（第一节）开心果的种类
开心果树体不大，一般高4～7米，在新疆和中亚低地栽培时，常为多干灌木形。树姿开张，分枝角极大，多为90°左右。树冠半圆形或球形。树干和多年生枝老皮粗糙，灰褐色，具有很多裂纹和圆形皮孔。在老枝内分布有很多树脂道，能分泌出芳香而透明的树脂。1年生枝和梢表皮光滑，红褐色或淡褐色。叶芽瘦小，暗褐色，顶部尖，圆锥形，复叶先端的第一片小叶，叶面较大。
开心果树为雌雄异株。雌花为圆锥花序，雄花为稠密的总状花序。雄花具有1～2片花萼和3～5个雄蕊，全花序有小花1 000朵左右。雌花为较稀的圆锥形花序，花萼2～5片，子房卵圆形，无柄，柱头3裂，1心室。有小花140～900朵。果实成熟后，单果为核果，圆形或长椭圆形，先端尖，果皮干燥收缩开裂，露出白色骨质的小坚果，即种子。食用部分为种子的种仁。
种仁为淡绿色或乳黄色，外被紫色种皮，子叶厚，出仁率一般为42％～514％。
开心果树的栽培种由野生种进化而来。在亚洲，其野生种分布地区东起巴基斯坦和印度，西到黎巴嫩、巴勒斯坦、叙利亚和塞浦路斯。因为东部、西部两个地区的气候相差悬殊，因而开心果自然分为两个性状不同的类群，即中亚类群和地中海类群。
一、中亚类群
本类群分布区，包括我国新疆和前苏联中亚地区、阿富汗与伊朗等地。这一分布区的气候特征是，具有持续炎热干燥的夏季，有时几乎完全没有降水，光照充足，日温高达40～45℃，空气相对湿度常下降到10％～15％，地表温度有时可达60～70℃。冬季温度剧烈下降，绝对低温可达-20℃左右。在这样的生态条件下，使开心果树具有显著的旱生结构。
二、地中海类群
本类群分布于地中海沿岸各国。这一类群的品种，按生产国不同，又分为以下四类：一是叙利亚品种群：该品种群的树体为乔木，果实较大，是大果型品种。
二是意大利品种群：西西里岛的艾力莫杜里品种，为大果型，平均果重达16克，果实绿色，风味上等，被认为是世界上最好的品种。
三是突尼斯品种群：小果型，仁有香味，树势中等，耐寒性较弱。
四是美国品种群：大果型，丰产性能强，但大小年结果现象严重。
（第二节）授粉品种
一、帕特
该品种是以培育者的名字来命名的。它是美国主要的授粉品种，也是最理想的通用授粉品种。1930年引入美国加州，花量大，花粉多，花期长。其花期与加州主栽品种克尔曼有足够的重叠时间。枝条下垂，生长势弱，特别是以开心果实生苗为砧木嫁接时，表现更弱。
二、奇扣
该品种树势健壮，树姿直立，向上生长。花量大，花粉多，花粉量比其他大多数品种多且易贮存，是目前应用较多的授粉品种之一。
三、盖文
该品种树势健壮，花量大，花粉多，是美国新育出的优良的雄性授粉品种，具有很高的推广应用价值。
（第三节）雌性品种
一、克尔曼
克尔曼，本意是伊朗东南部的一个省的名称。作为品种，它是美国在1957年从伊朗引入加利福尼亚州，并经过多年栽培试验后选育出的优良品种。雌株果大，丰产。它在美国的栽培面积，目前占美国开心果栽培面积的90％以上。但是该品种隔年挂果现象严重，具有空壳和果壳不开裂现象。主要特点是长势旺盛，晚花，优质，果大，高产，单核重13克，果仁绿色，品质好。但空壳率和不开裂果率较高，大小年结果现象比较严重。
二、诺特罗洛
此为西西里主栽品种，属于中亚类群，其果实较大，种子绿色，开裂比率高，但风味较差。
