1835年的一天早晨,瑞典化学家柏齐力乌斯又要去实验室。“今天是你的生日,晚上宴请朋友,要早一点回家。”妻子玛利亚再三叮咛。柏齐力乌斯可是个实验迷,一进入实验室就把这个事忘得一干二净,直到晚上妻子亲自去叫他。
一进门,柏齐力乌斯的亲朋好友就向他举杯祝贺他生日快乐,柏齐力乌斯顾不得洗手,就接过一杯红葡萄酒,一饮而尽。“哎,玛利亚,你怎么把醋当成了酒倒给我喝?”
客人们喝了,都说是酒没有错。
“这是怎么回事呀?”柏齐力乌斯感到奇怪了。他仔细检查了一番,哈哈,问题找到了。原来是杯子上沾染了少量黑色粉末。他知道了这是在实验室研磨白金(铂)时沾上的。他高兴极了,把剩下的酸酒一饮而尽。
他发现了一个秘密。红葡萄酒变酸是铂当了“魔术师”,把酒变成了醋酸。他把铂的这种作用叫做“催化作用”。