在南太平洋的玻里尼西亚，盛产一种奇怪的树，名叫面包树。你也许要问，面包树是不是会结面包呢？这是个有趣的问题。这种树在玻里尼西亚，因地处热带，四季常青，结果不断。结的果实直径可达20厘米以上，重15～2公斤。
果未熟时绿色，当地人民常在果未熟时摘下来存放一些时候，剥开果看，中央是乳白色的，用刀子刮出来，就可以喂婴儿食用。或者把它切碎捣烂煮了吃。用面包果磨成粉，就像面粉一样可以做面包。其风味与一般的面包几乎无异，面包果之名由此而起。
树上成熟了的面包果变为棕绿色，里面变为黄色，无子。
这时糖分增加而甜度增大，数天后就因发酵而稍带酸味。人们对面包果作过化学成分分析，多是淀粉，又含维生素B，维生素C，因此食它可以治坏血病。不足之处是含蛋白质与脂肪少。真是大自然的巧手作趣，在这地方还有一种面包果是有种子的，与前种不同，而且恰巧相反，它的蛋白质含量极高，果实也硬得多，而且可以烤了吃，就像平时烤一般的面包一样。这两种面包相配了吃，营养可以互补，真是“天作之合”。
面包树果实能当面包吃自然引起人们很大兴趣。据说在18世纪时，英王乔治三世知道有面包树时，曾命令当时的一个船长运一批面包树苗去加勒比海美属殖民地，以作为当时奴隶的粮食。足见面包树在当时的作用。今天人民生活水平高了，面包树不如从前那样受重视了。