三、遮罕
该品种1962年从伊朗引进美国，现在美国有一定的栽培面积。它生长势旺盛，晚花，优质，高产，果实大型，品质上等。
四、萨瑞乐
此为澳大利亚主栽品种。树势中庸，丰产性强，容易结果，坐果率高，果实大型，果仁白色，品质上等。
（第四节）中国早期栽培品种
中国早期栽培品种，主要有早熟开心果、短果开心果和长果开心果三种，属中亚类群。
一、早熟开心果
维吾尔语称其里干皮斯特，产于疏附县。树势较弱，枝条弯曲下垂。皮孔白色而明显，圆形而突出。果实近椭圆形，纵径为19厘米，横径为10厘米，顶端和阳面红色，果皮上条纹明显，坐果率中等。叶面绿色，有光泽。在喀什地区，其果实于8月上旬成熟。
二、短果开心果
该品种产于疏附县。树势中等，叶面较光滑，有稀疏的茸毛。果实卵形，黄白色，纵径为21厘米，横径为13厘米，坐果率较低。在喀什地区栽培较少。果实于8月中下旬成熟。
三、长果开心果
产于喀什市，维吾尔语称它为阿克皮斯特。果实长卵圆形，有红晕，顶端尖，纵径为25厘米，横径为11厘米。坐果率高，丰产性强，生长健壮，为大果型品种，最有发展前途。在喀什地区，果实于8月中下旬成熟。
（第五节）优良砧木种类
开心果砧木种类很多。在我国，可供作砧木的，只有黄连木和清香木。在美国，现今可利用的砧木有11种之多。不同的砧木，其栽培表现也不相同。具体选用哪一种，应根据当地的自然条件、技术条件和经济条件而决定。
一、开心果本砧
耐旱，耐寒，耐贫瘠，抗热，野生种能耐40℃酷暑和-30℃的低温。因为长期驯化栽培，它在地中海地区的抗旱性有所下降，在-9℃时即遭冻害，-12℃时有冻死的危险。在浅层栗色土、黏壤土和陡坡山地、石砾戈壁上，生长良好，最适土壤为土层松软深厚、富含石灰质的壤土。抗病性较差，易遭根结线虫为害。用它作砧木，嫁接苗早期生长快，寿命长达150年以上，但品质和抗病性等综合表现不如黄连木。
二、大西洋黄连木
抗病性差，易患黄萎病和根腐病，但抗寒性强，在贫瘠砂地上生长良好。用大西洋黄连木作砧木嫁接开心果，苗木早期生命力较差，结果晚，但产量高，是目前广泛采用的砧木之一。
三、笃薅香
抗寒性强，抗根腐病，易患黄萎病。嫁接成活率较低，结果晚，但产量高，寿命长。在钙质山地和岩缝能正常生长，不易在黏土地和沼泽地生长，能耐长时间的夏季干旱。
四、全缘（叶）黄连木
抗寒性差，易遭春季晚霜伤害。对根腐病敏感，对黄萎病抗性强。易嫁接，生命力强，生长快，早期产量高。对铜、锌吸收率低，常导致树体缺铜、缺锌症状。用它作砧木嫁接开心果，坚果产量高，品质好。
五、金先锋2号
此为以大西洋黄连木为母本，以全缘（叶）黄连木为父本，自然授粉产生的杂种。生命力强，结果早，对根腐病抗性强。抗寒性差，对黄萎病敏感。
六、加州1号
此为以大西洋黄连木和全缘（叶）黄连木为亲本，进行人工控制而产生的杂种。生活力强，结果早。抗病性强，但抗寒性差。
七、黄连木
黄连木别名黄楝、楷木、木蓼、青子和油子等。产于我国华北、西北以及长江以南各省区，为落叶乔木。河南省安阳地区、河北省邯郸太行山区多有零星分布。多生长在海拔140～3 500米的石山林中。
