刘瑾一边擦泪一边说：“圣上只知其一不知其二。这几个老臣以为圣上年幼可欺，今天上奏不准玩鹰，明日又上书不准放犬，如此下去，恐怕再过几天连饭都不准皇上吃了。这些人目无圣上，以为自己资格老，肆意横行，而且他们怕奴才把真实情况转奏皇上，所以时时都在算计奴才。奴才死而无怨，但奴才担心的是皇上您啊……皇上想想，假如司礼监与皇上一心，这些阁臣怎敢如此威逼皇上？”
于是，武宗决定不但不杀这个十恶不赦的宦官，还立刻下令刘瑾掌握礼监并兼管提督团营兵马。还下令将王岳等大臣逮捕，刘健、谢迁等大臣被迫辞职还乡。
刘瑾的这一场哭辩，既保住了性命，提升了权力，还反咬一口，足见小人“装扮弱者，博取同情”的巨大威力。
千秋奸谗
秦桧是一个十恶不赦的奸徒，他之所以能在南宋时期兴风作浪，实在跟他善于见缝插针，造谣离间，拨弄是非，借此制造国与国、君与臣以及群臣之间的矛盾，打击异己，拉拢自己的势力有直接关系。小人秦桧的无耻恶毒遗臭万年。民族英雄岳飞的惨遭杀害，可为古今中外君子警惕！
公元1130年，金主带兵攻打南宋的北方重镇正阳，带着被俘的秦桧一同前往，其意是放秦桧南归。但对于他的归来，大多数人持怀疑态度。秦桧的密友、宰相范宗尹和李回都极力为他辩护，再加上他在前朝给人留下的较好的印象，高宗赵构还是很信任他。
秦桧回到南宋之时，宋高宗早已惶惶然如丧家之犬。见到了秦桧，仿佛见到了救命稻草一般，况且秦桧又自吹跟随金主数年，深谙金主秉性，信函一到，必能议和成功。在召见秦桧后不久，高宗竟与人说道：“桧忠朴过人，与其一谈，朕高兴得夜不能寐。”
秦桧在做了礼部尚书、参知知事以后，更加体会高宗的心意，弄得高宗心中十分熨帖，1131年又被提升为右相。这时，秦桧提出了“南人归南，北人归北”的卖国策略。在强大的舆论压力之下，高宗不得不于1132年6月，以“专主和议、植党专权”的罪名罢免了秦桧的宰相职务。后来，金人的使节来到南宋，提出的议和方法竟与秦桧的主张如出一辙，由此可以看出秦桧是早与金人串通好了的。
秦桧被罢相之后，采取的方式是静观以待其变。果然，在1135年，金主死，其弟得势，过了几年，金国又恃兵威胁南宋，早已被吓破了胆的宋高宗，又起用了秦桧为相，让他主持议和。
正在此时，抗金名将岳飞出现在河南一带，在1140年的五六月间，岳家军和金军进行了几次大战，结果使金军的10万人马死伤过半，收复了蔡州、郑州、洛阳等地。金兀朮闻岳家军到来，就恐惧后逃，很多金将，已准备降宋，在这种形势下，岳飞准备乘胜追击，他豪迈地与诸将说：“直抵黄龙府，与诸公痛饮耳！”
前线的胜利却吓坏了秦桧和高宗。秦桧怕金兀朮向他问罪，高宗也深恐将领势大，难以控制，特别是不愿岳飞真地迎回“二圣”，所以也不愿岳飞继续北上。正当岳飞雄心勃勃地准备大举进攻之际，秦桧却以高宗的名义命令刘镝、岳飞“择利班师，不可轻进”。岳飞无奈，只得仰天长叹，痛惜“十年之功，毁于一旦”。
1141年4月，秦桧以明升官职，暗夺兵权的办法把韩世忠、岳飞、张俊召入朝廷，“论功行赏”，任命韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为枢密副使，削去了他们的兵权。并在金兀朮的威胁下，开始精心组织安排，杀掉岳飞等人。在迫害岳飞的过程中，秦桧已代表南宋同金兀朮签订了“和约”。高宗不仅满口答应，甚至还心存感激，连忙表示同意。由此，对秦桧更加器重。
