——临终老人心理反应之一
否认期是临终老人身上最早发生的现象，也是临终老人心理反应的第一阶段。
随着现代医学的发展，许多不治之症的诊断准确率越来越高。因此，老年人的临终预期也越来越早。当老人知道自己的生命即将结束，要与家人永别，在病痛折磨的同时，还要承受精神的残酷打击。面对死亡，临终老人的心理反应就会非常复杂。医学研究人员一般将其分为5个阶段。即：否认期、愤怒期、讨价还价期、抑郁期、接受期。其中的否认期，是大部分临终老人都会出现的心理反应。临终老人的否认期的主要表现，就是对死亡的不相信、不承认、不接受。
否认期的表现可能与以下因素有关：
1.临终老人对生命的终结需要一个接受过程。虽然人们常听高寿老人说自己是“棺材瓤”、是“在墓坑边上招手的人”、是“有今日没明日的人”。好像他们对于死亡早有心理准备。其实不然，实际上由于人们求生的欲望太过于强烈了，以至于不管到多大年纪，对于死亡，都还是会感到来的突然，他们总以为死亡不会这么快就能与自己见面。
2.疾病的严重程度和躯体的疼痛感觉不相一致。人们常说：不怕疼病痛病，就怕不疼不痛的病。有些绝症在一定阶段内，疼痛的程度并不剧烈，甚至还相当“温和”，以至于临终老人完全感觉不到死亡的威胁，误以为离死神好像很远。
3.恐惧心理使临终老人不敢面对死亡。人死后究竟去了哪里？不同信仰的人有不同的说法。不论是天堂，是地狱，还是由有化无，死亡之后进入的都是一个未知世界，都是一个谜。临终老人对死亡感到恐惧，而导致不承认现实，乃人之常情。
4.心存幻想。虽然死亡即将到来，有些临终老人还寄希望于病情误诊，或者企盼治疗奇迹出现以挽回死亡。有的老人不仅否认自己病情恶化的事实，而且还在谈论病愈后的设想和打算。
5.不愿给家人和友人增加悲痛与压力。有些临终老人虽然病情严重，但是为了不增加亲人的悲痛和友人的压力，故意保持快乐和不在乎的神态，以掩饰内心的极度痛苦等。
临终老人对病情的否认反应，是一种自然的心理自卫反应，可以缓和来自病情打击的冲击力量来减轻心理的压力，给老人和家属多一点时间仔细考虑，做好应对准备。
临终老人否认期长短不一，大多数为期短暂，但是也有永久的否认。
畏死的恐惧心理比死还可怕。
——拉丁作家普布利留斯·西鲁斯