简介
苏联T-80主战坦克是以T-64主战坦克为基础发展而来的，从80年代初期开始生产到1987年中期为止约有2200辆装备部队。
60年代末，苏联人就在T-64的基础上开始了T-80主战坦克的的研制。1968年立项，于1976年定型并且装备部队。该坦克由多种改型，简述如下：1.T-80，1976～1978年生产。2.T-80B，1978年开始生产，采用了“眼镜蛇”炮射导弹系统，火控系统中也有了带激光测距仪的瞄准装置，发动机为GTD-1000燃汽轮机，1100马力。
3.T-80y，80年代中期生产，发动机有所改进，功率增加到1250马力，还加挂了爆炸式反应装甲。这是T-80最主要的车型。4.T-80yD，是改装柴油机的型号，原意是防止燃汽轮机的方案失败。最新型的出口型T-80还加装了“窗帘”主动防护系统。
结构特点
总体布置
T-80坦克的总体布置与T-64主战坦克相似，驾驶员位于车体前部中央，车体中部是战斗舱，动力舱位于车体后部。为了提高对付动能穿甲弹和破甲弹的防护能力，车体前上装甲比T-64坦克有进一步改进，前下装甲板外面装有推土铲，还可以安装KM-4扫雷犁。
炮塔为钢质复合结构，带有间隙内层，位于车体中部上方，内有2名乘员，炮长在左边，车长在右边，车长和炮长各有1个炮塔舱口。
该坦克的主要武器仍是1门与T-72坦克相同的2A46式125毫米滑膛坦克炮，既可以发射普通炮弹，也可以发射反坦克导弹，炮管上装有与T-72坦克2A46火炮相同的热护套和抽气装置。
125毫米坦克炮可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹、尾翼稳定破甲弹和榴弹3种炮弹，它们均为分装式弹药，用自动装弹机装弹。部分T-80坦克装备有用125毫米火炮发射的AT-8鸣禽反坦克导弹。导弹制导控制器钢箱装在炮塔顶部右侧的车长指挥塔正前方，不使用导弹时可以收藏在炮塔里。
鸣禽反坦克导弹弹径120毫米，射程4000米，无线电指令制导，制导频率8000MHz，弹长1200毫米，导弹初速150米/秒，助推发动机可将导弹飞行速度增大到500米/秒，飞行3000米距离只需7秒，飞行4000米需要9秒。
战斗部有破甲和杀伤两种作用，用于反坦克，破甲厚度为600～650毫米。每辆坦克携带2～4枚导弹。该导弹用炮长瞄准镜跟踪目标，由火控计算机解算导弹位置及相对于瞄准线的偏差，将其转换成指令信号并修正弹道。
2A46式125毫米火炮用自动装弹机装填炮弹，装弹机的结构与T-72坦克的相同。弹药分成弹丸和装药两部分，分别储藏在战斗舱底部的旋转输弹机的下层和上层，其余弹药分别存放在驾驶员旁的车前空间和战斗舱中，作为备用弹。
该坦克的火控系统比T-64坦克有所改进，主要是装有激光测距仪和弹道计算机等先进的火控部件，但仍采主动红外型夜视设备。
在主要武器的右边并列安装1挺7.62毫米ПКТ式并列机枪，在车长指挥塔上装有1挺HCBT式12.7毫米高射机枪。
推进系统
发动机与T-64坦克不同，T-80坦克装有1台新型燃气轮机，是苏联采用燃气轮机的第一种主战坦克，标定功率约为724千瓦（985马力）。发动机的排气口开在车体尾部装甲板上。
燃气气轮发动机相匹配的是一咱有5个前百档和1个倒档的手操纵传动装置，也可以采用一种带有预选器的、带负荷自动换档的变速箱。
该坦克的车体每侧有6个双轮缘挂胶负重轮，3个托带轮，1个前置诱导轮和1个有12个齿的后置主动轮。负重轮之间的距离不等，第二和第三、第四和第五对第五和第六对负重轮之间的距离明显偏大。
侧裙板完全遮住了托带轮。
履带为双销结构，履带板之间用端部连接器连接，其上有橡胶衬垫。T-80坦克的履带比T-64坦克约宽50毫米，履带着地长也比T-64坦克增长250毫米，因此单位压力比T-64坦克小。
防护系统
车体正面采用复合装甲，前上装甲板由多层组成。其中外层为钢板、中间层为玻璃纤维和钢板、内衬层为非金属材料。不计内衬层的总厚度为200毫米，与水平面成22°夹角。