同胞相残又为何
南朝宋孝武帝刘骏是宋文帝刘义隆的第三子，刘义隆的第六子刘诞被孝武帝刘骏封为竟陵王。刘诞性情谦恭温和，深得属下和百姓拥戴。刘诞也颇有谋略，曾为孝武帝平定刘劭、刘义宣之乱，建立过殊勋。可孝武帝生性多疑，对刘诞颇多猜忌。刘诞建造府第，工极精巧，园池之美，冠于一时。刘诞又多方广结有才之士，府中收藏各种精甲利器，这使得孝武帝对他更加疑惧。孝建二年，孝武帝名义上加封刘诞为司空，实际上调任他为南徐州刺史，让他出镇京口。后又虑及京口仍离都城不远，在大明元年秋，孝武帝又命刘诞出任南兖州刺史。刘诞知道自己已被孝武帝猜疑，暗中也有所防备。他到广陵任职后，即借口防御魏国侵犯，修缮城池，积粮练兵。其用心日见显露，一时纷纷传言刘诞将谋反。
大明三年，吴郡人刘成、像章人陈淡之都上书告发刘诞谋反。刘成告他私造皇帝用的车驾法物，陈淡之告他与左庄庆、傅元礼等人密谋反叛，常去巫师郑师怜家行巫术诅咒。
4月，孝武帝让有司弹劾刘诞。有司奏请孝武帝废去刘诞爵位封地，再将他收入监狱。孝武帝又犹豫不决。有司再次奏请，孝武帝一面下诏刘诞，给他降爵为侯的处罚，一面又派义兴太守垣阆为兖州刺史，配备御用禁兵，讨伐刘诞，还派给室中戴明宝随同征讨。垣阆以出镇名义，来到广陵，刘诞并未觉察他们的来意。
这夜，戴明宝去收买刘诞的典签蒋成作为内应，蒋成将此事与府舍人许宗之商议。许宗之佯作应允，暗中随即向刘诞告发。刘诞刚睡下，闻言从床上惊起，连夜召见录事参军商量对策，说：“我有什么对不起老天爷的大罪，竟遭到这样的对待。”刘诞派人杀了蒋成，聚兵自卫，同时派心腹率壮士出击，垣阆被当场杀死，戴明宝落荒逃回京城。
孝武帝闻报，派车骑大将军沈庆之讨伐刘诞。刘诞写下表文投到城外，申述自己没有做对不起国家的事；并力数孝武帝宫闱中淫乱丑闻。孝武帝见了表文，更是怒不可遏，当即派人收缉刘诞在京城的心腹及同籍亲属等，并都处死，死者千余人。孝武帝驱车到宣武堂，入居堂中，四周派兵严加禁卫。
刘诞见城外大军云集，欲弃城北走，行了十多里，随从都不愿离去，都请求刘诞返回城内，刘诞思之再三，仍回城固守。
孝武帝又派人送去金章二纽给沈庆之大军，一为用来悬赏擒获刘诞者，谁擒住刘诞就封谁为竟陵县开国候，食邑一千户；另一为悬赏勇于争先讨伐刘诞者，谁能奋勇争先讨伐刘诞建功，即可封为建兴县开国公，食邑三百户。又命设立三座烽火台，举燃一烽为攻克外城，举燃二烽为攻克内城，举燃三烽为擒住刘诞。
7月2日，沈庆之发动进攻，攻克外城，乘胜又攻下内城。刘诞闻大军已入城，便由后园逃走，不慎落水，追兵赶来，将他拖出水来，杀了。又将他的头颅送回京城。孝武帝下令把城中所有的人无论老小全都杀掉，沈庆之执意谏奏，请求身高不满五尺的不杀，不少孩童才得幸免。刘诞同党全遭诛杀。城内女子都被充作军赏，男子被杀掉的，头颅都被割下来送回京城，让人观看，计有数千余人头。每每晨风夜雨之时，哭嚎之声不绝于耳。刘诞的母亲殷氏，妻子徐氏都自杀而亡。
害弟杀兄弑父
在中国封建历史上，最能演戏的演员就是隋炀帝杨广，他的父亲在位时，毕恭毕敬。等父亲年老时，他色心重调戏父亲的妃子，当老子不行时，他凶相毕露，为了皇位，他害弟杀兄弑父。
