黄山位于中国东部安徽省南部，南北长约40千米、东西宽约30千米，面积约1200平方千米，其中精华部分为154平方千米，号称“五百里黄山”。
黄山处于亚热带季风气候区内，由于山高谷深，气候呈垂直变化。同时由于北坡和南坡受阳光的辐射差大，局部地形对其气候起主导作用，形成云雾多、湿度大、降水多的气候特点。主峰莲花峰，海拔1864米。山中的温泉、云谷、松谷、北海、玉屏、钓桥六大景区，风光旖旎，美不胜收。
黄山原称“黟山”，因传说中华民族的始祖轩辕黄帝曾在此修炼升仙。唐天宝六年（747）六月十六日改现名，这一天还被唐玄宗钦定为黄山的生日。黄山以其奇伟俏丽、灵秀多姿著称于世。这里还是一座资源丰富、生态完整、具有重要科学和生态环境价值的国家级风景名胜区和疗养避暑胜地，自然景观与人文景观俱佳。
黄山集名山之大成：泰山之雄伟、华山之峻峭、峨嵋之清凉、匡庐之飞瀑、雁荡之巧石、衡山之烟云、黄山无不兼而有之。景区内奇峰耸立，有36大峰、36小峰，其中莲花峰、天都峰、光明顶三大主峰，海拔均在1800米以上。黄山以变取胜，一年四季景色各异，山上山下不同天，而且朝夕有别。初春：繁花似锦、五彩缤纷，漫山杜鹃，争奇斗艳，十里桃花，姹紫嫣红；盛夏：涌泉池清，峭壁飞瀑，层峦叠翠，绿阴遍地，奇花异草，芳香诱人；金秋：丹枫如火，山花流芳，层林尽染，凝紫飞红，绚丽璀璨；严冬：银装素裹，玉树琼楼，雾松冰挂，晶莹雅洁。黄山独特的花岗岩峰林，遍布的峰壑，千姿百态的黄山松，惟妙惟肖的怪石，变幻莫测的云海，构成了黄山静中有动，动中有静的巨幅画卷，赋予了黄山的艺术魅力，塑造了黄山永恒的灵性、神奇的风采。明代大旅行家徐霞客曾说过“薄海内外无如徽之黄山，登黄山天下无山，观止矣！”后人据此又称为“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”山中植物1450余种；动物470余种，古寺庙亭阁，碑碣石刻200余处。
黄山与宗教有密切的关系，唐代道教旧籍中，关于轩辕黄帝和容成子、浮丘公来山炼丹、得道升天的仙道故事，流传千年，影响深广，至今还留下与上述神仙故事有关的许多峰名，如轩辕峰、浮丘峰，以及炼丹、仙人、上升、仙都、道人、望仙诸峰。黄山山名，亦与黄帝炼丹之说有关。道教在黄山建立较早的道观有浮丘观、九龙观等。宋末道士张尹甫在黄山修炼，创建松谷道场。明末以后，全山范围内，已无道教活动的踪迹。据《黄山图经》记载，佛教早在南朝刘宋间就传入黄山，历代先后修建寺底近百座。寺庙之中，祥符寺、慈光寺、翠微寺和掷钵禅院，号称黄山“四大丛林”。黄山历代释徒中，能诗善画者多，著名的有：唐代岛云，明代海能、弘智、音可、元则、王寅，清代大均、大涵、檗庵、渐江、雪庄等，都有作品传世。
黄山伟大的自然美，使无数诗人、画家和其他艺术家为之赞叹和陶醉，产生无法抑制的创作激情，留下了不可胜数的艺术作品。从盛唐到晚清的1200年间，仅就赞美黄山的诗词来说，现在可以查到的就有两万多首。黄山艺术作品的体裁和内容都十分丰富。它们从各个侧面发掘体现并充实了黄山的美，是祖国艺术宝库中的灿烂花朵。就诗文而言，李白、贾岛、范成大、石涛、龚自珍、黄炎培、董必武、郭沫若、老舍等都有不少佳作流传于世。散文中，徐霞客的《游黄山日记》，袁牧的《游黄山记），叶圣陶的《黄山三天》，丰子恺的《上天都》等都体现了黄山的绝美秀丽的风姿。另外，黄山的故事传说也不胜枚举，如《黄帝炼丹》《李白醉酒》《仙人指路》《仙女绣花》等广为传颂。尤其以体现黄山俊美恬静的黄山画派，更是成为黄山文化的一颗璀璨明珠。黄山画派的大师们不断从黄山山水中吸取养分，丰富自己的艺术创作，他们以凝重简练的笔墨、明快秀丽的构图和清高悲壮的风格、深沉宏达的旨意，在画坛独树一帜。黄山哺育了各个时代的许多艺术家，艺术家们又赋予黄山以艺术的生命。
黄山经历了漫长的造山运动和地壳抬升，以及冰川的洗礼和自然风化作用，才形成其特有的峰林结构。黄山号称有“三十六大峰，三十六小峰”，主峰莲花峰海拔高达1864米，与平旷的光明顶、险峻的天都峰一起，雄踞在景区中心，周围还有77座千米以上的山峰，群峰叠翠，有机地组合成一幅有节奏旋律的、波澜壮阔、气势磅横的立体画面。
