英国细菌学家弗莱明很善于提出问题。1921年他对眼睛的抵抗力产生了兴趣。他想：“人的眼睛整天睁着，难免受到细菌的伤害，但眼睛为什么很少受到细菌的感染呢？是不是眼睛里有什么物质在起着作用呀？”
为了研究这个问题，他收集了一些眼泪，再把一些细菌接种到眼泪里，结果，细菌很快就死了。
“哈哈！问题就在这里。”弗莱明如同发现了新大陆，“人的眼泪里一定存在着一种能使细菌致死的物质。”他通过实验得出结论。
这样，他经过几年的研究，终于找到了眼泪中一种未知的蛋白质，这种蛋白质遇到细菌时能把细菌的细胞壁溶化掉，使细菌丧失抵抗力而死亡。后来，科学家把这种能溶解细菌细胞壁的蛋白质叫溶菌酶。