你必须决定，你打算要突出哪一方面，这一决定权在于你。一旦你选择突出自己的长处和优点，自卑感便会消失，一种强而有力的能力便会取代你的缺陷及弱点。
52
成为能力专家
生活中90％的时间只是在混日子。大多数人的生活层次只停留在：为吃饭而吃、为搭公车而搭、为工作而工作、为了回家而回家。他们从一个地方逛到另一个地方，事情做完一件又一件，好像做了很多事，但却很少有时间从事自己真正想完成的目标。
“能力”的意思是表示你知道用最好的方法做好你要做的事。一开始你如果不具备应有的知识或技能，应该尽力想办法努力学习。你如果不加强自己的专业能力，不管你长得多么迷人或多么能言善辩，你都很难达到顶峰。除了学习之外，没有其他方法。这个原则适用于任何一个行业。
成为一个有能力的人并不等于成为一个“专家”。“专家”比较像是那种会在态度上表现自己很行的人，但不一定表示他真的很在行。相反的，真正有能力的人很少像所谓的“专家”一样自我吹嘘，或到处宣扬自己什么都懂。他们清楚自己会什么，不会什么，而且勇于承认不懂的事。
我从来不赞成你用专家的态度示人，我却满心希望，你能秉持目标，立志成为这一行中最杰出的人。
渥沦？哈特葛伦博士是我所见过最博学多闻的一位，他以前是淘沙一所大教堂的牧师，现在已经退休。许多年前他曾经问过我：“你知不知道任何有关南非树蛙的事？”
“不知道。”我有点惊讶地回答他。
他说：“你可能不想知道南非树蛙的事，但如果你想知道，你可以每天花五分钟阅读相关资料。五年内你就会成为最懂南非树蛙的人。有人会邀请你到他们总公司，还付你一大笔钱就为听听你对南非树蛙的意见。当然，这是很专业的一门学问，听众可能不多，但想想看，只要持续五年，每天花五分钟阅读相关资料，你就能够成为南非树蛙这领域中最具权威的人。”
我常常想到他说的话。
大多数我认识的人都不愿意每天花五分钟的时间（与五个钟头的时间相比实在是少之又少）努力成为自己理想中的人。伍迪？艾伦说过，生活中90％的时间只是在混日子。大多数人的生活层次只停留在：为吃饭而吃、为搭公车而搭、为工作而工作、为了回家而回家。他们从一个地方逛到另一个地方，事情做完一件又一件，好像做了很多事，但却很少有时间从事自己真正想完成的目标。就这样，一直到老死。我猜想很多人临到退休时，才发现自己虚度了大半生，剩余的日子又在病痛中一点一点地流逝。
成功与不成功之间的距离，并不如大多数人想像的是一道巨大的鸿沟。成功与不成功的差别只在于一些小小的动作，如：每天花5分钟阅读，多打一个电话，多努力一点，在适当时机的一个表示，表演上多费一点心思，多做一些研究，或在实验室中多试验一次。
在实践理想时，你必须与自己做比较，看看明天有没有比今天更进步——即使只有一点点。
只要再多一点能力。
只要再多敏捷一点。
只要再多准备一点。
只要再多注意一点。
只要再多培养一点精力。
只要再多一点创造力。
通常只有遇到实际的状况后，我才能分辨你的能力足不足以胜任那份工作。如果你是一个外科医生，为我动手术却手脚笨拙，我才知道你医术不佳，但是我必须先在你手下受过苦。如果你是一个厨师，我无法知道你厨艺好不好，除非你准备了—顿让人食不下咽的餐点，但是我也必须吃了第一口才会晓得。
评判你能力的最佳裁判不是你的老师、消费者或你的朋友——而是你自己！
在行动之前你自己就知道你是否足以胜任这个任务。你可以想尽办法掩饰你的无能，并祈祷没有人会发现你知道的很少、动作多么地不熟练。但终究你还是得面对自己的无能，也必须自己想办法修正。
没有任何借口可以解释为什么长时间仍然无法胜任一项工作。第一天你可能什么都不知道，第二天你应该懂点什么。第一次尝试一份工作，你可能没办法表现得很完美，但经过一、两天的练习，你应该要比第一天做得更好。
别人可能无法真正断言你是不是一个诚实的人——在实际的表现之前。只有你自己才知道自己的动机或企图；只有你自己才知道你诚不诚实、值不值得信赖；只有你自己才知道你提供的交易公不公平。
人们通常了解他们自己是不是欺骗了他人，如果自己连这点都不知道，就已经成为病态的骗子，行为上也会有严重的偏差。
不论你想追求的是什么，你必须强迫自己增强能力以实现目标。
钻研自己的领域，认真地研读、仔细地观看、专心地聆听这行中顶尖的人的言行举止，并效法他们的作为。
勤加练习、勤加练习、然后还是勤加练习！决不放弃学习，而且一定要将学到的知识运用于日常生活上。
保持与这一领域的最新发明、最先进技术和最新研究的资讯渠道畅通。参加新的发表会、展示会、讨论会或其他各种集会。敏锐地观察相关的新趋势、新发现，你会为从中发觉新的可能而感到兴奋，这表示你可能已基于过去的努力而为未来发现了新的方向。
你将会越来越杰出。
53
善于发掘自己的潜能
愈研究那些有成就者的事业，就愈加深刻地感觉到，他们之中有非常多的人之所以会发挥潜能获得成功，是因为他们开始的时候有一些会阻碍他们发挥潜能的缺陷，促使他们加倍地努力而得到更多的报偿。正如威廉？詹姆斯所说的：“我们的缺陷对我们有意外的帮助。”
人们永远可以编出各种理由——太老、太年轻，或者性别、年龄不对，去拒绝开创人生的新局面。其实这是为自己的惰性找借口。开创生活虽然不是很容易，但却能带给你无穷的回报。你无法使时光停止，但是可以停止消极悲观的思想，立即开始运用自己的潜能，你就能得到你所追求的。
许多年前，重量级拳王吉姆在例行训练途中看见一个渔夫正将鱼一条条地往上拉。但吉姆注意到，那渔夫总是将大鱼放回去，只留下小鱼。吉姆好奇地上前问那个渔夫为什么只留下小鱼，放回大鱼。渔夫答道：“老天，我真不愿这么做，但我实在别无选择，因为我只有一个小锅子。”
在你大笑之前，罗宾提醒你，他实际是在讲你呢！许多时候当我们想到一个大的主意时，往往会告诉自己：“天啊！可别来个这么大的！我只有一个小锅子呢！”我们更常常自我安慰道：“更何况如果是一个好主意，别人早该想到了。就请赐给我一个小的吧！不要逼我走出舒适的小圈子，不要逼我流汗。”
安东尼？罗宾指出：在我们每个人的生命中，都会面临许多害怕做不到的时刻，因而画地自限，使无限的潜能只化为有限的成就。
下面这个例子是关于这个道理的典型故事（两个推销员的故事）。有两个人，一个人一年到头挨家挨户推销产品，最后挣了两万元；另一个人花了一年时间设计并发动了一次技术改革，这一举动，使公司获利两千万元。俩人所花时间相等，可是第一个人始终是一位推销员，另一个人却很快地得到提升，同时得到一笔数目可观的奖金。
究其原因是两个人的努力程度不同，第一个人盲目地工作。他很勤奋，他很自觉，他完成了自己的工作任务，他满足了他的上司，他在工作上保证了他的后半生。但他只是在消磨时光。