一、生长型
荔枝雌花经过授粉受精之后，即开始了果实的生长发育。
果实从开始发育至成熟采收，要经历一系列复杂的生长发育过程。首先是胚的发育。胚在发育过程中又进行着种皮和果皮的发育。随后又交叉进行着果肉的发育。果实的整个发育期，根据品种和当年积温的不同需70～90天。
荔枝的种子和果皮首先生长，而且差不多是同步的。在种子和果皮生长变缓之前，假种皮（果肉）的生长是缓慢的。
整个果实、果皮、种子和假种皮的累加鲜重表现为典型的s曲线。不论早、中、晚熟品种，上述表现均为一致。关于荔枝发育阶段的划分，大多数学者认为应划为三个发育时期：Ⅰ。果皮、胚和种皮发育期；Ⅱ。子叶迅速生长时期；Ⅲ。假种皮快速发育期。黄辉白等认为，胚包括胚芽、胚轴、胚根、子叶，不宜把“胚”和“子叶”当做两个组织分别放到两个发育阶段中去，且假种皮的明显发育比子叶发育早而不是相反。他们提出应划分为两个时期：Ⅰ期——果皮和种皮生长为主（此期间受精合子的发育十分缓慢，仅从球形胚变成心形胚再到鱼雷形胚），此期间果皮和种皮持续增大和增厚：Ⅱ期——假种皮和种胚生长为主及果实成熟。这两个阶段的分界线应是果皮和种皮生长速率达到最大值时为止，就桂味品种而言，两个阶段的分界线大约是在花后52天。我们认为，后一种划分法符合解剖学的实际，在栽培和生产上也符合逻辑。荔枝果实生长型的一个突出特点是早熟品种的前期生长延续时间短，晚熟品种延续时间长。
二、果实组织之间的相关性
荔枝果实可视为具假种皮、结构特殊的一种复杂的相关体系。
（1）果皮重和假种皮重之间的正相关性：当果皮生长接近最大时，假种皮才开始迅速生长，成长的果皮为假种皮提供生长空间，大果皮导致长成大果，小果皮导致长成小果。
（2）果皮重与种皮重之间的正相关性：正常果（种胚正常）的种子有大有小；而种胚败育的假种皮充分发育的“焦核果”的“焦核”也有大有小。以上两类果实的果皮重与种皮重显著正相关。果皮和种皮生长在前而种胚生长在后，如怀枝的果皮和种皮都于花后约50天生长达最大，此时种胚才迅速生长。故种皮大小不取决于种胚的发育程度，而取决于液态胚乳生命期限的长短。
（3）在自然大群体中，正常果的平均种皮重及果皮重均略大于种胚败育果，相应为023克：019克和261克：2311克（桂味），表明在种胚正常的情况下，出现大果皮因而出现大果的几率较高，这是由于中产种胚是以液态胚乳不败育且被发育的种胚充分吸收，或者胚乳败育偏晚为前提的。
（4）由上述3点可以推断，果实组织间存在着种皮→果皮→假种皮的合乎逻辑性的顺序性影响。
（5）假种皮重与种胚重之间的负相关性以及可食焦核果的现象表明，种胚的存在及增长非但对假种皮无直接促进作用，相反起抑制作用（挤占生长空间且争夺养分和激素）。
（6）从“空壳果”的现象可以推断，受精胚囊中的液态胚乳过早败育，导致受精卵不能分裂发育成种胚，同时也导致果皮发育不足和假种皮不能发端或发端后很快中止生长。
（7）假种皮丰满的可食焦核果，显然是因液态胚乳败育较晚，假种皮生长仍得以起动且能增长至充满由果皮提供的整个生长空间。
（8）从种皮重与果皮重及假种皮重的正相关可以推断，发育中的种皮可能提供果皮生长和假种皮开始生长所需的某些生长刺激物质。
三、果实坐果和落果
荔枝花多果少，故有称“爱花不惜子”而且在早期落果严重。一般结果率只有1％～5％，比较稳产的怀枝，在栽培管理较好，无特殊灾害天气情况下，到成熟时的坐果率也只3％～9％。
荔枝在开花前就有花蕾脱落，未授粉的雌花在开花后3～5天即陆续脱落，荔枝落花落果动态因品种、年份、气象条件不同而有所差异，但主要决定于品种特性。经过多年观察和研究，可以确定荔枝的落花落果依品种不同有3～5次高峰期。
1第一次生理落果高峰期（花期落果）
从第二期雌花
开放还没有全部结束就开始，随着第三期雄花盛开而达到高峰，并持续到终花。这次落果是数量最多，比例最大的一次，约占总落果数量的60％，严重的甚至全部脱落，造成开花后“一果不挂”的不可挽救的局面。因而，花期落果是最关键的时期，也是最难解决的一关，除与授粉受精不良有关外，还主要与荔枝花量大，第三期比例太大，开放时消耗大量的养分，使受精子房的竞争“库”力减弱有关。由于落果是在开花期间发生，并且落花落果混在一起，雄花开放与雌花脱落也掩盖了落果现象，花期落果高峰期往往被忽视，而误认为落果是在终花后才开始。
2第二次生理落果高峰期（幼果期落果）
幼果绿豆大时（雌花授粉后25天左右）大量脱落，其后至下一次落果高峰之前还有少量零星落果发生。其原因主要是授粉受精不完全或养分不足，温度不适，胚珠萎缩，液态胚乳干枯或少量胚的发育终止，这次落果果农称之为“争大小”。低温、阴雨天气常加重幼果的脱落。
3第三次生理落果高峰期
出现在授粉后40天左右。这是胚败育品种如糯米糍所特有的。此期由于胚的败育，种子失去了营养和激素的来源，这是造成落果的重要原因。大核品种如怀枝，由于种子内子叶正常发育，胚发育也正常，因而，无此次落果高峰。
4第四次生理落果高峰期（中期落果）
出现在授粉后
50天左右，此期正值果肉迅速发育阶段，需要消耗大量的营养。落果的主要原因是：夏梢大量萌发，消耗了大量养分；不良的天气，特别是暴风暴雨；或者病虫害等。
5第五次生理落果高峰期（采前落果）
通常出现于采果前10天内，为焦核品种所特有，如糯米糍荔枝在花后56～63天内，7天的落果量是此时树上全部存留果的42.7％；而如怀枝、妃子笑、黑叶等大核品种，只要是树体生长发育正常，基本上无采前落果现象。有人将病虫害造成的后期落果也称为采前落果，这是不妥的，由于两者有实质性的差异。另外，还要注意采前落果并不是有裂果所引起。