车体前下装甲分3层，总厚度为80毫米的两层钢板和一层内衬层。除此之外，在前下装甲板外面还装有20毫米厚的推土铲。前下装甲板与水平面的夹角为30°，包括推土铲在内的钢装甲厚度达到100毫米。炮塔两侧前部装有储存箱。
附加反应式装甲与T-64Б坦克一样，T-80坦克的炮塔前半圈和车体的前上装甲部位装有附加反应式装甲。炮塔部位的反应式装甲安装结构形式与T-64Б坦克不同，T-80为上下两排，两排呈朝前的尖角形布置，T-64为双排下倾式布置，其中上排有两层，下排为一层。
炮塔前部顶上也布置有反应式装甲，可对付顶部攻击武器。车体和炮塔上的反应式装甲的爆炸块总数量在185～221块之间，其中炮塔上有95块。侧裙板上没有象T-64那样的反应式装甲。
超压式集体防护装置是T-80坦克的制式装备。T-80坦克的烟幕弹发射装置安装在125毫米火炮两侧的炮塔反应式装甲之后的位置。
T-80坦克的激光报警装置可能矣敌激光测距仪、激光指示器或激光精确制导装置发出的激光作出反应，发出报警信号。在指挥型T-80坦克的车长指挥塔前的炮塔顶上还装有能发出调制波束的激光指示器，它由矩形装甲箱体保护着。
该坦克的其他制式装备还包括平时载于炮塔后部的潜渡筒和载于车体后部的自救木。潜渡时须安装两根管，粗管进空气、细管用于排气。
动力装置
T-80的最大缺陷在于其动力系统可靠度偏低，T-80B在这方面有所改善，但仍嫌不够。T-80U坦克的动力装置有了较大改进，换装一具GTD-1250燃气涡轮引擎，功率提高到920千瓦（1250马力），推力重量比为27马力/吨，应是现有俄制坦克中推重比最高者。
除新引擎外，车上已经加装辅助动力单元，供冷车起动或引擎停机时的电力供应。坦克的最大速度仍为70千米/小时。T-80UD则采用二冲程柴油机，功率为882千瓦（1200马力）。虽然引擎的出力较低，但可靠度和耗油率都获得改善。
此种6TDF二冲程液冷式引擎，是由T-64的5TDF引擎改良而来，它的汽缸数由5个增加为6个。最大功率也提升到了1000匹马力。匹配新的传动系统，拥有4段前进档和1段倒档，辅助以新的液压伺服系统，整套动力系统具有排放烟幕的功能。
综合评价
由于T一80坦克一直是苏/俄精锐装甲部队的标准配备，因此其性能事实上一直颇具争论，原因之一是前苏联解体之前，没有出口过一辆T-80型坦克。当然即使是出口T-80坦克，西方从接触到的这些出口型T-80坦克上也不能捞到什么好处，因为出口型和自用型向来有着较大的不同，如装甲、火控系统、电子设备等。
另一点便是T-80没有参加过实战。苏联解体后，俄罗斯曾解密过一些军事资料，其中的一些资料披露出，在前苏联入侵阿富汗的战争中，参战的T-80系列坦克表现相当出色，但因是俄自家的说法，所以西方一直是给予否认的。
1996年第一次车臣战争爆发后，全世界都看见格罗兹尼市区内满街都是东倒西歪、尸身分离（炮塔和车体被炸得分离）且烈火熊熊的T-80型坦克。
这一战例马上给了西方军火商攻击T-80型坦克的口实，当然西方许多坦克专家也认为T-80型坦克的防护力并不比T-72型好多少。可战后俄军调查组的调查显示，T-80参加进攻的只是一小部分，而损失的T-80型坦克中，98%都是由坦克炮塔顶部、后部，车体侧后部、尾部及履带等这些天生弱点被击穿引起的。
可以说损失的T-80坦克中没有一辆的车首装甲与炮塔前部装甲被击穿。西方的一些防务专家私下也证实，即使是美国的M1A2或者是德国的“豹2A6”被反坦克武器击穿上述部位，也会一样烈火熊熊，因为这些部位是众所周知的坦克装甲最薄弱之所在。这些曾经被视为天方夜谭般的预言，在伊拉克战争中都不幸言中了。
美军的MIA2型坦克也和T系列一样，炮塔飞上了天，乘员全部战死。由于T一80系列主战坦克一向被俄军视作主力装备，所以今天大多数现役T一80型坦克均被布置在俄今天最重要的，已属于前沿的莫斯科与列宁格勒这两大军区。