隋文帝杨坚有五个儿子。他登帝位的那年，便立大儿子杨勇为太子。立二儿杨广为晋王，三儿杨俊为秦王，四儿杨秀为越王（后改立为蜀王、益州刺史），五儿杨谅为汉王。隋文帝开皇二十年十月，废太子杨勇为庶民，11月立二儿晋王杨广为太子，将杨勇交给杨广囚禁看管起来。
杨广就是隋炀帝（569～618）。相貌堂堂，一表人材。他从小便很敏慧，很受父母的钟爱，立为晋王那年，才13岁。他用阴谋被立为太子以后，也许是怕下面的三个弟弟用同样的手段对付自己，所以对三个弟弟十分不放心。而最使他担心的，便是老四蜀王杨秀。杨秀身材魁伟，有胆略，武艺高强，在朝臣中有威望。开皇元年封为越王，不久改封为蜀王、益州刺史，在益州任职，总管24州军事。太子杨勇被废后，杨秀愤忿不平。杨广探知后，便与宰相杨素计谋，让杨素派人到益州暗中收集杨秀的差错。正好杨秀在益州奢侈糜费，车马被服违反朝廷规定，制作得如同天子一般。杨素得报，便添油加醋地向隋文帝报告。隋文帝最恨的是子孙奢侈不节俭，不久前老三杨俊便是因奢侈受责忧郁而死的。对杨秀的行为，他也不饶恕，便下一道圣旨召杨秀回到京城长安。这是隋文帝仁寿二年三四月间的事。杨秀得到诏令后，迟迟才动身。
这年8月间，独孤皇后病重身亡，太子杨广当着父亲隋文帝和宫妃百官的面哭得死去活来，悲痛欲绝，而背地里却谈笑风生，饮食如故。白天守灵堂时，每天只是叫人送点大米来，可暗中又叫人将鱼肉装在竹筒里，用蜡封口，再用布包好送来给他偷偷地吃。
独孤皇后安葬后，蜀王杨秀才来到京城，隋文帝愈加不高兴了。杨秀进见父皇时，隋文帝对他板着脸，不理他。第二天又派个使者去严厉地责备他。杨秀连忙陪着使者来到父亲面前谢罪，太子杨广和诸亲王都陪在庭院里流泪哭泣。隋文帝教训杨秀说：“前不久秦王杨俊糜费财物，我以父道训斥他，如今你杨秀残害百姓，我要以君道来惩处你。”说罢将杨秀交给杨素等几个大臣审讯。
太子杨广暗中令人制作一个木偶，用绳子将木偶的双手捆绑，用铁钉钉进木偶的心窝，上面写着文帝的第五个儿子汉王杨谅的名字，还写上“请西岳慈父圣母收去杨坚、杨谅的神魂”等字。令人将木偶暗暗地埋在华山脚下。杨素派人将木偶挖出来后，去向隋文帝报告，说这定是杨秀干的。隋文帝大怒，立即下令将杨秀囚禁起来，撤掉一切官职，交给杨广看管。
隋文帝仁寿四年正月，64岁的隋文帝在仁寿宫卧病于床。两年前独孤皇后死后，隋文帝便宠爱宣华夫人陈氏和容华夫人蔡氏。隋文帝病倒时，两位夫人都在身旁服侍。杨素等大臣见文帝的病情日益严重，也都入宫侍候，并召太子杨广住进大宝殿。太子杨广见父亲病重，心中暗喜，他急着要登皇位，写了张纸条叫宫人交给杨素，向杨素问计。这宫人误将纸条送给隋文帝，隋文帝看到字条后勃然大怒，经陈、蔡二夫人百般慰解，才平息一些。
第二天一早，宣华夫人陈氏外出更衣，不一会忽然慌慌张张地跑进来，文帝见她神色紧张，头发散乱、衣冠不整，急问她出了什么事，宣华夫人流着泪说：“太子无礼。”原来她刚才出寝宫时被太子杨广拦住调戏，好容易才挣脱出来。
