胡雪岩高于一般生意人的地方，大概就是真正能够做到“围魏救赵”，即意在“赵”而行在“魏”，不固守一法，这就要求想得远，看得准。这就是胡雪岩提倡的“灵活计”和“远看计”。
《三十六计》第二计“围魏救赵”曰：“共敌不如分敌；敌阳不如敌阴。”其大意是：集中、强大之敌，应当诱使它分散兵力而后各个歼灭；正面攻击敌人，不如迂回到敌人的后方，伺机歼灭敌人。
“围魏救赵”之计的核心，就在于“避实击虚”。企业经营者运用此计，关键在于避开强大的竞争对手，不与之发生正面交锋，而要侧面出击或者绕道进取，捕捉机会，乘虚而入。例如，要在充分调查的基础上，认真分析商品市场的虚实所在。哪些产品市场已经饱和，哪些产品市场缺乏，哪些产品滞销，哪些产品畅销。根据这些情况，预测市场需求趋势，开拓新产品，钻空挡，走冷门。
03.善于灵活出击
《三十六计》第二计是“围魏救赵”，是讲打破死法的手段在于：因势而灵活出击。胡雪岩思路灵活，不拘形式，不仅使难题得到巧妙的解决，而且各方面都满意，皆大欢喜。因此，胡雪岩主张做生意必须手腕活络，不可固守成法。胡雪岩帮助王有龄解决运送漕米时采用的就地买米的办法，就是打破常规，灵活应对的典型例子。
在商业经营中钱能生钱，也就是说，有了一定数量的钱，再加上合理有效地运用和调配，就能获取更多的钱，如何合理地运用、调配已有的金钱，这是对一个经营者的才干和智慧的考验。然而，中国有句俗话，叫作“巧妇难为无米之炊”，作为一名经营者，无论你有多么强的经营能力，但如果没有钱供你运用、支配，那么，所有一切都是空中楼阁。
中国传统商人有以“一文钱创天下”的志向和能力，但也知道，完全靠自己一文钱一文钱地积累，这个发家过程无疑会十分漫长。因此，跳过最初资金积累阶段，直接由借贷——负债经营入手，便成为传统商人的经营捷径。
胡雪岩是一个“钱眼里翻跟斗”的高手。他在自己事业的草创阶段，其实是身无分文，就是因为他知道如何在“钱眼里翻跟斗”，他的一项项事业，也就一项接着一项的“翻”出来了。
胡雪岩要开办药店，在和刘不才商量药店事宜的时候，他一开口就是“初步我想凑十万银子的本钱”。这个“牛皮”可是吹得有点大了，因为当时他根本就不知道这十万银子在什么地方。虽然郁四说过愿意入股，但他已经帮了自己很多了，再让他拿钱出来，他也就只好卖田卖地了。兵荒马乱之中，不变卖资产根本就变不出现钱，按胡雪岩的原则：“江湖上走走，决不干害好朋友的勾当。”他自然不会取此下策。胡雪岩第一次感到了事情棘手。
不过，这也没有难倒胡雪岩，他脑子一转，便找到了为药店筹集资本的两个主意：
第一步，他可以向杭州城里那些为官不廉、中饱私囊已经被“喂”得脑满肠肥的官儿们来筹集资金。他准备回到杭州，首先攻下杭州抚台黄宗汉。在这兵荒马乱之际，开药店本来就是极稳妥的生意，又有济世救人的好名目，说不定黄宗汉肯从他极饱的宦囊中拿出一笔钱来投作股东。如果攻下黄宗汉，另外再找有钱的官儿们来凑数，也就容易多了。
第一步如果成功，第二步也就好办了。胡雪岩接下来要让官府出钱来为自己开药店。
刘不才有专治军队行军打仗时容易发生的时疫——“诸葛行军散”祖传秘方，配料与众不同，其效如神。胡雪岩准备与专管军队后勤保障的“粮台”打交道。先采取只收成本的方式给军营送“诸葛行军散”，或者有捐饷的，也可以让他们以“诸葛行军散”代捐，指明数量多少，折合银子多少。只要军营的兵将们相信这药好，就可以和粮台打交道，争取承接为粮台供药的业务。粮台虽不上前线打仗，但事实上却什么事都管，最麻烦的就是一仗下来料理伤亡，所以粮台上用药极多。药店可以把药卖给他们，药效要实在，价钱比市面便宜，还可以欠账，让粮台本人公事上好交代。而既然可以欠账，也就可以预支。除“诸葛行军散”之外，药店可以弄到几张能够一服见效与众不同的好方子，譬如刀伤药、辟瘟丹之类，真材实料结合起来，然后禀告各路粮台，让他们来定购，领下定购药品的款子，正好可以用来发展药店生意。这一步一走通，药店不就可以滚雪球般的发展起来了么？还用愁什么药店的本钱？
商务经营，开办实业，都需要本钱。没有资金，必将寸步难行，天大的本事，再好的机会，都将是一句空话。立志在商场争雄的人，不能不会为自己筹措资金。当然，为自己筹措资金的方式可以是多种多样的，最稳妥的方式，大约也就是有多少资金，做多大的计划，凭着自己的惨淡经营，从少到多地慢慢积累。不过，即便愿意自己慢慢积累资金而不同意胡雪岩所采用的方式的人，大约也不能不佩服胡雪岩招术的高明。我们不能不同意，无论如何，如胡雪岩这样能够凭借他人资金，开创自己的事业的筹措资金的方式，确实是棋高一着。
由此看来，胡雪岩是巧妙地运用了“围魏救赵”之计——先做这件事，然后再办他事的计策，实现了自己的目的。
