我们应该充分地认识到，期货投资与股票投资一样，也是一种高利润而且高风险的商品投资，所以，如果我们要想在期货投资市场上成功，首先就要懂得如何降低风险。
充分认识期货投资的优点
期货投资作为一种投资工具，也有自己的特点，而且，有许多特点还是期货投资才有的优点，这些优点吸引了广大期货投资者纷纷投资。
那么，期货到底有哪些优点呢？我们将期货投资和其他投资工具做了比较，发现期货投资的优点如下：
第一，期货投资者可以利用提高保证金的方式来减少投资金额，这样的话就可以降低风险，而且只需要小额的资金作为保证金就可以投资了。这实在是以最小资金发挥最大效益的投资妙方。难怪，每天有数以万计的人在期货投资市场上活动。
第二，期货的投入时间具有非常大的弹性。因为期货投资具有国际化的特点，世界各地几乎都设有期货交易市场，所以，因为时差的影响，期货投资者可以在全天24小时之内任意地投入国际性的期货投资市场。因为投入时问的弹性大，所以，对于那些白天工作时间很长的投资者来说，期货市场提供了一个很好的机会。
第三，我们可以将期货投资作为现货投资的参考。因为期货市场上的商品价格可以反映未来这项商品的价格，所以，现货投资者也可以利用期货市场的商品价格走向作为现货买卖的一项参考。
另外，期货市场的国际性，使得投资者拥有比较大的选择余地，同时也有助于开阔视野。
第四，期货投资可以使投资者在短时间内达到致富的目的。因为期货市场上的交易只需要用合约作为交易凭据，如果只以投机获利为主要目的，则完全不需要接触到商品实物，而在订约至交易日之间的短期内，投资人即可因买卖之间的差价获得利润。也就是说，期货投资是快速获得丰厚利润的投资工具。但是，只要是投资就有风险，期货投资既然可以在短时期内达到致富的目的，当然也会出现在短时期里亏损的情况。当然，只要你能够很好地采取措施，风险也是能够避免的。
一、期货的概念
期货这个词语在生活中虽然并不多见，但是，期货却实实在在地存在着。所谓期货，就是和现货相对的一种商品；现货是指现在即可买卖交易的商品，而期货则是预期在未来的某一个时期才可以交易的商品。
期货商品的买卖，主要是借助于保证金的交付而取得未来某一时间可实现交易的商品买卖合约，在合约到期日之前，投资者可以选择是否要实现这笔买卖，如果当时这项商品的价格高于签约时的价格，则投资人可以按合约签订的价格，将余款缴清之后，取得商品，如果当时这项商品的价格低于签约时的价格，则在权衡利益之后，投资者也可以选择放弃保证金，取消契约，而以较低的价格购买现货。所以，期货的交易就如同预付订金的买卖商品方式一样，购买人在交付订金时只取得商品未来预先购买的权利，等到合约到期日并缴清余款之后才能取得商品的所有权。
期货商品市场中的投资者分为两种：一为投机型。这一类型的投资者只为赚取短期的商品差价，多半是“快进快出”，即采取进场快出场也快的操作方式。事实上，他们并非真正需要此项商品，而是为了赚取短期的利益。他们购买期货契约之后，在交易日期之前即会找寻价高的时机将合约卖出，赚取差额。第二类投资者才是期货市场原本要服务的对象，也就是真正需要这些商品的投资人。他或许因为生产商品的需要而必须在未来的某一个时间购进一批原料或其他必要商品，为了防止此项原料或商品在此期间价格上涨，他可以预先根据当时的商品价格预付保证金来购买一份商品交易的合约，等到约定的交易日接近时，他可以将当时现货价格的高低与订约时的价格做个比较，然后决定履行合约或者放弃保证金购买现货。
因为全球各个国家都有期货交易市场，所以，在任何时间投资者都可以找到可供投资的期货市场。所以，期货投资是一个国际化的投资项目。正因为期货市场具有国际化的特征，所以，每天在全球发生的任何政治经济或政策方面的时事，都有可能影响期货商品的价格涨跌。
期货投资是一种可以在短时间内获取高利润的投资工具、而且可以用以避免其他投资带来的风险，比如股票、债券等等都可以用合约的方式设计为期货市场的交易商品之一。而投资现货再加上期货投资也是一种投资的方式。比如购入一只股票后，再购买股价指数期货来避免风险。另外，分析期货市场中未来股票的趋势，也可以作为股票现货买卖的参考。
二、期货的分类
期货是一种与现货相对应的商品，既然是一种商品，其种类肯定就很多。为了更好地进行期货投资，我们先来看一看期货的分类。那么，期货到底可以分为哪几个类别呢？商品期货、金融期货是期货的两个主要类别。下面，我们就分别针对这两个方面做一些讲解。
