《黄帝内经》上说：“年五十，耳目不聪明矣”。老年人听力下降是衰老的表现之一。
老年性耳聋是因年龄增加，听觉器官与身体其他组织器官同时发生的缓慢进行性生理老化，并出现双耳听力渐进性减退。
正常人的听力在40岁以后会逐渐下降。随着年龄的增长，听力下降的程度会随之加重。
老年性耳聋是一种常见的多发病。据统计，在老年人群中，听力障碍的发病率为30%～60%。特别是75岁以上的老年人更为多见。
科学研究发现，声音传入耳内的方式有两种：空气传导和骨传导。一般情况下以空气传导为主。在我们说话时，我们同时会听到自己的声音。这就是靠骨传导传入的声音。而别人听到的则是由空气传导的声音。当我们将自己的声音录下来时，往往不相信这是自己的声音，还以为录音失真。其实这正是别人听到的你的声音。要是没有录音机，我们就永远不知道自己的声音在别人听来是什么样的。
当你喝汤的时候，嘴里会发出很大的响声。而在别人听来，声音却很细微。这同样是由于你听到的声音是直接通过骨传导的，而别人听到的声音是通过空气传导的缘故。
用手指塞住你的双耳，你会听到平时听不到的自己的呼吸声。因为由骨传导的呼吸声，平时被淹没在外界靠空气传导的各种纷繁的声音之中无法辨别。
老年性耳聋主要是耳朵在接收外界空气传导中出现障碍。这就是老年人为啥耳聋听不清外面的声音，而自己说话的声音却听得很清楚的原因。
老年性耳聋的病因主要是听觉器官的退化造成的。除此之外，老年性耳聋的发生年龄及耳聋的发展速度，在很大程度上与遗传因素有关。动脉硬化等血管病变以及伴随氧交换降低及代谢障碍，也是老年性耳聋的致病因素之一。
人的耳朵可分为三大部分：外耳、中耳和内耳。内耳主要包括耳蜗、半规管和听觉神经等。老年性耳聋主要由内耳障碍所致。同时，由于信息感受器的敏感性减退，也会出现平衡觉障碍，如走路不协调、站立不稳等。
老年人的心血输出量减少，肾的血流量相应减少，药物在体内贮留的时间延长，致使药物中毒的机会增加，尤其对听神经有损害的药物，如链霉素、庆大霉素等，极易引起老年人耳鸣、耳聋、头晕等，而且难以恢复。
另外，长期生活在大城市的老年人，由于接受的噪音日趋严重，噪音会减少流向听觉器官的血流量，导致有感音功能的毛细胞迅速退化，听力也随之不断下降。现代老年人的膳食结构也偏向高脂肪、高热量，造成血管硬化，使毛细胞的营养供应缺乏，毛细胞萎缩变性，加重老年耳聋。
老年性耳聋是人体变老中生存变化的一种自然规律，目前科学水平尚无有效方法逆转。但给予一些预防性药物，改善身体健康状况，对延缓衰老、治疗老年性耳聋是有帮助的。尤其是那些因疾病引起的老年人耳聋，就更要抓紧治疗，尽力提高老年人的生活质量。
悠悠昊天，曰父母且。
——《诗经·小雅·巧言》