书城科普读物像科学家一样思考
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第36章 因车祸引起的发明

1861年的美国,夏季的一天。一辆马车在铁路叉口横穿马路,奔驰而来的火车虽然来了个紧急刹车,只听“哐”的一声,一场车祸还是发生了。火车上的乘客纷纷下来,责问司机:“难道不能快一点刹住火车吗?”

“我无能为力呀,谁有那么大的力气一下子把闸拉死啊!”司机一脸无奈。

“火车既然是人造的,就应有办法让它快速停下来。”坐在火车上的一个名叫维什廷豪斯的美国小伙子发出这样的感叹。回家他就写呀、画呀,想设计一个刹车器,但一直没有成功。

一天,他看到一份报纸报道,瑞士铁路施工用压缩空气开凿大隧道,他顿时豁然开朗。经过几年不懈的努力,他终于在1868年制造出世界上第一台用脚踏的压缩空气制动器。