54式12.7毫米高射机枪是仿制前苏联德什卡M36/46式高射机枪，1954年生产定型，曾大量装备部队，后被77式高射机枪取代。
54式高射机枪装备后，进行了多处改进：去掉原枪管上的散热片；在枪管上增设提把，便于枪管更换；重新设计了轻型三脚架，取消防盾和两个轮子，重量从127.5千克减少到53千克，并定名为65式高射机枪枪架；高射瞄准镜增加了副尺，使瞄准范围扩大了一倍，并取消了“两用测距尺”，改用望远镜测距。
该枪采用导气式自动原理；闭锁片闭锁方式，一次供弹，70发开式弹链节/箱供弹，实施连发射击；采用柱形准星，半圆形照门，立框式标尺。
口径：12.7毫米；
全长：2328毫米；
枪身长：1342毫米；
瞄准基线长：1113毫米；
全重：93千克；
枪身重：33千克；
枪架重：53千克；
初速：830～850米/秒；
理论射速：540～600发/分；
战斗射速：80发/分；
有效射程：1600米（高射）；
1500米（平射）；
弹箱容量：70发；
枪弹：54式枪弹12.7108毫米。