油茶是中国的特产树种，而橄榄树的故乡则远在地中海。那里海风习习，气候温润。既然茶油能够与橄榄油一比高低，那么何不“鱼和熊掌”兼而有之呢？这个问题你能想到，深谙“治大国若烹小鲜”道理的政治家们能想不到吗？最先想到引种橄榄树的是共和国的第一任总理周恩来。
苗床里的油茶苗
中国的第一株橄榄树是阿尔巴尼亚劳动党总书记恩维尔·霍查赠送给我国的。当时，作为一份外交礼物，周恩来总理亲自带领专家把那株橄榄树树苗种植在昆明海口林场。时间：1964年3月3日。
之前，周恩来总理在阿尔巴尼亚访问期间，看到地中海沿岸到处都是郁郁葱葱的橄榄树，非常兴奋。他说：“油橄榄可是好树种啊！橄榄油的价值很高，我们要引进，为子孙后代造福。”霍查得知这一情况后，决定赠送中国政府一万株橄榄树苗，并派专船和专家护送到广东湛江港。那批油橄榄到港后，根据周恩来总理的指示，被分送到桂林、柳州、昆明、重庆和贵州省的独山等地栽种。
在看望并接见阿尔巴尼亚油橄榄专家伊利亚时，周恩来总理详细询问了橄榄油的种植方法。
周恩来：种粮食作物，我们还有些经验，至于种经济作物，就不大有经验。譬如种油橄榄，我们就没有经验。
伊利亚：我们所到的地方，到处都是一片碧绿。
周恩来：你们去的是南方，北方就不一样了。这些油橄榄种了多久？
伊利亚：已经种了四年。
周恩来：阿尔巴尼亚是中性土壤。中国的土质不相适应，会不会影响油橄榄的生长？
伊利亚：土质是可以改变的，只要在土中加一些石灰，就可以改变土壤的性质。
周恩来：加多少？
伊利亚：加百分之二十五。
周恩来：这指的是在肥料里还是在土壤里加百分之二十五？
伊利亚：在肥料里加百分之二十五的石灰。
周恩来：需要些什么肥料？
伊利亚：氨肥、磷肥，还有有机肥、腐殖质。我们建议在油橄榄周围种些豆子，增加肥力。
周恩来：在什么时候种好？
伊利亚：现在就可以种。
周恩来：每年需要施多少肥？
伊利亚：每年每株施五十公斤有机肥。
周恩来：昆明和柳州，哪里更适合种油橄榄？
伊利亚：柳州更适合些，昆明红壤土多。
周恩来：气候条件呢？
伊利亚：其它条件可以。昆明雨季和阿尔巴尼亚不一样，昆明夏季雨水多，冬季干旱，阿尔巴尼亚恰恰相反。
周恩来：这里冬季气候干燥，对种油橄榄会不会有影响？
伊利亚：种植后浇些水就可以生长。
周恩来：每天需要浇水吗？
伊利亚：这里夏天雨水多，用不着浇水。冬季，没半个月浇一次水就可以了。
周恩来：种植油橄榄的过程是怎样的？
伊利亚：播种后长到四五寸高，就移植到苗圃里，然后嫁接，再长两年就可以移栽了。
周恩来：现在这些苗木嫁接过了吗？
伊利亚：已经嫁接过了。
周恩来：哦！你们已经把最复杂的工作都做了。谢谢！
这是一段鲜为人知的史料，至今保存在中国国家档案馆里。从对话中，不难看出，当年周恩来总理对于油橄榄落户中国这件事，所寄予的拳拳之心和殷殷之情。实际上，周恩来总理是想通过引种油橄榄，来试图解决中国人的吃油问题呀！
考察育苗情况
中国引种油橄榄之前，世界引种油橄榄的浪潮就已迭起。近百年来，橄榄树的种植已经从原产地地中海一带扩展到非洲、南美洲、北美洲、大洋洲以及亚洲等地，到二十世纪70年代，全世界油橄榄的栽培面积已经有700多万公顷，共8亿多株，1974年产果780万吨，有56万吨用于加工果实制品，724万吨用于榨油，产油147万吨，居各食用植物油产量的第六位。
然而，令人遗憾的是，中国的广大地区并不适合油橄榄的生长。1964年，中国引种的第一批油橄榄树已所存无几。后来，多批引种的油橄榄曾在全国13个省区布点，尽管有阿尔巴尼亚的专家指导，数以千计的技术人员参与，但油橄榄的成活和保存情况仍不乐观。延续了20多年的努力，最后多数归于失败，只有在川北、汉中和陇南一带，保存下一定面积，总数不超过1200万株，年产橄榄油不到1万吨。
油橄榄水土不服呢！
油橄榄喜欢中性或偏碱性土壤，而中国南方广大地域都是酸性土壤。用阿尔巴尼亚专家伊利亚跟周恩来总理说的往肥里加石灰的办法，也还是不能从根本上解决问题。
今天，我们能够吃到的橄榄油几乎都是进口的。
中国人的橄榄梦，随着那首歌的忧伤旋律，飘向远方。那首歌的名字就叫《橄榄树》，是个叫齐豫的台湾人唱的吧——
不要问我从哪里来我的故乡在远方
为什么流浪流浪远方流浪
为了天空飞翔的小鸟
为了山间轻流的小溪
为了宽阔的草原
流浪远方流浪
还有还有为了梦中的橄榄树橄榄树
不要问我从哪里来我的故乡在远方
歌词作者是三毛，作曲是李泰祥。这首歌在上世纪八十年代很流行。我那会儿正读大学呢，心绪不佳时，常常哼起这首歌。在这里再哼哼一遍，会别有一番滋味吧。