古往今来，许多海上遇难者是由于没有淡水而丧生的，因而有了关于“海井”的种种传说，希望航海者能从海井中喝到甘甜的淡水。而我们这里要讲的，可是个实实在在的故事。
在美国佛罗里达半岛以东距海岸不远的海面上，有一块直径约30米的奇特水域。看上去，它的颜色与周围海水不一样，仿佛深蓝色布上染了一块圆圆的绿色；摸一摸，它的温度与周围的海水也不一样；掬起一汪尝尝，嗬，真清凉，还一点儿也不咸。这可就怪了，在这汪洋大海之中怎么会出来这样一口界限截然分明的“淡水井”呢？
这一稀奇现象过了很长时间才被弄明白。原来，这是陆地赠给海洋的礼物。科学研究发现，这块奇特水域的海底是片锅底似的小盆地。盆地正中深约40米，周围深度在15～20米左右。盆地中央有个水势极旺的淡水泉，不断地向上喷涌着清如甘露的泉水，就像我国济南市大明湖里的趵突泉一样，昼夜不停，永不枯竭。而且，这个淡水泉中涌出的水量为每秒40立方米，比陆地上最大的泉还要大得多。这股泉水就这样在海中日喷夜涌，出咸水而不染，在风力流的影响下，从泉眼斜着上升到海面，形成了奇妙的海中“淡水井”。
淡水只有陆地上才有，那么，海中怎么出了“淡水井”呢？查来查去，找到了淡水井的来路。原来，是地下径流流入海底，又从泉眼喷出。地下径流难以数计，不难想象，茫茫大海上，也就决不止佛罗里达东海岸这一眼“淡水井”了。