黄连木主根发达，对土壤要求不严，极耐干旱，在瘠薄山地甚至石缝中也能扎根生长。对基岩和成土母岩适应性强，在微酸、微碱和中性土壤中，均能正常生长，加之其在我国分布广泛，取材容易，是开心果的优良砧木之一。为了便于收集和应用黄连木资源，现将其有关的生物学特性介绍如下：1.植物学特性黄连木为落叶乔木，高10～20米。树皮暗褐色，鳞状剥落。小枝灰棕色，有毛。偶数羽状复叶，互生，小叶10～12对，披针形或卵状披针形，长5～8厘米，宽15～25厘米，先端渐尖，基部斜楔形，全缘，幼时有毛，后变光滑，叶脉上有毛；小叶柄长1～3毫米，有柔毛；叶柄长4～6厘米，无毛。花单性，雌雄异株，腋生，圆锥花序；雄花序排列紧密，长6～7厘米，雄花萼片2～4片，披针形或线状披针形，长1～15毫米，具缘毛，雄蕊3～5枚；雌花序排列紧密，长15～25厘米，雌花萼片6～9枚，长约1毫米，子房球形，花柱短，柱头3裂，红色。核果，卵球形，直径约5毫米，初为黄白色，熟时为红色到紫蓝色，有白粉。花期4～5月份，果期7～9月份。
2.神质资源及其分布
黄连木因为长期实生繁殖，因而变异很大，类型很多。按其成熟期的不同，可分为秋分子和寒露子两大类。河南省安阳市林业技术推广站苏和平和龚纯青，根据果实形态特征，将安阳产的黄连木初步分为6个品种或类型。常剑文和田玉堂，将河北涉县较好的黄连木农家品种分列4个。这些品种分别是：（1）大子圆：又叫扣子黄楝。在林州市、安阳市、淇县和鹤壁市，都有零星分布。树冠圆满紧凑，树势中庸，树姿开张，枝条密。新梢年均生长量为15厘米，最高达30厘米。叶片中大，背部有茸毛，色泽浓绿，披针形。果实大而饱满，纵径为072厘米，横径为066厘米，千粒重1187克，扁圆形，黄绿色。果穗大而紧密，纵径为19厘米，横径为18厘米，果柄短而粗壮。
丰产性强。9月中下旬成熟。
（2）小子圆：在河南省林州市、安阳市、淇县和鹤壁市，有大量分布。树冠中大，树势偏弱，树姿开张，呈自然半圆形。萌芽力和成枝力中等。枝条较细，新梢年均生长量为8厘米。叶片较小，背面有毛，浅绿色，披针形。果实较小，纵径为06厘米，横径为055厘米，千粒重76克，扁圆形，蓝绿色。果穗小而紧密，纵径15厘米，横径16厘米，果柄短。产量中等。10月中旬成熟。
（3）小粒扁：在林州市、安阳市、淇县和鹤壁市都有零星分布。树冠偏小，树势较弱，树姿开张，萌芽力和成枝力均弱。枝条细，新梢年均生长量为8厘米，最高达25厘米。叶片中大，色泽黄绿。果实较小，纵径为05厘米，横径为059厘米，千粒重722克，果实肾形，色泽暗绿。果穗大而不紧密，纵径为22厘米，横径为18厘米。产量中等。成熟早，8月下旬成熟。
（4）小子绿：在林州市有零星分布。树冠紧凑，树势半开张，呈自然圆头形，萌芽力强，成枝力中等。新梢年均生长量12厘米，最高25厘米。叶片中大，黄绿色。果实最小，纵径055厘米，横径047厘米，千粒重543克，果实卵形，青绿色；果穗大，纵径20厘米，横径16厘米；种子饱满。大小年不严重，丰产性好。成熟早，8月下旬成熟。
（5）金子黄：在林州市有零星分布。树冠高大，树势中庸，树姿半开张，萌芽力和成枝力中等。新枝粗短，青灰色，新梢年均生长量为6厘米，最高达20厘米。叶片中大，黄绿色，叶背毛极少。果实中大，纵径为057厘米，横径为052厘米，千粒重73克，形状扁圆，色泽灰绿，成熟时由黄变绿（其他品种由红变绿）。果穗偏小，纵径为15厘米，横径也为15厘米，单果少，紧密。丰产性好，香味大，含油率高，品质优良。果实在9月中旬成熟。
