巍峨的高加索山脉位于黑海和里海之间，自西北向东南蜿蜒，其中的大高加索山脉是亚欧两洲分界线的一部分。
高加索山脉最高峰厄尔布鲁士山海拔5462米，山上气候寒冷，终年积雪，传统上把大高加索山脉的主分水岭作为南欧与西亚之间的分界线。高加索一词不仅指山脉本身，而且包括山脉两侧的广大地区，北侧称前高加索，南侧称外高加索，整个地区面积为44万平方千米。高加索山脉从库马低地和马内奇盆地向南延伸到前苏联—土耳其和前苏联—伊朗边境，因而包括俄罗斯联邦的最南部（包括达吉斯坦）、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆以及几个少数民族自治区。大高加索山脉从黑海北部的塔曼半岛向东南延伸到里海的阿普歇伦半岛，长约1200多千米。小高加索山脉位于库拉河谷与阿拉斯河谷之间。
高加索山区有许多旅游和疗养胜地。这里的自然风光吸引着众多游人，休息疗养的设施齐全。在巴库，每年10月5日至13日都要举行“高加索的旋律”艺术节。爱好登山的游客可以在这里大显身手，爱好高山滑雪的游客可在每年的1—3月到高加索的埃里布鲁斯基和多姆巴巴伊等地，那里有设备完善的滑雪场，为游客提供各种服务。
高加索山区最著名的游览地为索契和苏呼米两座城市。
索契风景秀丽，是疗养胜地，它北依大高加索山脉，站在市边的大阿洪山上，可环视白雪皑皑的大高加索群山。市内建有许多疗养所和宾馆，向全世界的旅游者开放，每年来这里的游客超过250万。著名的疗养点马采斯塔矿泉远在古罗马时代就远近闻名，具有奇特的医疗效果。
苏呼米也是著名的旅游和疗养胜地。这里临山靠海，市内林木茂密，名胜古迹众多。在苏呼米近郊有以统一格鲁吉亚各公国的第一代皇帝巴格塔拉第三命名的城堡遗迹。离城4千米，还有一道著名的克拉苏里墙，是古代军事工程，类似中国的长城，它跨越山谷，蜿蜒绵亘，颇为壮观。此外，在奥恰姆奇列区还有一处洞窟群，其中最著名的是契娄洞，又称阿勃拉斯山洞，长达两千米。苏呼米市的植物园、森林公园也很有名。
高加索地区矿藏丰富。在库拉—阿拉斯低地和里海底层有含油沉积层；达格斯坦有石油、天然气和煤矿；阿塞拜疆有磁铁矿；外高加索还有铜、钼矿及其他金属矿。