隋文帝一听怒气冲天，恨得把手指头都咬出血来，连声大叫：“这畜生怎么能托付给他大事，独孤（皇后）误我！”急令人叫兵部尚书柳述和黄门侍郎元岩进来，对他们说：“快叫太子进宫来。”柳、元二人以为是要杨广入内，文帝连连摇手说：“叫杨勇来。”杨勇早已被废为平民百姓，要进宫来必须有诏书才行。柳述和元岩赶忙出去草拟一份诏书，两人正写着，忽然一队东宫卫士闯进来，将他两人押解到大理寺监狱里关押起来。原来是杨广见宣华夫人逃脱时，神色不对，知道大祸临头，忙去找杨素商量，杨素探听到情况后，连忙叫宇文述伪造一份诏书，将柳述和元岩抓起来，并将东宫的卫士调进宫来，由宇文述等人指挥，宇文述令卫士封锁宫门、不许王公大臣入内。杨素又派他们的心腹右庶子张衡入仁寿殿看望隋文帝。张衡进入隋文帝寝房时，便将宣华夫人和容华夫人支使出去。一会儿，只听到隋文帝惨叫几声，便断了气。据赵毅的《大业略记》一书记载，张衡是用毒药将隋文帝毒死的。又据马总的《通历》一书所载“张衡入拉帝，血溅屏风，冤痛之声闻于外，崩。”这便是说他将隋文帝活活打死。总之，隋文帝是被太子杨广和宰相杨素合谋通过张衡之手杀死的。
隋文帝死后，杨广秘不发丧，以隋文帝的名义造了一道诏令派车骑将军屈突通送给汉王杨谅（此时杨谅任并州总管之职），令杨谅迅速回京。杨谅发现诏书不对，不肯出发。原来隋文帝曾和杨谅约定，凡是他亲自发出召他回京的诏书，便在“敕”字旁边加上一点，作为标记。杨谅见屈突通送来的诏书没有这个标记，便怀疑有假。同时，他往日对大哥杨勇被废、三哥杨秀被囚已经很不满，现又发现诏书作假，便起兵以声讨杨素为名，反对杨广，但最后兵败被擒，终生被监禁。
与此同时，杨广又以隋文帝的名义发了一道诏书给杨勇，赐杨勇死，并令人立即将杨勇缢杀。于是，杨广在害弟杀兄弑父之后，登上帝位，是为隋炀帝。
祢衡的悲剧
祢衡文才颇高，桀骜不驯，本有一技之长，受人尊重，但由于过于狂妄，终于没有因为这一技之长而受惠于世。
祢衡年少才高，目空一切。建安初年，20出头的祢衡初至许昌。当时许昌是汉王朝的都城，名流云集，司空掾陈群、司马朗、尚书令荀彧、荡寇将军赵稚长等人都是当世名士。有人劝祢衡结交陈群、司马朗。祢衡说：“我怎能跟杀猪、卖酒的在一起。”有人劝其参拜荀彧、赵稚长，他回答道：“荀某白长一副好相貌，如果吊丧，可借他的面孔用一下；赵某是酒囊饭袋，只好叫他看守厨房。”这位才子唯独与孔融、杨修意气相投，对人说：“孔文举是我大儿，杨德祖是我小儿，其余碌碌之辈，不值一提。”由此可见他何等狂傲。
献帝初年间，孔融上书荐举祢衡，大将军曹操才有召见之意。祢衡看不起曹操，抱病不往，还口出不逊之言。曹操一气之下给他封了个击鼓小吏的官，借以羞辱他。一天，曹操大会宾客，命祢衡穿戴鼓吏衣帽当众击鼓为乐，祢衡竟在大庭广众之中脱光衣服，赤身露体，使宾主讨了个没趣。
曹操恨祢衡入骨，但又不愿因杀他而坏了自己的名声，心想像祢衡这样狂妄的人，迟早会惹来杀身之祸，便把祢衡打发给荆州牧刘表。祢衡替刘表掌管文书，颇为卖力，但不久便因倨傲无礼而得罪众人，刘表也聪明，把他打发到江夏太守黄祖那里去。祢衡为黄祖掌书记，起初干得也不错，后来黄祖在战船上设宴，祢衡说话无礼受到黄祖呵斥，祢衡竟顶嘴骂道：“死老头，你少啰唆！”黄祖急性子，盛怒之下把他杀了。当时，祢衡仅26岁。
祸灭九族的悲惨结局
秦朝宰相李斯年轻的时候，在家乡上蔡县的衙门里做一名小小的官吏。
有一次，李斯看到茅厕中的老鼠，长得又瘦又小，吃的都是一些不干净的东西，见有人来，便吓得匆忙逃窜；后来他看到仓库中的老鼠，以满仓的粮食为食物，以高大的库房为住处，养得肥头大耳，见了人从容不迫，与厕所中的老鼠真有天壤之别。他不禁十分感慨地叹道：“人的好与不好，就如同老鼠一样，完全在于你自己所处的地位！”