因为每一个国家的市场情况不一样，所以，各个国家交易的商品期货的品种也是不完全相同的。比如，美国市场进行火鸡的期货交易，日本市场则开发了茧丝、干茧等品种。关于我国的期货交易，在新中国成立之前以金、银、皮毛、粮油、面粉等等为主。但是，在20世纪90年代初，中国的期货市场发生了天翻地覆的变化。或者说，现在的期货市场就是在那个时期建立并逐步得到完善的。目前，我国上市的商品期货有农产品、有色金属、化工建材等，多达35个品种，另外还有20多个品种处于试运行阶段。根据专家对市场的调研，铜、铝、大豆、天然橡胶、绿豆等少数品种在期货交易市场上显得非常活跃。
（二）金融期货与金融相关的期货品种也非常多，就目前的形式看，已经开发出来的有三大类：利率期货、货币期货、股票指数期货。下面分别分析一下这三种期货。
第一，利率期货。
所谓利率期货，就是指以利率为标的物的期货合约。美国芝加哥商业交易所在975率先推m的美国国民抵押协会的抵押证期货，就属于利率期货。利率期货包括以长期国债为标的物的长期利率期货，和以三个月短期存款利率为标的物的短期利率期货。那么，利率期货到底有哪些特点呢？
（）利率越高，债券期货价格越低；利率越低，债券期货价格越高。也就是说，利率期货价格与实际利率成反方向变动。这是利率期货的第一个特点。
（2）利率期货的另外一个特点就是交割的方法很特殊。就目前来说，主要采取现金交割方式。现金交割的交割价格，是以银行现有利率为转换系数来确定的。
第二，货币期货。
所谓货币期货，就是指以汇率为标的物的期货合约。货币期货产生的原因是为了适应各个国家从事对外贸易和金融业务的需要。货币期货有助于避免汇率风险。货币期货最早是由美国芝加哥商业交易所在972年推出的，在当时获得了相当大的成功。后来，很多国家相继出现了货币期货交易，这使货币期货交易逐渐成为一种世界性的交易品种。目前，国际上的货币期货主要有英镑、美元、澳大利亚元以及欧元等。可以看出，货币期货已经成为一种国际化的交易品种。那么，它到底有什么特点呢？
（）具有灵活性
货币期货交易非常灵活，这种方式为各种各样的企业提供了避免风险的管理工具，所以，受到各种各样的企业的青睐。
（2）具有流动性
货币期货交易因为参与者众多，而且有大量的投机者和套利者，所以流动性较好。
（3）具有比较正规的交易市场
期货交易因为是在专门的交易所中进行的，所以，它具有比较正规的交易市场，是有形市场交易。
（4）交易合约非常标准
货币期货交易的合约是标准化的合约，交易品种、单位、变化幅度、涨跌停板、交割时间等项目都是事先确定的。
（5）风险比较小
货币期货交易由交易所或结算机构做担保，风险由交易所承担，所以风险比较小。
第三，股票指数期货。
所谓股票指数期货，就是指以股票指数为标的物的期货合约。就目前的形式看，股票指数期货是金融期货市场最热门和发展最快的期货交易。
那么，股票指数期货有哪些特点呢？
（）股票指数期货合约的交易对象既不是具体的实物商品。也不是具体的金融工具，而是衡量各种股票平均价格变动水平的无形的指数。
（2）股票指数期货合约的价格是在人为规定的股票指数点数的每点价格的基础上形成的，而一般商品和其他金融期货合约的价格是以合约自身价值为基础形成的。
（3）股票指数期货合约到期后，合约持有人只需要交付或收取到期日股票指数与合约成交指数差额所对应的现金，就可以了结交易。
三、期货与现货的区别
所谓期货交易，就是指交易双方在期货交易所买卖期货合约的交易行为。期货交易是在期货交易所内成交标准化期货合约的一种新型交易方式，它是在现货交易基础上发展起来的。期货交易遵从“公开、公平、公正”的原则。
买人期货称“买空”或称“多头”，也就是所谓的多头交易；卖出期货称“卖空”或“空头”，也就是所谓的空头交易。期货交易的买卖又称在期货市场上建立交易部位，“买空”称做建立多头部位，“卖空”称做建立空头部位。开始买入或卖出期货合约的交易行为称为“开仓”或“建立交易部位”；交易者手中持有合约称为“持仓”；交易者了结手中的合约进行反。向交易的行为称“平仓”或“对冲”。
如果到了交割月份，交易者手中的合约还没有对冲，那么，持空头合约者就要备好实货准备提出交割，持多头合约者就要备好资金准备接受实物。一般情况下，大多数合约都在到期前以对冲方式了结，只有极少数要进行实货交割。
期货交易与现货交易有相同的地方，都涉及商品所有权的转移等，但不同点也很多。那么，期货与现货到底有哪些区别呢？
第一，买卖的直接对象不同。