镏金铜卧牛1977年出土于西夏陵。高45厘米，长120厘米，宽38厘米。模制烧铸成形，腹内空心。铜牛与真牛大小相似，四肢屈曲跪卧，脊部隆起。观其形态，恰似受惊之牛头部猛抬，鼓目圆睁，双耳竖起，尾巴紧收；宽厚的颈部，形成自然而有力的褶皱。放光的眼睛，紧紧盯着前方。这样大的铸件，外表通体鎏金，造型如此生动，比例匀称，形象逼真，给人一种动的感觉，美的享受。制作时需要将冶炼、模具雕塑、浇铸、抛光和鎏金等工艺集于一体，是西夏艺术品中的珍品，真实地反映出西夏青铜铸造工艺的高超水平。
镏金铜牛为研究西夏社会生产提供了重要的实物资料。以党项族为主体的西夏王朝，在数度东迁中，受到汉族诸多方面的潜移默化和汉族农耕技术的直接影响，直至定居以后，党项族的农耕技术不断提高并进入以农牧业为主的农业社会。西夏所实行的广辟农田、兴修水利的措施，极大地促进了灌溉农业的发展。西夏所属的河套地区和河西、河外十三个州“地饶五谷，尤宜稻麦”；西夏的古城灵州则很早以来就引黄河水而修建了秦家、汉延、唐徕诸渠，在西夏元昊时期又修建了昊王渠。敦煌榆林窟壁画中的西夏《农耕图》，描绘了二牛抬杠牵引犁铧、一农夫紧扶犁把耕种的情景。这是西夏同中原地区一样，已使用“二牛抬杠”农耕技术的真实写照。镏金铜卧牛属国宝级文物，现收藏于宁夏博物馆。