（6）大子扁：树势强，新梢年平均生长量为10厘米，最高达20厘米。果实扁圆，暗绿色，纵径为066厘米，横径为062厘米，千粒重945克；果穗紧密。属丰产型，果实一般在9月中旬成熟。
（7）笊篱头：树冠圆头形，树势健壮。叶片肥大，叶色浓绿。
果枝短粗，每枝结果4～6穗，多者可达8～10穗。果穗大，圆锥形，穗梗粗，着粒密，平均每个果穗结子200～250粒，多者可达500粒以上。子粒大，扁圆形，千粒重95～98克。9月下旬成熟。果穗集中，便于采收，产量高，品质佳，连年结果能力强，适宜在立地条件较好的地方栽植。
（8）扣旦：树势旺盛。结果枝细长且较多，结果能力强，每果枝结果5～8穗，多者可达13～15穗，每果穗平均结子150～200粒，最多可达400粒以上；果穗长圆锥形，较松散；子粒大，圆球形，千粒重96～98克。9月下旬成熟。产量高，为大力发展的优良品种。
（9）小金子：树势中等，树体较小。果枝细长，每一果枝结果5～10穗；果穗较小，着生紧密，圆锥形，每穗平均结子150粒左右，最多可达450粒以上；子粒小，扁圆形，种尖有明显的突起，千粒重58～63克。成熟较早，9月中旬成熟。果穗集中，便于采收，产量高，适应性广，为河南主栽品种。
（10）达选：树势强健，树姿较直立。果枝粗壮，果穗长圆锥形，着粒紧密，每穗平均结子150粒左右；子粒中等大小，扁圆形，千粒重75～79克。坐果率较高，连续结实能力强。子粒成熟晚，10月上旬成熟。
黄连木的地理分布较广，除东北寒冷地区及西北荒漠地区以外，其余各地都有野生或少量栽植，以河南、河北和山西等地为最多。
3.生物学特性
黄连木生长缓慢，一般定植后6～7年开始结果，大树改接后2～3年便能结果，15年左右进入盛果期。在良好的环境和合理的栽培管理条件下，其盛果期可延续百年以上。花先叶开放。3月中下旬花芽萌动，4月中旬为盛花期，5月上旬至6月上旬为果实速长期，6月上中旬为硬核期，以后体积增长缓慢而进入重量增长和油脂转化过程。早熟种的果实在8月上中旬开始变红，9月上中旬成熟；晚熟种的果实于9月初开始变红，10月上中旬成熟。
4.化学成分及利用价值
（1）化学成分：黄连木种子含油率为35％～42％，出油率为22％～30％。油呈黄色，碘值958，皂化值1920，脂肪酸组成为肉豆蔻酸微量，棕榈酸233％，硬脂酸17％，十六碳烯酸19％，油酸416％，亚油酸299％，亚麻酸15％。鲜叶含芳香油012％，树皮、叶子和果实分别含鞣质415％，1081％和54％。
（2）利用价值：黄连木种子油可用作润滑油及制肥皂，亦可食用，但内含酸值较多，其味不佳。油渣饼是优质饲料和肥料。鲜叶可提取芳香油。果实、树皮和叶子可提取栲胶。果和叶还可做黑色染料。木材黄色，纹理细密，质坚而重，可做家具、器皿和建筑材料。黄连木的药用部分为叶芽，药称黄楝芽。
叶和树皮亦可入药。其性味微苦涩寒。主治功用为清热解毒，祛暑止渴。常用以治疗肠炎痢疾、暑热口渴、舌烂口糜和咽喉肿痛等病。
八、清香木
清香木为常绿乔木，产于云南、四川、贵州、广西和西藏，多生于干热河谷地区的灌木丛中或杂林中。叶可提取芳香油，种子可榨油，幼苗可作温暖地区嫁接开心果的砧木。