游侠引言：
到过海边的人，都会看到这样的景象：有时候海水像野马，向岸边奔来；有时候海水又像逃兵，退到离岸很远的地方。海水这种有规律的涨落，叫做潮汐。我国著名的钱塘江在每年农历八月十八这一天潮汐最大。
钱塘江潮是我国的第一大潮，千百年来，钱塘江以其奇特卓绝的江潮，不知倾倒了多少游人看客。我国北宋大诗人苏东坡就曾写过一首咏赞钱塘秋潮的千古名句：“八月十八潮，壮观天下无。”
每年的农历八月十八前后，是观赏钱塘秋潮的最佳时节。这期间，天高气爽，金风宜人，钱塘江口的海塘上早早已是人山人海，游客群集。人们兴致盎然，争相目睹钱塘秋潮奇景。曾有人亲身体验并写下了钱塘秋潮到来的情景：“一开始，潮头初临时，天边远远闪现出一条横贯江面的白练，伴随以隆隆的如打雷一般的声响，好像天边闷雷滚动。潮头由远而近，在惊雷声中飞驰而来，宛若一群洁白的天鹅排成一线，万头攒动，振翅飞来。潮头推拥，鸣声渐强，顷刻间，白练似的潮峰奔来眼前，耸起一面三四米高的水墙直立于江面，倾涛泻浪，喷珠溅玉，势如万马奔腾。潮涌至海塘，更掀起高9米的潮峰，果然滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧！这一簇簇声吞万籁的放射形水花，其景壮观，其力无穷，据说有一年，曾把一只一吨多重的‘镇海雄师’冲出100多米远。当潮涌激起巨大回响之后，潮水又坦然飞逝而去。”也有人这样写道：“潮来溅雪俗浮天，潮去奔雷又寂然”，十分逼真地描绘了钱塘秋潮潮来潮往的壮观景象。｛TP钱塘潮之谜.TIF｝
观赏钱塘秋潮，古以成风。早在汉、魏、六朝时就有人开始观赏这壮丽的潮水，到唐、宋时，观潮之风更盛。相传农历8月18日，是潮神的生日，故潮峰最高，正是观潮的好时候。有鉴于此，南宋朝廷就曾经规定，农历8月18日在钱塘江上校阅水师。以后相沿成习，遂成为观潮节。北宋诗人潘阆有一首诗便是当年“弄潮”与“观潮”活动的真实写照，诗中写道：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”
那么，为什么钱塘秋潮如此壮观而又如此准时呢？许多人都不禁联想到这个问题。对此，据说还有一个传说。相传春秋战国时期，在今江苏、安徽一带有一个吴国。吴国当时非常强大，有一年，吴王夫差打败了今浙江一带的越国，并强迫越国俯首称臣。越王勾践虽然表面上向吴国称臣，但他胸有大志，暗中却卧薪尝胆，准备复国。这件事被吴国大臣伍子胥察觉到了，他多次劝说吴王杀掉勾践，以免除后顾之忧。由于有奸臣在吴王面前屡进谗言，诋毁伍子胥。奸忠不分的吴王，反而赐剑让伍子胥自刎。万般无奈之下，伍子胥之后含泪自刎。在伍子胥死后，奸臣又建议把伍子胥的尸首煮烂，装入皮囊，抛入钱塘江中。昏聩的吴王竟然采纳了奸臣的建议。伍子胥死后9年，越王勾践在大夫文种的策划下，经过多年的隐忍，终于一鼓作气灭掉了吴国。但越王也是一个听信谗言的人，他误信小人谗言，迫使文种伏剑自刎。伍子胥与文种这两个敌国功臣，虽然分居钱塘江两岸，各保其主，但下场一样，同恨相连。他们的满腔郁恨，便化作了滔天巨浪，掀起了钱塘怒潮。
当然，这只不过是传说而已。对于钱塘秋潮如此之盛的原因，经过科学家们的考察，认定主要就是其独特的地理条件。
钱塘江潮主要由杭州湾入海口的特殊地形形成。杭州湾地形特异，外宽内窄，外深内浅，是一个典型的喇叭状海湾。出海口江面宽达100公里，往西到澉浦，江面骤缩到20公里。到海宁盐官镇一带时，江面只有3公里宽。起潮时，大量海水涌进宽深的湾口，由于江面迅速收缩变窄变浅，突然涌进的潮水来不及均匀上升，后浪便推打前浪，一浪更比一浪高。到大夹山附近时，又遇水下巨大拦门沙坝，潮水一拥而上，掀起高耸惊人的巨涛，形成陡立的水墙，酿成初起的潮峰。
[问题在线]：
汹涌澎湃的钱塘秋潮会不会产生变化？
[专家释疑]：
其实，钱塘秋潮一直处于变化之中。由于潮势最盛位置的变化，人们的观潮点也随之改动。宋时的观潮点在杭州以上析成直角的河段。明朝以后，海宁盐官镇左近始成观潮胜地。现代江海变化，最盛潮位曾西移头蓬，近年又有东移八堡之势。而最令人关注的，是1985年钱塘秋潮的衰微现象。
1985年农历八日十八日，按例是观潮的吉日良辰，这天，十几个游人前往盐官镇观潮。可是，潮水来时，只见一条很细很细的钱线，缓慢逼近，银线时隐时现，越近越连不成线到得近处，仅止片片浪花，涌潮高度只有50至60厘米，使观潮者们大为扫兴。有人担心钱塘秋潮就此消失了。
事实上，钱塘秋潮江没有消失，但是，让人不无忧虑的是，近十年来，秋潮的确渐渐衰弱了。而1985年表现得尤为突出。据有关人士分析，主要原因是在澉浦以西已累计围垦海涂80万亩，使八堡以上的河道变窄，造成进潮量减少，河床抬高。再加上1985年的梅雨时节，钱塘江流量比历年平均数减少了1／3，对泥沙的冲刷力大大减弱。大量被海潮带上来的泥沙淤积在尖同一带江面，使这一带淤积增厚，迫使江道主线南移。这样，当海潮涌进钱塘江时，只提折向南面逆流而上。由于流路加长，潮的能量消耗过大，当海潮到达盐官镇时，已经是“精疲力竭”，成了“强弩之末”了。
据此，有关人士推知，因为整个杭州湾的喇叭口形状未变，所以钱塘江潮不会消失。但由于江道的逐年变窄，钱塘潮的交汇点将逐步东移。今后，观潮的最佳点，北岸在盐官镇以东的丁桥至十堡一带；南岸在杭州肖山县围垦十七工段。
[探索指南]：
由于地形的改变，钱塘江潮会不会由此消失呢？这种依地形而形成的潮水也许真的会因环境的改变而彻底消失。