一、纸的种类
造纸的主要原料多为植物纤维，以竹与木为主，木之纤维柔韧，制成之纸，吸墨较强；竹之纤维脆硬，所制之纸，吸墨性较弱，故以此分为两大类：（一）弱吸墨纸类
多系竹纤维制成，纸面较光滑，墨浮于表面，不易漫开，所以色彩鲜艳。以笺纸类为主，如澄心堂纸、泥金笺，还有今之洋纸也属于这一类。
（二）澄心堂纸
为南唐李后主所使用之名纸，与廷圭墨齐名。特性平滑紧密，有“滑如春冰密如玺”之称，为弱吸墨纸之上品，差一点的称玉水纸，次差的称冷金笺。“轻、脆”，即其特性。
（三）蜀笺
据说西蜀传蔡伦造纸古法，所产蜀笺，自唐以来颇负盛名，如薛涛笺、谢公笺等。据说其地水质精纯，故其纸特优。“谢公笺”以师厚创笺样得名，因有十色，又称十色笺。“薛涛笺”则因涛得名，但此种彩色笺纸，虽系遵古法制成，染色易败，不能传久，为应酬把玩罢了。
（四）藏经纸
藏经纸乃佛寺用以书写或印制佛经者，又名金粟笺，有黄白两种。
明清人常用之泥金笺、蜡笺，今天已很少见，冷光笺虽为表光之最下者，也很少见了。今天一般都用日本制的鸟子纸，但价格昂贵，又不能持久，实在也并不实用。
（五）强吸墨纸类
多系木质纤维所制，吸墨性强，表面生涩，墨一落纸，极易漫开，书写常加浆或涂蜡，光彩不若笺纸鲜明，较为含蓄，以宣纸类为主。虽然较晚出现，但今已取代笺纸，成为最名贵的书写用纸。
（六）宣纸与仿宣
今日最名贵之书写用纸便是玉板宣了。玉板宣，合桑、短节木头、稻秆与檀木皮以石灰浸之制成，吸墨性最强，质地最优。宣纸以安徽宣城而得名，但宣城本身实不产纸，而是周围诸地产纸，皆以宣为散集地的原因。
玉板宣这种纸可不是人人有办法用的，因为它非常吸墨，所以运笔过慢的人，用的就很辛苦了：只要笔稍停，墨就会渗出来，形成一个大大的墨团！但也有人利用它的特性，写出别有风味的字，像包世臣的淡墨书，齐白石的大笔写意画等。
因为宣纸过于吸墨难写，所以就有人加以改良：或用砑光，或加胶矾，还有加浆而成的。经过改良之后的宣纸吸墨性略减，比较容易书写。
（七）毛边纸、元书纸与棉纸
宣纸昂贵，一般习字时多用毛边纸。这种纸本来是用于印书的，但因为纸质好，有人买了书之后裁来练字，所以称为“毛边纸”。此纸所用原料，以竹为主，色呈牙黄，质地精良，和我们今天中小学生习字簿所用的机器制毛边纸有很大的差距。元书纸和毛边纸近似，但今已不能见到。
二、纸的选择
（一）质地柔韧厚密
选择纸张的时候质地是最重要的，质地不佳的纸既容易损笔，又不易保存，古今名纸，莫不以品质见称，如澄心堂纸“密如玺”，玉板宣“柔韧、耐久”。纸质坚韧紧密是最好的，选择时以目测就可以知晓。
（二）色彩洁白
纸如果不白，就是原料不好、或水质欠佳，都算不上是好的纸。洁白无比的玉板宣便以檀木为原料，蜀笺则“以浣花潭水造纸”，都是实例。若是染色的，也要精纯洁白，才是本性佳之纸，但染色之纸不易传久，若希望作品百年后能放在故宫博物院，还是避免使用的好。洁白不洁白用眼睛看就能明白，这也不需要多言吧。
（三）表面光涩适中
纸之表面有光滑和粗涩之分；光滑固易行笔，但若过滑而笔轻拂而过，便无笔力可言，若粗涩则与之相反，易得笔力，但过涩则难于施笔，易损笔锋，所谓“细而不涩”也。这个可凭视觉与触觉分辨。
（四）吸墨适度
纸须能入墨，否则墨浮纸表，易于脱落，不能久存。一般而言，宣纸类吸墨较强，笺纸则反之。吸墨太强，若运笔稍慢，则点画俱成墨团。但若吸墨性太弱，墨不易入纸，亦非所宜。故择纸时要考虑到书体及个人运笔速度，要以墨汁能入纸但不成“团”为佳，选购时若店家允许，尽管用墨去试，一试便知。
（五）据碑帖择纸
临摹碑帖，若要求形似神肖，不仅要注意到笔，纸也是条件之一。择纸先辨其吸墨性，视真迹的入纸程度而定，入纸多则选用强吸墨纸，反之便选较弱者。若无法窥知入墨实况，如石板所印者，亦可就其风俗辨之，锋芒显露，神采奕奕者，多用笺纸类；温润含蓄，风华内敛者，则可选用宣纸类。
（六）依个性择纸
当然，个人的喜好也是该考虑的，否则若买回不爱用的纸，只怕用都不想用了。另外，运笔急者，宜选强吸墨纸，其墨方能入纸，行笔迟缓者，则可选弱吸墨纸，不然墨团跃然纸上，可不大妙。
三、纸的使用
（一）宜平
书写时必需平放，才易于书写；若纸皱，便不易书写了。唯有人写古篆隶时，故意将纸揉皱，以求斑驳之致与古意。
（二）洁净
纸上污秽，会影响观瞻运笔与墨色，灰尘也会影响运笔，若与墨汁相杂，墨既不坚，亦乏光彩。这虽然只是小事，但也是很重要的！
（三）分格
书法书法，写字最重法度，故“书”、“法”并称，尤重间架与章法，布置章法有纵行横列之分，立定间架则有九宫、田字、米字诸式。线条亦有明暗之别，凡篆隶行草楷诸体都是如此，尤其是楷书更是重要；据说唐人重“法”，丝毫不苟，看留下来的名家诸法，其法度之谨严，空前绝后，故有九宫创于唐人之说。
分格也需随书体而定，法度最严的楷书和篆隶，纵横需整齐，行列皆可划分，而行草唯有直行，不宜加横列，以免缚手缚脚，不得纵放。明线宜细，以免妨害观瞻，暗线用书宜轻，不必涂抹，以免损毁纸张。若折纸易起皱折，妨碍运笔，亦须避免。
（四）固定
书写时纸需固定，若纸随笔动，字便不能随心应手。除了以左手按纸，也可以用镇尺压在适当位置，使纸固定。
（五）垫吸水布
以笔饱蘸浓墨写字时于顿挫重按处，力透纸背，墨渗纸外，不但会玷污桌面，且笔画染开，也会破坏画面。所以需要以吸水纸或布垫在纸下，可以将渗出的墨吸干净，保持画面整齐。
（六）待干收纸
墨汁未干时收纸的下场大家都很明白吧！好好的一个字平白多了个“镜像”，有时实在令人哭笑不得。还有，不要自作聪明的将作品“盼干”，或是想用卫生纸吸干，这样不但会使墨易脱落，且会使墨色受损。收拾时，不要任意折叠，以免损纸，有碍观瞻。
（七）藏诸干凉处
纸受潮易腐朽，过度干燥又会破裂，因此若想使贵大作能长长久久，就保存在干燥阴凉的地方。其他如虫蛀也需注意。