瑞典化学家诺贝尔的父亲将瑞典的火药厂交给诺贝尔管理。诺贝尔一边管理一边研究比火药威力更大的炸药。
有一天，工厂把装有硝化甘油的油桶堆在海滩上准备装船，不知什么原因，有一个桶出现了漏洞，将一桶硝化甘油漏到了海滩的沙子上。诺贝尔想：“硝化甘油是炸药，那么被硝化甘油浸透的沙子会不会也是炸药呢？”
诺贝尔不声不响地把浸透硝化甘油的沙子带回去做实验。让人意想不到的是，这些被硝化甘油浸过的沙子不怕冲击和敲砸，但用火靠近时发生了爆炸。
“哈哈！好现象。”诺贝尔高兴了，“这样不就可以制成安全炸药了吗？”就在这个基础上，诺贝尔经过多次实验和研究，终于发明了既有爆炸力又安全可靠的全新的安全炸药。1867年，诺贝尔做了一次公开的对比实验，使人们深信他的安全炸药确实安全。