山体主要由燕山期花岗岩构成，垂直节理发育，侵蚀切割强烈，断裂和裂隙纵横交错，长期受水溶蚀，形成瑰丽多姿的花岗岩洞穴与孔道，使之重岭峡谷，关口处处，全山有岭30处、岩22处、7处、关2处。前山岩体节理稀疏，岩石多球状风化，山体浑厚壮观；后山岩体节理密集，多是垂直状风化，山体峻峭，形成了“前山雄伟，后山秀丽”的地貌特征。
黄山有丰富的第四纪冰川遗迹，主要分布在前山的东南部，典型的冰川地貌有：苦竹溪、逍遥溪为冰川移动创蚀而成的“U”形谷；眉毛峰、鲫鱼背等处是两条“V”形谷和刨蚀残留的刀脊；天都峰顶是三面冰斗刨蚀遗留下来的角峰；百丈泉、人字瀑为冰川谷和冰川支谷相汇成的冰川悬谷；逍遥溪到汤口、乌泥关、黄狮垱等河床阶地中，分布着冰川搬运堆积的冰碛石；传为轩辕黄帝炼丹用的“丹井”、“药臼”，也是由冰川作用形成的冰臼。
黄山是钱塘江和长江两大水系的分水岭，水资源十分丰富，自中心向四周放射状展布着众多的山涧沟谷，其中大谷36条，形成36源，汇入24溪水，以桃花、云门二峰为界，分别流入新安江、钱塘江和青弋江、长江。黄山高差大，山水迸泻，形成飞瀑，悬垂如练，溅珠喷玉，构成黄山最积极、最有生命力的景观，著名的有“人字瀑”、“百丈泉”和“九龙瀑”，此外，已命名还有的潭20处、泉15处、池9处。
黄山自然环境条件复杂，生态系统稳定平衡，植物垂直分带明显，群落完整，还保存有高山沼泽和高山草甸各一处，是绿色植物荟萃之地，森林覆盖率为56％，植被覆盖率达83％。黄山野生植物有1452种，其中属国家一类保护的有水杉，二类保护的有银杏等4种，三类保护的8种，有石斛等10个物种属濒临灭绝的物种，6种为中国特有种，黄山特有2种，首次在黄山发现或以黄山命名的植物有28种，尤以名茶“黄山毛峰”、名药“黄山灵芝”驰名中外。黄山古树名木众多，以古、大、珍、奇、多著称于世，又以黄山松最负盛名。
黄山还是动物憩息和繁衍的理想场所，已知的有鱼类24种、两栖类20种、爬行类38种、鸟类170种（隶属17目40科）、脊椎动物300种，主要珍禽异兽有白颈长尾雉、猕猴、短尾猴、梅花鹿、野山羊、云豹、八音鸟、白鹇鸟、相思鸟等。
“黄山之奇，信在诸峰；诸峰之奇，信在松石；松石之奇，信在拙古；云雾之奇，信在铺海。”横空峰峦，浩淼云烟，奔泄飞瀑，嶙峋巧石，奇特青松，无不展现着黄山的壮美风姿。黄山为群山构造，“奇松、怪石、云海、温泉”被称为“黄山四绝”，神奇的冬景和壮美的日出，更让游客流连忘返。山中有名可数的就有三十六大峰、三十六小峰，它们或崔嵬雄浑，或俊俏秀丽，布局错落有致、巧然天成。“峰奇石奇松更奇，云飞水飞山亦飞”，遍布峰壑的黄山松，破石而生，盘结于危岩峭壁之上，挺立于风牙决壑之中，或雄壮挺拔，或婀娜多姿，显示出顽强的生命力。
奇松。松是黄山最奇特的景观，百年以上的黄山松就数以万计，多生长于岩石缝隙中，盘根错节，傲然挺拔，显示出极顽强的生命力，已命名的多达近百株，玉女峰下的迎客松更成为黄山的象征。
怪石。黄山险峰林立，危崖突兀，峰脚直落谷底，山顶、山腰和山谷等处广泛分布着花岗岩石林和石柱。巧石怪岩犹如神工天成，形象生动，构成一幅幅绝妙的天然图画，其中有名可数的有120多处，著名的有“松鼠跳天都”“猴子望太平”等。
云海。“自古黄山云成海”，黄山是云雾之乡，以峰为体，以云为衣，其瑰丽多姿的“云海”以美、胜、奇、幻享誉古今，尤其是雨雪后的初晴，日出或回落时的“霞海”最为壮观。怪石、奇松、峰林漂浮在云海中，忽隐忽现，置身其中，犹如进入梦幻境地，飘飘欲仙，可领略“海到尽头天是岸，山登绝顶我为峰”的境界。
温泉。黄山温泉，古称“灵泉”“汤泉”“朱砂泉”，由紫云峰下喷涌而出，与桃花峰隔溪相望，传说轩辕黄帝就是在此沐浴七七四十九日羽化升天的。温泉中含有多种对人体有益的微量元素。水质纯正，温度适宜，可饮可浴。唐代诗人贾岛曾发出“遐哉哲人逝，此水真吾师”的感慨。