04.在“远”和“准”两字上下功夫
所谓“围魏救赵”之计，表明办事要工于心计，要有长远眼光。生意人的眼光，除了要看得准之外，还有很重要的一点，就是要看得远。可以说，胡雪岩非同一般的眼光，在他起步之初就为他今后的发展标明了光辉绚烂的前景。胡雪岩说“做生意怎么样的精明，十三档算盘，盘进盘出，丝毫不漏，这算不得什么！顶要紧的是眼光，生意做得越大，眼光越要放得远。做大生意的眼光，一定要看大局，你的眼光看得到一省，就能做一省的生意，看得到天下，就能做天下的生意，看得到外国，就能做外国的生意。”这是从大处显示商业智慧。眼光看得大，看得远，手头做起事来就放得开，摆得匀。
比如胡雪岩的生丝生意还没有上手，就看到用代理湖州公库的银子易货到杭州，脱手变现再解“藩库”的前途，就可谓看得远。湖州的公款本来就要解往省城杭州，交付“藩库”，先垫支一下，买丝到杭州变现之后再交付“藩库”并不为过，如此一来，死款变成了活钱，先就能用它做本周转一道，何乐不为？事实上，胡雪岩还有看得更远的——在生丝生意还没有开始的时候，他就想到了和洋人做生意，销“洋庄”。所谓销“洋庄”，也就是和洋人做生意，组织生丝出口。晚清开埠之后，中国与欧美及日本的贸易以江南丝、茶为大宗，而随着17、18世纪西方纺织工业的飞速发展，生丝需求量更是日益增大，经由上海外销的江南丝、绸，又在整个上海“洋庄”贸易中占有举足轻重的地位，同、光年间仅江苏镇江就以丝、绸“行销于北省及欧、美、日本者，岁入数百万”。
胡雪岩要销“洋庄”的念头，也是起于与阿珠娘的那一夕有关蚕丝生意的交谈。阿珠娘告诉胡雪岩，销“洋庄”，上万两的丝囤积起来，等价钱好了卖给洋人，自然是更有赚头。不过，销“洋庄”需要的本钱也大，洋鬼子也不是傻瓜，表面上不说你的要价高，跟你虚与周旋，暗地里再去寻找门路，总有那些吃本太重急于脱手求现的人肯杀价出售自己的货。这样，弄不好与洋人的生意没做成，自己的货反而售不出去。销“洋庄”确实要担上几分风险。
不过，胡雪岩想到的却是另一个方面。在他想来，做生意就怕心不齐，如果这些专与洋人做丝生意的“广行”、“洋庄”能像茧行收茧一样，同行公议，就是一个价，愿意就愿意，不愿意就拉倒，洋人也就不服帖也得服帖了。对于那些本钱不足，因周转不灵而急于脱货求现的商行，也有办法，第一，可以出价收购，同样的价格，你要卖给洋人，不如卖给我。第二，对方如果不接受收购，则可以约定不卖给洋人。我这里有钱庄做后盾，可以让你用货物做抵押，贷款救急，洋人就范，货物脱手之后再还。洋庄丝价卖得好，能多赚钱谁不乐意！假如在这样的条件下还有人要把自己的货杀价卖给洋人，那就一定是暗地里收受了洋人的好处，吃里扒外，自贬身价，可以鼓励同行跟他断绝往来，如此一来，这样的人在同业中也就没有立足之地了。
胡雪岩的这一构想可谓有远见、有气魄，他后来生意的发展证明，他的这一构想也确实是见地不凡且行之有效。生丝生意开始之初，胡雪岩来往于杭州、湖州、上海之间，在联合同业、控制市场、垄断价格上绞尽脑汁精心筹划，与外商买办斗智周旋，终于按他的构想做成了第一笔洋庄生意，赚下了十八万两银子的利润。而事实上，他通过这笔生意，一方面与丝商巨头庞二结成可靠的生意伙伴关系，在蚕丝行业建立起自己的地位，另一方面，通过这笔生意，他和外商取得了联系也积累了与他们打交道的经验，为他后来驰骋十里洋场打下了基础。而这些实在不是那十八万两的“赚头”所能比拟的。
事实上，胡雪岩的生丝生意，经过数年运作，后来成为他仅次于钱庄、典当的重要商务领域，而且一直是以外贸为主。胡雪岩的确是把生意做到了国外。这真是“围魏救赵”之计的灵活运用！
一个人的力量是有限的，如果结成战略同盟、众志成城，让对方无隙可钻、胜算便稳操我手了。这里的“围魏救赵”主要在于结成战略同盟，断去对手的路数，让其乖乖就范，而不是正面和对手硬干，这样避实击虚，陷对手于不利，以便自己坐收渔利。
胡雪岩高于一般生意人的地方，大概就是真正能够做到“围魏救赵”，即意在“赵”而行在“魏”，不固守一法，这就要求想得远，看得准。这就是胡雪岩提倡的“灵活计”和“远看计”。所谓灵活计是指：胡雪岩思路灵活，不拘形式，不仅使难题得到巧妙的解决，而且各方面都满意，皆大欢喜。因此，胡雪岩做生意必须手腕活络，不可固守成法。所谓“远看计”是指：生意人的眼光，除了要看得准之外，还有很重要的一点，就是要看得远。胡雪岩的这一构想可谓有远见、有气魄，他后来生意的发展证明，他的这一构想也确实是见地不凡且行之有效。生丝生意开始之初，胡雪岩来往于杭州、湖州、上海之间，在联合同业、控制市场、垄断价格上绞尽脑汁精心筹划，与外商买办斗智周旋，终于按他的构想做成了第一笔洋庄生意，赚下了十八万两银子的利润。