18岁以后，孩子已形成许多习惯，有旧习惯阻挠，新习惯要扎下根来就困难多了。
三、要从小事抓起
培养孩子的好习惯，其实也就是培养孩子的人格，家长对此不能急于求成，需要从点滴小事抓起。比如，培养孩子做事有始有终的习惯是很重要的。一般小孩子做事情，开始时凭热情，做得挺好，但最后往往不了了之。这时，家长应引导孩子把事情做完。孩子在生活中会遇到很多小事，家长应教育孩子自始至终认真地完成每一次的作业、家长交代的每一件家务事、为同学做的每一件事……这些都要认真地从头到尾把它做完。培养孩子做到这一点，孩子长大后才会遇到困难了，想办法克服困难；顺利的时候，也不会盲目的高兴。
四、从“第一次”抓起
孩子从生下来，到长大成人，这中间要遇到无数个“第一次”：第一次啼哭、第一次说话、第一次自己吃饭、第一次穿衣服、第一次坐汽车、第一次上学……在这些第一次中，孩子逐渐走进社会。这些第一次摆在他们面前的各式各样的事物，使他们觉得陌生而好奇；同时，所遇到的各种困惑和疑虑，都需要父母来帮助、诱导与解答。而这些第一次灌输的观念和认识，会给他们留下极其深刻的、乃至是终生的印象与影响。例如，孩子第一次把废弃物随意丢在路上，你及时提醒，让他一定要把垃圾扔进垃圾箱，并积极帮助孩子找到垃圾箱，或将废弃物暂时保存起来，再找垃圾箱扔进去。你这样认真地做了，相信孩子会从此认识到“不能随便丢垃圾”的道理，并在生活中遵守。如果你对孩子第一次丢垃圾的行为不予干预，甚至自己也随意丢垃圾，那么孩子是不会养成良好的卫生习惯的。
五、提出严格要求
一般来说，幼儿园里的孩子能够很快养成不挑食、把东西放回原处、准时睡觉等好的行为习惯，是因为幼儿园有较为严格的规范，有良好的激励机制。不过，有时孩子在学校养成的习惯到了家里就“忘”了，这其中的原因，除了孩子刚培养起来的习惯具有不稳定的特点外，主要还在于家长没有制定严格的规范和要求。即使有些规定，但由于父母对子女溺爱、娇宠心理的作用，规定往往难以执行，而某项规定一旦破例，便会前功尽弃，良好的习惯再也难以形成了。要培养孩子的良好行为习惯，制止和消除不良行为，父母还必须适当地运用表扬与批评、肯定与否定、奖励与处罚等强化手段。强化是孩子行为塑造的重要心理机制。例如，孩子做了好事，受到他人的赞扬而继续做好事，“做好事”这种行为的增强是由于“他人赞扬”起了强化作用。
六、在实践中培养
习惯教育不仅是知识的传授，还要躬行实践。只有不断地将社会要求、标准转化为个人的需要、准则，并用来支配自己的行动，才能养成良好的行为习惯。如果只注重说理教育而忽视实践，良好的习惯是不会真正形成的。英国有句谚语：“行动养成习惯，习惯形成性格，性格决定命运”，说的就是：要形成好习惯，贵在行动！
七、始终如一不动摇
为了培养孩子的好习惯，必须始终不渝地坚持下去，直到新习惯在孩子身上根深蒂固。形成良好的习惯是很不容易的，在形成过程中，常常有相反力量在作祟。如拾金不昧等，只要私心杂念有一回夺去了孩子对好品德的追求，重新做起来就会变得困难了。