里加是汉萨同盟的一个主要中心，它同中欧和东欧的贸易在13—15世纪达到繁荣。尽管大部分的早期建筑受到火灾和战争的破坏，但中世纪中心的城市建筑仍然反映了这种繁荣。19世纪里加成为了重要的经济中心，中世纪城镇的市郊已经建成，风格从开始的古典木制建筑转入“新艺术”风格。里加被看作是欧洲最精美的“新艺术”建筑风格的中心。
里加历史纪念区包括六个著名的遗址。遗址包括古老的里加、里加的中心地区、砖制圆顶屋、圣彼得教堂、圣雅可比教堂、圣约翰教堂、火药塔、瑞典门、里加城堡以及许多博物馆和艺术画廊。
圆顶教堂——圣玛丽亚大教堂是一个主教大教堂。这个著名的历史性纪念物成为了古老的里加镇的象征。在过去的几个世纪中它几次被重建，因此现在的建筑包含了许多不同风格的建筑元素。艾伯特主教于1211年开始修建新的大教堂和修道院，1270年第一期建筑工程结束。圆顶教堂的尖顶一度是这个城市中最高的尖顶，高140米。1776年重建之后，尖塔被改建成现在的样子，高90米。圆顶教堂的著名的管风琴制于1884年，当时是世界上最大的管风琴，有6718管子。里加历史中心建筑远景圣彼得教堂——这个教堂在文献中第一次出现是在1209年，它是波罗的海沿岸地区哥特式建筑的最好的实例。它是城镇的主要教堂，1408—1409年罗斯托克的一位建筑师修建了祭坛的部分，这个工程持续到1456年。1473年整个教堂重修。然而，教堂的尖塔部分是最多灾多难的部分，1666年第一次倒塌后，又经历了几次大的焚毁，最后一次发生在1941年圣彼得纪念日。1971年教堂重建，从观景台上游人可以俯瞰里加的全貌。教堂内还举行各种各样的音乐会和展览。
圣约翰教堂——这个教堂建于多米尼加人修道院建筑群中，最初作为一个礼拜堂。在多米尼加人被驱逐后，教会改革期间曾经成为私有财产。1587—1589年之间，祭坛东面的部分修建完成，当地的传说讲，15世纪的时候，两个修道士自愿被围在封闭的房子里，与外界只有一个传递食物和水的小窗户相联系。他们希望成为圣人，但没有坚持多久，并因此而丧命。罗马教皇没有将它们封为圣人，因为他认为这两个人仅仅是在个人的野心驱动下做这件事的。这两个修道士修行和埋葬的地方至今还很容易看见，因为墙上的一个十字形的隔绝孔标明了原来的地方。
圣雅可比教堂——这是里加的古老教堂之一。第一次提及它可以追溯到1226年，当时，这是为郊区居民服务的教堂。近年来，教堂几易其手，宗教改革后，教堂归路德教会管理。1582年，它又归属于耶稣会士的天主教会管理，17世纪的时候，它被瑞典驻军征用为军管财产，为军队服务。1922年教堂被还给了天主教社团。目前它一直是天主教的教堂。圣雅可比教堂是里加唯一的尖塔上带有风铃的教堂，它是这个城市的典型特征之一。它被认为是罪恶的不信仰上帝人的丧钟。当地有这样一个传说，这个钟曾经应城镇里的一些不满的人的要求被摘了下来，因为它有一个不好的习惯，当不守妇道的妻子经过钟的时候，它就会自己响起来！