——临终老人心理反应之四
抑郁情绪是临终老人继否认期、愤怒期、讨价还价期之后的又一种表现，也是临终老人心理反应的第四个阶段。
急于安排后事，包括留下遗言、对身后财产分配、说出一些平时大多数人不愿说的话、做出一些平时大多数人不愿做的事等等，这是临终老人抑郁期的常见表现。
实际生活中，有时候也会有意外发生。安排后事，留下遗言者，不一定是到了临终的抑郁期。有一位农村老年人，在病危时留下遗言，并将房子和其他财产以及多年来的积蓄拿出来全部分给几个儿子。不料后来这位老人竟奇迹般康复，老人为自己在病中不慎将积蓄全部公布分光感到很后悔。因为他若再向子女要回分出去的钱物，连自己也觉得不好意思，况且有的子女早把这笔钱作了他用。此事在村上被人们当成笑话谈论。
抑郁期的老人最怕孤独，这时老人已意识到死亡将至而痛苦、消沉、绝望。因此希望多见些亲戚朋友，愿意得到更多人的同情、关心和安慰。尤其希望亲密的人陪伴在自己周围。这一时期老人跟前最好不要离人，子女和家人应轮流守候，要让老人一睁开眼就能看到最喜欢的亲人，而不至于因孤独增加病人的精神压抑和痛苦。
临终老人的抑郁期和抑郁症患者是有区别的。首先，抑郁症是一种多症状的综合性精神疾病，而临终老人的抑郁期是病人因患绝症而出现的心理反应；其次，从发病的年龄段上也有不同，抑郁症一般发病年龄在21～50岁左右，而临终老人的抑郁期主要是指60岁以上的老年患者。另外，严重的抑郁症患者会产生自杀意念或行为，而临终老人在抑郁期一般不会发生自杀之类的问题。
临终老人的抑郁期和前面的否认期、愤怒期和讨价还价期，已有本质的区别。前三种心理反应是老人向命运抗争的表现，而进入抑郁期的老人，已默认了残酷的现实，一般情况下反抗已不多见，更多的是顺应和服从。这也是临终老人情感最脆弱、最无助的时期。子女应在这期间给予父母无微不至的关怀、照顾和呵护，因为这是人一生中最需要子女和家人的时候。
人们临死的时候，往往反会觉得心中愉快。
——英国剧作家莎士比亚