1962年，在美国海军研究所军械研究室里，几个专家要研究一种新型武器。冶金学家比勒需要一些镍钛合金丝，他让助手去取。助手来到仓库，只见镍钛合金都弯弯曲曲，没有一根直的。助手就将弯曲的镍钛合金交给了比勒。
“这怎么用呢？”比勒一看就不满，“快把它拉直吧！”
几天之后，比勒要用这些镍钛合金时，一看，原本拉直的镍钛合金怎么又弯曲了呢？他不满地说：“这是谁干的好事？”他刚说完，似乎领悟到了什么，“哈哈！这里面有文章。”
他又叫助手拉直，几天之后，镍钛合金又弯曲了。比勒发现放合金的地方比较热。“难道是这个原因吗？”比勒就做了一个实验，把一根笔直的镍钛合金放在酒精灯上加热。不一会儿，这根合金又变成弯弯曲曲的样子。
哈哈！比勒发现了镍钛合金有记忆的功能。