书城科普读物世界100项重大发明
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第4章 耧车

耧车是古代的条播工具。褛车的发明是中国农具发展史上继耕犁之后的又一重大发明。大约在公元前2世纪,中国人就发明了褛。约公元前100年,在赵国的官方农具作坊,进一步将它改进成畜力条播器。

耧车由楼架、按脚、种子箱、排种机、输种管以及牵引装置组成。东汉崔富在《政论》中说:“其法三犁共一牛,一人将之,下种挽楼,皆取备焉,日种一顷。”这里的“三犁”,实际指的是3个楼脚。播种时,种子盛在褛斗内,楼斗连着空心的褛脚,一边走一边摇,种子就掉了下来。褛车能够同时完成开沟、下种、覆土3道工序,一次播种3行,而且行距一致,下种均匀,大大提高了播种的效率和质量。据《齐民要术》记载,东汉时褛车传到敦煌,使用后“所省佣力过半,得谷加五”,即劳动力节省了一半多,产量却增加了5成。楼车的种类很多,有一条腿搂、两条腿楼、3条腿褛等。其中以两条腿褛车播种最均匀,可以播种大麦、小麦、高粱和大豆等。褛车的出现对提高播种的效率与质量、保证农业增产起到了重要的作用,并为近代播种机的发明奠定了基础。